'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

выгоды для кого-либо. А когда выгода не видна — это самые опасные новости, и верить им без оглядки не стоит.

Ксавьер покивал, соглашаясь с этим. В беседке снова возникла тишина.

— Простите, что вмешиваюсь, — подала голос Марина. — Но нельзя ли пояснить происходящее для непосвященных вроде меня? Я не совсем понимаю, чем может быть опасно разрешение вернуться в родные дома.

— Как минимум тем, что там давно уже никого не ждут, и все эти дома либо разрушены, либо заняты другими людьми, — фыркнул старик. — Пять лет — слишком большой срок, Марина Игоревна. Я не вижу ни одной причины отменять гонения. Освения нынче позиционирует себя как успешное государство, которое только выиграло от гонений на магиков. Зачем им звать их обратно? Это может быть ловушкой.

— Хотите сказать, Освения заманивает сбежавших магиков, чтобы потом их добить? — предположила Марина.

— Как вариант, — кивнул господин Гарден. — А может быть, за этим скрывается что-то еще. Я несведущ во внешней политике, не могу сказать точно. Но поверьте, Марина Игоревна: в политике не бывает случайностей. Кто-то получит с этой новости пользу. Но какую и как это скажется на всех вас — мне неизвестно.

— Есть возможность добыть больше информации? — уточнил Ксавьер.

— Нет, — покачал головой старик. — Я поеду в Освению где-то в конце недели и останусь там надолго, но с экономическими вопросами. Если я начну поднимать вопросы политические, меня могу в чем-нибудь заподозрить. Так что увы, я вряд ли могу Вам помочь. Вам придется самому заниматься этим вопросом — по своим каналам.

Ксавьер покивал, глубоко задумавшись.

— Поедете? — спросил его Гарден.

Мужчина в ответ только мрачно вздохнул.

— Не надо никуда ехать, — подала голос Марина, всерьез испугавшись этой странной беседы. — Нам и тут хорошо. Только-только устроились по-человечески.

— Не беспокойтесь, Марина Игоревна, — сказал ей Ксавьер. — Это никак не отразится на Вашей деятельности. Если я не вернусь, просто обратитесь с этим в канцелярию Его Светлости, и спустя три года Вас признают вдовой. Думаю, к тому времени Вы спокойно найдете себе нового мужа, не потеряв права на землю.

— Ксавьер, Вы с ума сошли? — возмутилась Марина. — Что значит «не вернусь»? Зачем Вам вообще туда ехать?

— Затем, что он единственный, кто может получить полную информацию, — пояснил вместо мужчины господин Гарден. — Формально он все еще представитель рода Брефеда и Старший инквизитор, а значит, способен проверить сведения и узнать их подоплеку. Проще говоря, он единственный, кто может разобраться, в чем дело и как на это реагировать. К тому же, магики предпочли бы услышать новость от того, кому доверяют — от представителя рода Брефеда.

Ксавьер согласно промолчал.

— Я еду с Вами, — сказала Марина.

— Зачем? — в недоумении обернулись к ней оба мужчины.

— А что я ребятам скажу, если Вы не вернетесь, Ксавьер? — ответила Марина. — Да я и сама тут буду, как на иголках. Нет-нет, меня такой вариант не устраивает. Либо никто никуда не едет, либо я еду с Вами.

Мужчины как-то странно переглянулись, и господин Гарден явственно хмыкнул в седую бороду. Ксавьер снова повернулся к Марине, похоже, готовясь спорить:

— Это может быть очень долгим и утомительным путешествием, — заметил он. — До Освении путь неблизкий. Плюс Поморник совершенно точно туда не пойдет, он боится. Придется добираться на перекладных, а то и пешком. Это путешествие не для дамы.

— «Дама», между прочим, имеет удобные кроссовки и очень любит походы, — почти обиделась Марина. — Если Вы можете дойти, то и я дойду.

— Куда дойти? — сквозь густую поросль плюща просунулась рогатая башка. — Ой, день добрый, господин Гарден!

— Ксавьер хочет вернуться в Освению, — тут же сдала своего мужа Марина, укоризненно и совсем не по-благородному ткнув в его сторону вилкой, так что Ксавьер даже дернулся.

— О! Я с Вами! — оживился Крис. Рывком выдернул башку из зарослей и рявкнул на весь двор:

— Народ, мы едем в Освению. Кто с нами?

— Я! Я! — один за другим послышались возгласы с разных сторон.

— Э! — Марина подскочила так резко, что чуть стол не опрокинула. — Куда? Вам учиться надо!

— Так ведь Вы тоже едете, — Крис снова попытался было сунуть голову в беседку, но зацепился рогом за плеть плюща и сунулся только на один глаз и одно ухо. — И все одно раньше зимы не вернетесь наверняка, а зимой тут холодно будет, и вообще не останется резонов возвращаться. Че нам тут делать всю зиму без Вас? Травоведение и алхимия мне вот ни сколечки не понравились. Я с Вами хочу!

— И я! — в проход беседки заглянула ушастая голова Леама.

— И меня можно? — присоединился к ним Персиваль.

— Никто никуда не едет! — возмутилась Марина. — Раз подслушиваете, то хоть делайте это грамотно: сказали же, что там может быть опасно.

— Тогда нас берите, — заявили хором валькирии, свешивая головы с крыши беседки. Марина только рот открыла: они что, все это время были там?

— И меня! — Еж тоже просунул голову сквозь плющ.

— Никто никуда не едет! — попыталась было осадить их всех Марина.

— Вы не можете нам запретить, — вежливо возразил ей Шерман. — Мы совершеннолетние. Ну, почти все.

— И вообще, если последний из рода Брефеда по нашей милости сгинет где-то в подвалах Святой Инквизиции, мы себе этого не простим, — включился в разговор Амадеус, нагло раздвигая все головы и вставая в проеме беседки во весь рост. — Это вопрос чести. Куда он один поедет? А всей кучей, может, отобьемся, если что.

Господин Гарден, наконец, не выдержал и громогласно расхохотался.

— Я обожаю это место, — сказал он, вытирая слезы. — А еще не верил гадалке, что под старость лет мне станет интересно жить.

Марина при этих словах тоже неожиданно вспомнила, как ей пообещали брак не по любви и долгую дорогу. А ведь ушлая тетка оказалась права! Неужели и правда еще тогда все знала?

«Или просто я сейчас задним числом подставляю ее „гадание“ под имеющиеся события», — сама себя оборвала Марина.

«Платье с чужого плеча ты еще не надела, — напомнил ей внутренний голос третью часть предсказания.