Трон Знания. Книга 2 - Такаббир Эль Кебади

нутро в клочья. Перед автомобилем возник Парень. Ветоны оглянулись и прибавили шаг.

Возле большого каменного дома ярко горел уличный фонарь. Окна на первом этаже светились, на втором – плотно зашторены. Входная дверь приоткрыта, будто хозяева ждали гостей. Адэр вышел из салона, забрал у Ютала Малику, поднялся на крыльцо и, войдя в дом, понял, что их привели в постоялый двор.

Просторное помещение служило обеденным залом и гостиной. Длинный стол. Вместо стульев – скамейки. Единственный стул стоял напротив камина, в котором потрескивали дрова. Деревянная лестница вела на второй этаж.

Выслушав Драго (страж молодец, говорил на слоте), красивая женщина средних лет, черноволосая, сероглазая, покосилась на Парня и виновато улыбнулась:

– Доктор в отъезде, будет завтра. – Посмотрела на Адэра. – Вам, наверное, тяжело?

Конечно, тяжело! Он перенервничал, устал, вспотел. Он еле стоит на ногах и подпирает стену спиной. Неужели не видно?

Хозяйка засуетилась возле конторки, забряцала в ящике ключами.

– Давайте, я понесу, – сказал Драго.

Адэр покачал головой и вслед за хозяйкой поднялся на второй этаж.

Она открыла двери двух соседних номеров и отдала ключи стражу:

– В других комнатах пол прогнил. Извините.

Адэр вошёл в конуру, напоминающую клетушку Муна. Уложив Малику на узкую кровать, крикнул:

– Мне нужны ещё одеяла!

В коридоре загрохотали сапоги Драго.

Хозяйка вернулась через минуту. Помогла Адэру укутать Малику. Прикоснувшись к её руке, воскликнула:

– Кипяток! Одеяла не помогут.

– У вас есть лекарства?

Хозяйка вновь виновато улыбнулась:

– Лекарства у доктора. – И удалилась.

Ютал бросил у двери сумки:

– Они машину обыскивают.

Адэр оставил Драго возле комнаты Малики и, придерживая Парня за шкуру на холке, вместе с Юталом поспешил вниз.

Сидя на скамье, старик смотрел в тёмное окно и на звук шагов даже не обернулся. Ютал распахнул входную дверь, вышел на крыльцо. Адэр замер на пороге. Дверцы и багажник открыты, из салона торчат задницы, обтянутые штанами. Снять бы ремень, да отхлестать от души.

– Что они делают? – спросил Адэр, постукивая пальцами по латунной пряжке.

– Ищут, – ответил старик, продолжая наблюдать за приятелями.

– Что ищут?

– Сети, капканы, силки, ножи, топоры.

– Вы с ума сошли! Какие топоры?

– А что у нас делать? – обозлился старик. – Приезжаете, рты разеваете. Леса – вырубить! Рыбные реки – выловить всё к чёртовой матери! Ах, у вас ещё и зверь водится? А ну-ка, подавай сюда пушнину! Вот и вы. Чего приехали?

– Мы путешествуем по стране.

– Ой-ёй-ёй! Путешествуют они. По резервации. Вот только не брешите!

Отпустив Парня – тот подбежал к камину, принялся обнюхивать стул, – Адэр сел рядом со стариком:

– К вам просто так никто не приезжает?

Старик долго молчал. Его уставшее лицо было красивым. Похоже, прославленная красота древнего народа неподвластна годам.

– А! – махнул он рукой. – Чего мне терять? Так и скажу. Знаешь, сколько за двадцать лет лéсу та зверья угробили?

– Кто?

– Чужаки. Так и шастают по лесу, так и шастают. А потом машины пригоняют. Ельник вырубили. Дубовую рощу ополовинили. Корабельные сосны смык-смык, а сажать никто не хочет.

– Я не видел ни одного пенька.

– Не с той стороны смотрел. С севера надо было смотреть, со стороны Тезара.

Адэр нахмурился. Снова Тезар…

– И вы не просто так пожаловали. Полегчает вашей подруге, и уходите от беды подальше.

