А затем она исчезла - Клэр Дуглас

– Когда у меня родился Итан, я смогла до конца представить и понять твою боль. И твои мучения от невозможности узнать правду. Это так несправедливо по отношению к тебе, мама! Я знала, что тело, найденное в доме Клайва Уилсона, не принадлежит Флоре. И хочу рассказать тебе, что с ней случилось. А потом ты сама решишь, что делать.

45

Август 1994 года

И вдруг волшебство рассеялось.

Они гуляли в Сент-Джеймс-парке, любуясь пеликанами. И это было так романтично: светило солнце, она держала Дилана под руку, как будто они настоящая взрослая пара, и все смотрели на них с восхищением… А потом Дилан взял и все испортил.

Он стоял перед ней в той же футболке и потертых джинсах, его темные волосы так же спадали на ярко-голубые глаза, на лице медленно расцветала очаровательная улыбка – но все, что раньше буквально сбивало ее с ног, теперь не работало. Вместо того чтобы броситься ему на шею и повиснуть, сладко млея, ей хотелось врезать по этой наглой и противной физиономии.

– Что случилось? – в недоумении спросил Дилан.

Прежде чем ответить, она подбоченилась – как обычно делала мать, когда сердилась.

– Да ничего особенного, просто ты предложил мне торговать твоими жалкими наркотиками. Я-то думала, ты хочешь поехать в Лондон, чтобы провести день со мной. Подальше от Тилби. Но нет, ты лишь хотел, чтобы я помогла тебе в твоих грязных делишках.

Дилан понизил голос, оглянувшись на парочку, устроившуюся рядом с ними:

– У Спиди здесь хороший знакомый, который обещал продать мне товар по дешевке. – Говоря это, он придвинулся к ней с той высокомерной развязностью, которая раньше ей так нравилась, а теперь вызывала омерзение. – Детка, тебе уже шестнадцать. Ты можешь поехать со мной, когда ярмарка двинется дальше… Если мы правильно все сделаем, то зашибем хорошие деньги.

– Какое прекрасное будущее ты мне предлагаешь! – Она не смогла удержаться от сарказма. – Как у Бонни и Клайда[46].

Хотя Дилан рассмеялся, его глаза испуганно бегали по сторонам: они говорили на повышенных тонах, посторонние могли их услышать.

– Не убивать же я тебе предлагаю…

– Хорошо хоть так!

Он шагнул вперед и попытался ее обнять.

– Детка, тебе ведь самой понравилось. Я видел, какой ты была, когда нюхнула кокаин той ночью… Впрочем, тебе не обязательно принимать наркотики. Просто помоги мне их продать. Я задолжал Спиди и его брату Клайву, а они не из тех, кто прощает долги.

Флора резко отстранилась.

– Я не хочу в этом участвовать. – В тот вечер она чувствовала, что потеряла над собой контроль, и испугалась. Все присутствующие на вечеринке были под кайфом и выглядели отвратительно.

Выражение лица Дилана резко изменилось, он отодвинулся.

– Я думал, ты крутая.

– Пусть я не крутая, зато хочу чего-то добиться в жизни, а не стать дилером или наркоманом.

В ответ Дилан мерзко рассмеялся.

– Ты такая же глупая, как твоя сестра. Маленькая чванливая дурочка без серьезных амбиций.

– Это у тебя нет никаких амбиций! – в негодовании закричала Флора, заставив людей вокруг оборачиваться. – Хизер была права!

Она повернулась и пошла прочь – в душе надеясь, что Дилан окликнет или догонит ее. Отдышавшись и успокоившись, стала искать его глазами. Никого. Ее охватил страх. Она была одна, в Лондоне, и не знала, как вернуться домой. «Успокойся. Ты справишься. Автобус высадил вас у Триумфальной арки. Ты найдешь ее до отъезда автобуса в пять часов, и все будет в порядке». Флора глубоко вдохнула, стараясь не паниковать.

Весь остаток дня она блуждала по городу. Какой-то старичок любезно помог ей, и последние два часа Флора сидела на остановке, не решаясь отойти.

Она не видела, сел ли Дилан в автобус, и ей было совершенно безразлично, вернется он или останется в Лондоне. Флора заняла место спереди, у окна, рядом с женщиной средних лет, которая всю дорогу сидела, уткнувшись в книгу. Надела наушники и включила свою любимую мелодию – «Гавань Марты». Хотелось отвлечься от грустных мыслей. Чем быстрее она забудет это ничтожество, тем лучше. «В море водится много разной рыбы» – так говорил ее дядя Лео, когда у него с кем-нибудь не ладилось. А это случалось довольно часто.

Хорошо бы сейчас оказаться дома, рядом с мамой и дядей, Хизер и Джесс! В безопасности и тепле, подальше от Дилана и его дружков-наркоманов. Ни за какие коврижки ее теперь не заманишь на ярмарку, где за яркими огнями и музыкой скрывается гнилая и грязная изнанка…

Когда автобус въехал в Иствилл, начался дождь. По дороге до автобусной станции, откуда отходил автобус до Тилби, Флора промокла до нитки и замерзла. Коротенькая бархатная курточка не спасала. Сидя на скамейке в ожидании автобуса, она пыталась хоть как-то согреться и отвлечься от грустных мыслей, потому стала смотреть по сторонам. Тут и заметила Дилана: он стоял на противоположной стороне от остановки и потягивал что-то из стаканчика. И явно наблюдал за ней, потому что, поймав ее взгляд, улыбнулся. Флора не ответила и отвернулась. Он бросил ее в Лондоне, и она никогда его не простит. Каким бы он ни был красавчиком и как бы ей ни нравился, в глубине души Флора всегда знала, что парень этот с гнильцой. Их отношения с самого начала были неправильными. Ей шестнадцать, весь мир лежит у ее ног. Она встретит другого парня, который будет подходить ей идеально.

* * *

Хизер пряталась в кустах, укрываясь от дождя, и ждала, когда придет автобус. Она простояла уже больше часа и промерзла до костей, несмотря на свою непромокаемую куртку. Погода резко переменилась; стемнело, хотя еще не было девяти часов. Неужели они не успеют вернуться до «комендантского часа»? В любом случае ей нужно увидеться и объясниться с Флорой.

У часовой башни было пусто. Сильный дождь разогнал обычную тусовку. По мокрым и пустым улицам изредка проезжали машины, и шум воды под их колесами заставил Хизер вспомнить о подруге. В такую погоду они с Джесс любили прятаться в сарае и рисовать там под звуки дождя.

Наконец с громким скрипом подъехал автобус. Сперва она увидела Дилана. Без куртки, в тоненькой футболке, он выскочил из автобуса и, ссутулившись, заспешил по улице в сторону ярмарки. Сердце Хизер упало. Где ее сестра, почему она не с Диланом?.. Затем из автобуса появилась парочка влюбленных, которые, несмотря на дождь, продолжали обниматься и целоваться, – эти отправились в сторону набережной. И наконец Хизер увидела Флору. Девушка