Обольщение - Элизабет Нотон

Ее герой. При этой мысли сердце екнуло в груди Изадоры. Так вот что он делал всю последнюю неделю? Охранял ее? На этой неделе арголейка видела сны об Аиде – ужасные сны, как всегда, ‒ но они не затягивались, как обычно. А по утрам не возникало остаточного эффекта. И это из-за Деметрия, поняла принцесса. Из-за того, что он охранял ее покой, спал рядом, держа вдалеке хозяина Преисподней, хоть и не подозревал об этом. И хотя Иза не понимала, почему аргонавт продолжает пытаться отталкивать ее жестокими словами, она знала, что он не смог бы этого сделать. Не полностью.

В ее душе расцвела любовь. Такая, на какую она всегда надеялась, но не ждала. И пока ее разум кружился от открывшихся возможностей, принцесса подумала о своей матери. И о цене любви.

Иза вновь взглянула на мойру и поняла, что это единственный шанс узнать правду. И хотя, возможно, Лахесис не ответит, но необходимо спросить.

‒ Она знала? Моя мать? О неверности отца? И поэтому ушла?

Симпатия осветила лицо мойры. Она взглянула на землю и поджала губы, словно аккуратно подбирая слова.

‒ Твоя мать глубоко любила твоего отца. И была хорошей царицей. Хорошей женой для него. Но твой отец... Что он любит больше всего, дорогая?

‒ Свое царство. – Слова вылетели изо рта Изадоры на одном дыхании и без малейших сомнений.

Грустные глаза мойры обратились к собеседнице.

‒ И это по-прежнему так.

Это правда. Изадора знала это лучше, чем кто бы то ни было.

Жертвы. Ее отец всегда проповедовал ответственность монархии и жертвы, которых требовала власть. Иза никогда не верила ему прежде, но сейчас?.. Имеет ли значение, что она предназначена Деметрию? Если он не хочет с ней связываться из-за царской крови, принцесса не может его вынуждать.

Иза разжала пальцы и уставилась на сверкающий бриллиант. Она не умела справляться с эмоциями. Родители не преподали ей урок бесконечной любви или хорошего супружества. Теперь она знала, что в глубине души всегда тревожилась о Деметрии, даже учитывая его дурное настроение, постоянные секреты и манеру закрываться от всех по причинам, казалось бы, бессмысленным. Но и от своей судьбы она уйти не могла. Она и ее сестры... важны. Сейчас необходимость в них больше, чем прежде. И прошедшие стычки с Аидом лишь подчеркивают, насколько важна позиция Изадоры в этой войне.

Дрожь земли под ногами резко усилилась, и мойра начала угасать.

‒ Дорогая, загляни в себя и найдешь искомое равновесие. Обещаю, там ответы на все твои вопросы.

Изадора не знала, что это значит, но дрожащие стены прервали ее размышления. Камни и мрамор затрещали и повалились вниз с ужасным грохотом. Закрыв голову руками, принцесса выбежала из храма, спустилась по трем мраморным ступенькам и помчалась через темную пещеру к туннелю. Откуда-то сверху она слышала отчаянный голос Деметрия, звавший ее, но взрывы скал и гранита за спиной заглушали все другие звуки.

Изадора достигла туннеля, пронеслась через длинный, накрытый куполом коридор и нашла лестницу, ведущую наверх. Осколки камня впивались принцессе в ноги. Она встряхнула руками, сжала покрепче бриллиант в кулаке и, пренебрегая болью в легких и в ногах, пустилась бежать быстрее. Она не собирается здесь умирать. Теперь у нее есть цель, пусть и не такая, как всегда хотелось. С поверхности проникал свет, золотистый блеск которого ее подстегивал.

«Да, я справлюсь».

Сверху раздался гром. Иза добралась до первой ступеньки и взглянула вверх как раз в тот момент, когда обвалился потолок.

Глава 19

– Изадора!

Сильный взрыв разрушил невидимый энергетический барьер, не дававший Деметрию пройти. Аргонавт споткнулся, удержал равновесие и тут же начал разбирать обломки.

«Умоляю, боги!»

Он швырял камни направо и налево.

– Изадора!

Но ничего не услышал. Никто ему не ответил. Появившиеся глубокие трещины разодрали покрытый травой холм, и показались крупные валуны и колонны, скрытые под землей. По мере раскопок в его руки впивались острые края камней и мрамора.

– Изадора!

Пот катился по лицу, капал на грудь. Солнце жарило спину, пока он передвигал большие булыжники по одному в поисках принцессы. Деметрий слышал ее разговор с Лахесис, демон побери! Каждое слово обеих. Изадора бежала к выходу, когда ее завалило. Она должна быть где-то рядом с лестницей, которая находилась справа от него.

Где же принцесса?

Время тянулось. Пять минут? Двадцать? Час? Он не знал, сколько прошло, сознавал только то, что Изадора где-то тут.

Где-то рядом, здесь.

Тяжело дыша, чувствуя боль в мышцах от усталости, Деметрий перестал копать и утер рукой лоб. От новой волны паники живот скрутило. Почему он не может ее найти? Почему не может…

Заклинания. Можно же убрать камни колдовством! Но каким именно заклятием? В голове пусто. Взгляд упал на кучу обломков.

Такое могущественное заклинание потребует не только физических, но и моральных сил. А если ошибется, если не сможет наложить чары, то потратит драгоценное время, которое потребуется, чтобы откопать Изу голыми руками.

Деметрия обуяла нерешительность. Он провел рукой по волосам, сжал пряди и потянул, пока не заболела кожа головы.

«Ты не слаб, хранитель, хотя и считаешь иначе. Но то, чего ты больше всего боишься, может оказаться твоим спасением. Только если позволишь».

Ему вспомнились слова Лахесис той ночью на обрыве. Той самой, когда он сделал первый шаг к Изадоре. Аргонавт сделал глубокий вздох, другой.

«Ладно, сосредоточься, ты сможешь».

Закрыв глаза, Деметрий вытянул руки и постарался дышать размеренно, пока в голове проносились слова, фразы и монологи. Заклинания, которые он не произносил много лет, но когда-то бывшие для него так же привычны, как дыхание. Одно особенно сильно выделилось, будто маяк, влекущий его вперед, отбрасывающий тени и тьму на все остальное.

Деметрий зашевелил губами, и изо рта сорвались слова. Камни заскрипели, пока он нараспев говорил в жарком влажном воздухе, черпая силы у своих предков.

На мышцы навалился вес булыжников. Хранитель стиснул зубы, поднял и отбросил их прочь взмахом рук. Один за другим передвигал обломки мрамора и гранита, пока руки и ноги протестующе не заныли. Пока не показались первые ступеньки.

Пот стекал по вискам, усталость все больше овладевала им, но Деметрий боролся. Нужно ее найти, он не сдастся. Собираясь снова продолжить, он остановился, услышав тихий звук.

Шепот, писк откуда-то из-под обломков. Скрежет. Голос?

Он опустился, положил ладони на теплые камни и повернул голову, прислушиваясь.