– Мы вообще-то едем в Лайдару.

– Ну-ну. Езжай. Там тебе всё покажут. – Старик поднялся и вышел из дома.

– Может, чайку? – спросила хозяйка.

Адэр отказался. Подозвал Парня и на ватных ногах поплёлся на второй этаж. Перед тем как войти в свою комнату, заглянул к Малике. Она тряслась в лихорадке. Панцирная сетка под ней ходила ходуном.

Драго, стоящий на карауле возле двери, посмотрел поверх плеча Адэра:

– А я всё думаю: что это скрипит?

Адэр кинулся к хозяйке:

– Её знобит. Грелка есть?

– Сразу видно, что пришлый. В тайге ни с кем не замерзал, – усмехнулась она, протирая стаканы. – Ты и есть грелка. Ложись с ней. Или боишься заразиться?

Малика металась и что-то бессвязно бормотала. Одеяло сползло на пол, второе скомкалось в ногах. Парень уткнулся носом в подушку и тихо скулил.

Адэр выключил свет, сел на кровать:

– М-да… ситуация… – Скинул сапоги, разделся. – Можно снять с тебя платье?.. Молчание – знак согласия. Только потом без претензий.

Принялся расстёгивать пуговицы на манжетах и лифе:

– В такой ситуации я оказался впервые. Не хочу казаться извращенцем. У меня почти три недели не было женщины. Я тебе не говорил? Нет? Я постараюсь держать себя в руках, но даже не знаю… не знаю…

Стянул с Малики платье, лёг рядом и, укрывшись одеялами, крепко её обнял. Обнажённое тело обдавало жаром. Спутанные волосы пахли травой. С приоткрытых губ сорвался жалобный стон.

Адэр прижался щекой к раскалённой щеке:

– Малику я отдаю Вилару. Эйру забираю.

Вдруг панцирная сетка ухнула вниз. На Адэра и Малику навалился Парень.

***

К горизонту тянулись два ряда столбиков, соединённых между собой провисшими шнурами, – разметка обочин будущей дороги. Вилар планировал с помощью Партикурама, богатого соседа, соединить селения и города центральной части страны. К строительству второстепенных дорог он приступит весной.

Осень в Порубежье называли раздорожицей. Ненастье, зависнув над землёй на долгие недели, превратит глину и песок в месиво, и дорожные работы придётся заморозить. Сейчас, если шёл дождь, выручали степной ветер и тёплая погода. Но дни неумолимо таяли, и начальники дорожных участков уже вели обратный отсчёт.

Приставив ко лбу ладонь козырьком, Вилар наблюдал за двумя тракторами. Старые тягачи натужно гудели и плевались клубами дыма. Партикурам решил сэкономить на технике и отправил в Порубежье то, что дорожное ведомство собиралось списать.

Тракторы ехали бок о бок, расчищая полосу от камней. Рабочие-укатчики утрамбовывали почву тяжёлыми железными роликами. Остальные выравнивали дорогу щебёнкой. На обочине стояли два катка, водители дремали в их тени.

– Когда подвезут асфальт? – спросил Вилар.

– Если не пойдёт дождь, то после обеда, – ответил начальник участка.

– А если будет дождь?

Начальник неопределённо пожал плечами:

– Когда подсохнут подъездные пути.

Вилар подошёл к водителям катков. Начальник встал сзади и затряс кулаком, но распластавшаяся на земле тень его выдала.

– Прохлаждаемся? – произнёс Вилар.

Молодые люди нехотя сели:

– Работы нет.

– Я за простой не плачу.

– Так не по нашей вине.

Вилар повернулся к начальнику:

– Найдёте пару смышлёных ребят для работы на катках?

Глаза начальника забегали.

– Если надо, найду.

– Надо. А этих уволить.

– За что? – прозвучало за спиной.

– А за несообразительность оштрафовать, – произнёс Вилар и подошёл к рабочим, толкающим перед собой ролики. – Тяжело?

– Привычные, – за всех ответил мужик и мазнул пальцами по