Заклятие ворона - Сьюзен Кинг

– Я не боюсь твоего видения… Так забудь же и ты о нем. Раз и навсегда, моя дорогая.

Элспет обняла его за шею, прижалась лбом к плечу.

– Не могу.

Он вздохнул, обеими ладонями поглаживая рассыпавшиеся по спине Элспет густые волосы.

– Помнишь, перед тем как я здесь появился, Тайный совет прислал к вам гонца – предупредить о приезде королевского адвоката. Возможно, ты слышала беседы братьев о мирных договорах и поручителях… Сложила все это вместе – и уже сама придумала мою страшную участь.

Не отрываясь от его плеча, Элспет покачала головой:

– Я ничего не придумываю, Дункан. Я могу видеть будущее.

Он заколебался, но все-таки сказал:

– Не могу не признать, что тебе дано видеть многое… из прошлого людей. Когда ты дотронулась до меня и описала то, что произошло много лет назад, я был поражен. А потом подумал и решил… Прошлое, наверное, похоже на колодец, в котором такие, как ты, способны улавливать самые важные моменты.

– Но я вижу не только прошлое, – возразила Элспет. – Будущее тоже.

– Мне трудно поверить, что кому-то известно будущее, Элспет.

– Ты мне не веришь… – Она отстранилась вопреки его настойчивой руке.

– А предположим, поверил бы… – Дункан снова привлек ее к себе. – По-твоему, я сбежал бы от тебя, лишь бы спасти шею от плахи? Уж сколько дней, даже недель подряд ты твердишь мне одно и то же. И что? Уехал? – Он ждал ответа. Элспет неохотно качнула головой. – Ты говорила, а твой голос, искренность твоя только притягивали меня все сильнее и сильнее.

– Ты даже не прислушивался к моим словам. Кончиком пальца Дункан приподнял ее подбородок.

– С первой же минуты что-то возникло между нами. И мы оба это ощутили.

– Верно, – чуть слышно выдохнула Элспет. – Но…

– Ш-ш-ш… Бояться нечего, я с тобой. – Он заглянул в ее широко распахнутые глаза.

– Дункан…

– Ш-ш-ш! – Его губы заскользили по щеке Элспет.

Она тихо застонала, потянулась к нему губами. Его рот накрыл эти жаждущие губы властной влажной лаской, зародившей волну желания в глубине ее тела.

Не отрывая губ, Дункан опустил ее на кровать, покрыл поцелуями лоб, виски, глаза и снова вернулся к губам.

Покрывало сползло с нее, упало на пол. Элспет ощутила прохладу на обнаженной груди. Прохладу, которую сменило тепло ладоней. Эти теплые ладони сначала легли на грудь, потом переместились на живот… бедра.

Элспет снова застонала, вытягиваясь, подставляя себя, купаясь в его нежности, в его обещании. Ей вдруг захотелось чего-то большего… силы, может быть. Даже ярости… Чего-то необузданного, что унесло бы ее страх, который грозил разрушить их счастье.

Словно прочитав ее мысли, Дункан вдруг оказался сверху, и руки его были везде, и губы тоже.

Изгибаясь дугой, извиваясь, принимая его в себя, она вскрикнула от мощного толчка, неотвратимого и яростного.

Еще один – и кровь жидким огнем разлилась по ее телу. Еще – и… вот оно, то, о чем она мечтала. Сила его, и неистовство, и необузданность. И обещание жить. Ради нее. Ради них.

* * *

– Ф-фу… – Дункан принюхался к пряному аромату и перекатился на бок. – Это что такое?

– А ты не знаешь? Это же мирт! – весело фыркнула девушка. – А еще вереск. Совсем недавно матрасы набили свежими перьями и добавили сухие травы. – Элспет лежала на боку, лицом к Дункану, прижавшись щекой к его руке.

Подремав совсем немного, оба проснулись еще до рассвета. Опираясь на локоть, Дункан тоже лежал на боку и смотрел на нее. Обнаженная грудь чуть поблескивала в бледном голубоватом луче, юркнувшем сквозь щель в ставнях. Иссиня-черные волосы накрыли плечи; он казался прекрасным рыцарем, героем девичьих грез.

– Сегодня я уезжаю в Эдинбург, – тихо сказал Дункан. – Тайный совет ждет договор.

Элспет вдруг приподнялась на локте.

– Дункан! – воскликнула она. – Я ж совсем забыла! Ближе к вечеру, когда Флора напоила тебя отваром и ты уснул, Роберт уехал из Гленрана. И забрал с собой документ.

Дункан рывком сел на кровати.

– Забрал договор? – Элспет кивнула. Он запустил пальцы в волосы, мрачно выругался. – Тщеславие Роберта всем известно, но чтобы так… – Дункан оглянулся. – А ты знала? Кто-нибудь пытался его остановить?

– Флора рассказала мне уже после его отъезда. По ее словам, Роберт распрощался с братьями и уехал, а они даже не догадались, что он забрал с собой договор. Потом обнаружили, но было уже поздно.

– Нужно ехать. – Дункан опустил ноги на пол. – Он не имеет права… За этот документ отвечаю я!

Элспет вцепилась ему в руку.

– Останься, – взмолилась она. – Сейчас ведь глубокая ночь. До Эдинбурга Роберт доберется только через несколько дней. Время еще есть. Останься, прошу тебя.

Дункан кивнул и снова откинулся на подушки.

– Ладно. Отправлюсь на рассвете. Вытянувшись рядом, Элспет взяла его за руку.

– Роберт хочет выслужиться, – задумчиво проговорила она. – Но ты ему не позволишь обмануть королеву и Тайный совет.

– Что-то он уж слишком рьяно выслуживается. Я и раньше ему не доверял, но мне не приходило в голову, что он посмеет просто-напросто украсть уже подписанный документ.

– Роберт во всем ищет выгоду. Он с детства такой.

Дункан поднял руку, и Элспет с готовностью пристроилась в его объятиях, припав щекой к груди.

– Знаю я таких, как он… – сказал Дункан. – В погоне за славой они готовы на все. Меня не волнует желание Роберта представить документ Тайному совету. Главное – чтобы в этот момент там был и я, потому что никто другой не сможет объяснить условия, на которых Хью и братья согласились подписать договор.

– Я понимаю… Роберт ведь может сказать что захочет…

– Именно. А мне не хочется подвести Фрейзеров, пусть даже если это произойдет не по моей вине. – Дункан умолк ненадолго, поглаживая ее руку. – В Эдинбурге у меня уютное жилье, – несколько секунд спустя сказал он. – Тебе там понравится.

Странное, пугающее чувство заставило ее вздрогнуть.

– Я не поеду с тобой в Эдинбург, – сказала Элспет. – Не смогу там жить.

– Не поедешь? А где же, по-твоему, должен жить королевский адвокат?

Элспет молчала. Напряжение росло в ней, и Дункан, она чувствовала, тоже был натянут, как струна арфы.

– Не буду я жить в городе. Я родилась в горах, выросла в горах и хочу прожить здесь всю жизнь.

– Ты – жена моя, – мрачно возразил Дункан. – Ты поедешь со мной.

Элспет вмиг скатилась с него, скрестила руки на груди и вскинула подбородок.

– Не поеду. Здесь моя семья. Я их не брошу.

– Они сами решили, что тебе лучше уехать. Твои братья этого хотят. Хью устроил эту свадьбу, чтобы ты покинула Гленран. Слишком близко живет Рори Макдональд, чтобы я был спокоен за тебя, пока ты здесь.