Край желаний (ЛП) - Стефани Лоуренс

Кристиан проснулся среди ночи. Рассвет еще не наступил, но он знал, что должен покинуть ее. Несмотря на Агнесс, он не мог оставить женщину, в чьих объятиях он лежал, чье тело лежало свернувшись вокруг него.

Мужчина чувствовал ее тепло, и просто наслаждался им. Ее спутанные шелковистые волосы, словно вуаль, лежали на его груди.

В прошлом Летиция всегда была напориста, напряжена. С тех пор, как он вернулся…с их первой встречи она была охвачена пламенем страсти, как и в его воспоминаниях. Но сегодня вечером она расслабилась и заснула рядом с ним.

Признавая его даже во сне.

Кристиан улыбнулся. Если он был и не полностью доволен – чего не случится, пока она не станет его женой – пока было достаточно того, что он уже успел достичь.

По давней привычке находится настороже, он окинул взглядом всю комнату и предметы, находящиеся в ней, испытав сильное желание оказаться где-то еще.

В другой кровати.

Желательно в его постели в Аллардайс – Холле.

Где угодно, но не в постели, которую Рэнделл приобрел для нее.

Приобрел для невесты, которую он купил.

Глава 11.

Мистер Мичем прибыл на Одли – стрит в одиннадцать часов на следующее утро. Летиция решила принять его в гостиной. Как подозревал Кристиан, с целью придать формальной встрече благодатную почву.

Когда Мичем вошел в комнату, Летиция сидела на диване, облаченная в свое самое строгое платье, рядом с Агнесс, одетой в темно-серое платье.

Со своего места за плечом Летиции, Кристиан наблюдал, как объявленный Меллоном, Мичем, невысокий, пухлый мужчина, одетый в лучший черный костюм, низко поклонился и вышел вперед.

С лицом, на котором было написано выражение скорби, Мичем остановился в метре от них, еще раз поклонился и сказал:

- Разрешите мне, миледи, выразить наши искренние соболезнования в связи с кончиной вашего покойного мужа.

Не дождавшись какой-либо реакции на свои слова, Мичем продолжил:

- Мистер Рэнделл…

- Был убит.

Тон, которым Летиция произнесла эти слова, заставил Мичема сбиться. Он ошеломленно посмотрел на нее.

- Ах…да. Мне это дали понять.

- Именно так. Поэтому я уверена, что вы можете понять, почему мы хотим узнать завещание моего покойного супруга без промедления, - Летиция властно махнула Мичему на стул с прямой спинкой, стоящий недалеко от дивана, рядом со столиком. – Если вы присядете, то мы сможем продолжить.

Ее голос звучал так холодно, что Кристиан удивился, как Мичема еще не бросило в дрожь. Адвокат бросил еще один взгляд на Летицию, затем на Кристиана, который вежливо встретил его, прошел к стулу и сел. Положив свой портфель на колени, он открыл его и достал тонкую пачку документов. Он внимательно посмотрел на него и положил на маленький столик.

- Последняя воля и завещание мистера Джорджа Мартина Рэнделла.

Мичем взглянул на Летицию.

- Так как вы являетесь основным наследником, миледи, мы можем продолжить без дальнейших церемоний.

Едва Мичем закончил говорить, как раздался стук в дверь.

Летиция посмотрела на дверь. Первой ее мыслью было, что это не Меллон; не дворецкий стучал сейчас. Прежде, чем она смогла принять решение впустить или нет кого бы то ни было, открылась дверь и вошел Бартон.

Остановившись, сыщик кивнул ей, затем Кристиану.

- Простите за вторжение, миледи. Я покорнейшей прошу вас позволить мне присутствовать при чтении последней воли покойного мистера Рэнделла. Нам, властям, необходимо узнать, что станет с наследством.

Летиция, прищурившись, посмотрела на сыщика. Она собиралась напомнить ему, что ему запрещено входить в этот дом, когда рука Кристиана легла ей на плечо.

Девушка повернула голову и посмотрела на него. Маркиз наклонился и, опустив голову, прошептал ей:

- Он сможет получить необходимую ему информацию, если обратиться в суд. Возможно, даже уже сегодня. Позволить ему остаться и узнать все сейчас – подобное положение дел все равно ничего не изменит, но, вполне вероятно, что он смягчится и станет менее навязчивым, доставит тебе меньше хлопот.

Достойный аргумент. Мимолетно приподняв брови, Летиция надела маску надменного безразличия и повернулась к Бартону.

- Вы можете остаться, - она указала на стул с прямой спинкой возле стены. – При условии, что вы будете сидеть молча.

Бартон нахмурился, но принял ее предложение.

Когда сыщик осторожно присел на стул, Летиция снова посмотрела на Мичема.

- Вы можете продолжать.

Мичем узнал Бартона по тому описанию, которое ему дали его партнеры; по выражению его лица адвокат догадался, что он собирается устроить безобразную сцену, поэтому с облегчением вздохнул, когда буря миновала. Он вынул из кармана жилета очки; надев их, взял бумаги и начал читать.

После того, как адвокат зачитал многословное предисловие, стало намного интереснее.

Летиция заметила, как Бартон вытащил из кармана записную книжку, открыл ее и, лизнув карандаш, стал поспешно записывать. Оглянувшись, она увидела, как Кристиан тоже достал из кармана маленькую черную записную книжку; он, как и Бартон, делал заметки по мере того, как Мичем перечислял имущество Рэнделла, оставленного ей.

После этого раздела Мичем прекратил чтение, снова бросив взгляд на то, что он сейчас прочитал. Все состояние Рэнделла заключалось не в наличных средствах, а в недвижимом имуществе – дом на Саут – Одли – стрит, инвестиции, различные другие облигации и третья часть в Восточной Торговой Компании, юридический адрес и офис которой находился на Чансери – Лейн.

- Очень приличное состояние, - высказал свое мнение Мичем.

Летиция, взглянув на него, посмотрела на Кристиана. Он тихо сказал:

- Монтегю сможет рассказать нам больше.

Мичем откашлялся, привлекая к себе внимание. Он посмотрел на Летицию.

- Это то, что перейдет к вам, миледи, плюс то, что останется от последующих распоряжений в завещании.

Летиции пришлось приложить все усилия, чтобы не наклониться вперед. Она отметила, что Бартон, казалось, не заинтересовался наследством; он исподлобья изучал то, что записал.

- Первым в завещании, - произнес Мичем, - является мистер Троурбридж, Чейн Уолк, Челси. Ему по завещанию достанутся часы, которые находятся в библиотеке, в знак признательности нашей долгой дружбы. Второму по завещанию, также в знак признания многолетней дружбы, достанутся перо и чернильница производства «Стюарт Кристалл», стоящие в кабинете – мистеру Суизину, Керзон – стрит, Лондон, - Мичем сделал паузу, затем продолжил. – Только эти двое входят в завещание, помимо прислуги. Что касается остальных…