Королевство на руинах - К. Ф. Брин

Я попыталась собраться с силами, чтобы подползти к нему и заткнуть рот, но тело отказывалось подчиняться. Моя драконица зашипела, отчаянно пытаясь заставить его замолчать. Тамара подошла к решетке своей камеры, но никто больше не рвался вперед с той паникой, которую я так остро ощущала.

Один демон рассмеялся, с лязгом захлопывая дверь. Другой покачал головой.

– Я полезен! – в отчаянии крикнул Джедрек. – Мне здесь не место! Меня ложно обвинили! Это был не я!

Ничего не ответив, демоны поднялись по лестнице и выключили свет. На сегодня с поркой закончили.

– Запирай, – сказал один работник другому, когда они скрылись из виду.

– Ты позоришь свое королевство! – вскипела Тамара, оскалив зубы на Джедрека.

– Хорошая попытка, опоссум! – крикнул ему Вемар. – Но они уже слышали это раньше. Они все это уже слышали раньше. Нытье, мольбы, обещания достать луну с неба. Они давно знают, что лучше не верить отчаявшимся заключенным.

– Но… – Джедрек хмуро посмотрел на меня. Похоже, он передумал на мне жениться. По крайней мере, такое складывалось впечатление. – Ты…

Лежа на животе, я сделала вид, что не слышу его. Боль пульсировала внутри меня. Калия и ее сестра тоже захотели взять передышку. Нам нужно беречь свои силы.

Завтра важный день.

Я надеялась, что мы не допустили серьезных ошибок в плане. С мелкими просчетами мы еще справимся, но с крупными…

СЛЕДУЮЩЕЙ НОЧЬЮ во мне бурлил адреналин, а внутренняя связь наполнилась поддержкой и ободрением. Найфейн понял, что мы собираемся предпринять.

Другие драконы ждали в своих камерах, с удивительным мастерством изображая безразличие и скуку. Я осталась лежать на животе, потому что не была хорошей актрисой, и весь ужас и дурные предчувствия наверняка ясно читались на моем лице.

Черт, а что, если из-за меня нас всех убьют?

Что, если мы не сможем перейти мост?

Что, если…

Я сделала глубокий вдох и закрыла глаза, заставляя себя расслабиться.

– Рано или поздно мне поверят, когда увидят, что на вечерниках ничего не меняется, – пробормотал Джедрек, почесывая голову, а затем – грудь. – Мне не придется здесь оставаться. – Его голос дрогнул. – Я не могу здесь оставаться. Не могу! Меня нельзя заставлять жить в этой вони, спать на полу, без еды и туалета. Я не могу…

Рыдания сотрясали его тело. Он поник там, где сидел, разрыдавшись передо мной. Перед всеми нами.

Вопреки себе, я пожалела Джедрека. То, что он был любимчиком демонов, явно давало ему надежду. И теперь, когда его лишили этого положения, Джедрек не мог вынести тюремного заключения. Особенно когда рядом находился могущественный альфа-дракон, что наверняка ощущалось гораздо сильнее теперь, когда Джедрек воссоединился со своим волком.

Но звук шагов по ступенькам отвлек мое внимание. Это могли спускаться работники, чтобы выключить свет и задействовать магическую преграду.

Но на лестнице показались только блестящие черные сапоги, целых четыре пары. Стража. Учитывая количество, они пришли за одним из более сильных драконов.

Мое сердце ускорило бег.

Спустившись, Говам посмотрел на меня и направился прямо ко мне, не отводя взгляда.

Мика резко повернул голову в мою сторону. Хэннон вглядывался в мое лицо, не понимая, что происходит, но готовясь отреагировать в зависимости от того, как я это сделаю.

Говам остановился у моей камеры. Другие охранники последовали за ним, Денски отсутствовал.

– Пойдем, Финли. Король хочет тебя видеть.

Я медленно встала, обдумывая варианты. Можно убить их всех, но тогда король удивится, куда мы подевались, а он не отличается большим терпением.

– Джедрек тоже? – спросила я, поворачиваясь спиной к решетке.

– Нет, без него. Только ты.

Ну, хотя бы это хорошо. Может, демоны предпримут последнюю отчаянную попытку убрать с меня запах Найфейна. Или попытаются сломать меня, поскольку работники отказались это делать. Я могла бы это вынести. Но проблема во времени. У меня его нет. Выращенный в тесноте эверласс уже добавлен в шипучий напиток демонов. Вскоре они выпьют его, если еще этого не сделали, и умрут. Даже в таком месте, как это, куча мертвых тел не останется незамеченной.

Черт возьми, почему именно сегодня?!

Дрожащая всем телом, растерянная, я подождала, пока на меня наденут наручники, а затем подошла к двери камеры. Говам открыл ее, пристально вглядываясь в мое лицо. Между его бровями залегла небольшая складка.

– А король не хочет выпить на брудершафт и помириться? – спросила я с усмешкой.

Говам не ответил, хотя я и не ожидала иного. Он взял меня за плечо и повел к лестнице.

Остальные драконы провожали меня взглядами. Большинство скрыли волнение на лицах, но не все. Они знали, что это означает.

Интересно, совершат ли они побег без меня?

– Шагай живее! – приказал Говам, подталкивая меня вверх по лестнице.

Площадка второго этажа была пуста, и я сразу догадалась, почему. Работники бездельничали на верхнем этаже с бокалами в руках или крутились возле канистры с шипучим напитком.

– Сегодня неподходящий день для этого, Говам, – протянул первый помощник, уютно устроившись на диване среди груды подушек. – Мы не сможем задействовать обис и запереть ее, когда вы вернетесь.

– Я сам это сделаю. Приказ короля.

– Да, твоя сила больше, чем обычно бывает у таких, как ты. Жаль, что ты не можешь возвыситься, а? Плохая генетика. Какую же безрадостную жизнь ты ведешь!

Я услышала, как Говам насмешливо фыркнул, но он ничего не ответил. Мне стало интересно, как свою жизнь оценивал сам первый помощник.

В купальне я молча позволила банщикам вымыть меня, хотя мне хотелось спросить, в чем дело. Что происходит. Сколько времени это займет. Я просто боялась, что выдам себя дрожью в голосе. Выдам свое желание поторопить события. Я же заключенная – мне некуда торопиться.

Волосы мне против обыкновения уложили просто, на лицо нанесли очень мало косметики. Платье, как всегда, было отвратительным, и банщики не сразу смогли подобрать к нему обувь.

– Что для нее выбрать? – решил посоветоваться один из них.

Говам нахмурился, глядя на мои ноги.

– Туфли… какие-нибудь. Не знаю.

– Что ж, мы можем предложить туфли-лодочки в тон платью или сандалии…

– Сэр! – ворвался в помещение запыхавшийся Денски и мельком взглянул на меня. – Король принял незапланированных посетителей, и в настоящее время не хватает сотрудников охраны. Тех, кого наказали за вечеринку, так и не заменили. Требуется ваша помощь.

Говам долгое время вглядывался в мое лицо.

– Ты же не собираешься создавать проблемы, чтобы тебя убили этим вечером, не так ли, Финли? Денски такой же способный, как и я.

Я старалась держаться невозмутимо, но не смогла скрыть облегчения в голосе.

– Ради того, чтобы не