Мятный шоколад - Мария Брикер

– Где ваша невеста? – с недовольной миной спросила она, шевеля толстым носом, как голодный кролик.

– Приедет, она обязательно приедет с минуты на минуту, – мягко заверил ее Клим. – Пожалуйста, подождите еще немного.

– Послушайте, я пошла вам навстречу, можно сказать, должностное нарушение совершила. Уплотнила процедуру бракосочетания для прочих пар, чтобы освободить для вас «окошко». Но не могу же я из-за вас лишать сотрудников положенного по закону отдыха? Вы мне очень симпатичны, но вынуждена вас предупредить: если через пять минут ваша невеста не явится, мы закрываемся, – заявила тетка и, вильнув крутым бедром, гордо удалилась в помещение.

Клим отсчитывал минуты: одна, две, три… без двух минут пять.

– Едет! – воскликнул Иван Аркадьевич, указывая тростью на белый «Линкольн», который несся к зданию ЗАГСа. Клим ринулся было вперед, но Иван Аркадьевич его остановил: – Стой! Беги предупреди заведующую. Я приведу девушку к залу для церемоний.

Клим развернулся, сунул свадебный букет в руки Ивану Аркадьевичу и метнулся к двери. Он нашел заведующую, она дала указание сотрудникам и проводила его к дверям в зал бракосочетания. С другой стороны ковылял Иван Аркадьевич, держа под руку его невесту. Заведующая ЗАГСом забрала у них паспорта. Зазвучал марш Мендельсона, и двери распахнулись. Они взялись за руки и ступили на ковровую дорожку. Все происходило как-то быстро, скомканно и… нереально. Он – жених, рядом его невеста, необыкновенное, сказочно красивое платье, скрытое под белоснежным облаком фаты лицо, рука в шелковой прохладной перчатке, тонкий запах французских духов, свадебный букетик, сбившееся с ритма дыхание, глухие удары собственного сердца, колечки на позолоченном блюдце…

– Дорогие вы наши молодые! – задушевно начала сотрудница высоким голосом. – Сегодня, в этот торжественный и самый счастливый день, вы станете мужем и женой и отныне по жизни пойдете вместе. Все для вас станет общим: дом, мечты, радость, счастье и горести. Уверена, что вы хорошо обдумали этот важный шаг. Но перед актом регистрации вашего брака необходимо знать: готовы ли вы хранить верность друг другу и быть вместе в радости и печали? Прошу ответить вас, молодая, – сотрудница подалась грудью немного вперед, на лице ее застыло вежливое ожидание.

Стало тихо. Тишину нарушал лишь легкий шелест платья.

– Да, – глухо ответила девушка. Клим вздрогнул, голова у него закружилась, по телу пробежала волна озноба. Кажется, у него на нервной почве начались слуховые галлюцинации? Клим ошеломленно посмотрел на девушку, что стояла рядом с ним. Это была не Алевтина!

– А теперь ответьте вы, молодой, – прозвенело в его ушах.

– Смелее, милый, я разрешаю тебе сказать «да», – насмешливо подбодрил его из-под плотной дымки фаты знакомый голосок. Клим рывком отбросил фату и отпрянул в сторону. Перед ним стояла Лерочка и игриво улыбалась. Он стоял и с недоумением смотрел в ее насмешливые глаза, не в силах понять, что происходит.

Широко распахнулись двери, Клим обернулся: зал бракосочетания стал заполняться людьми. Заболоцкий с букетом роз, горничная Соня в вечернем платье, дворецкий Иван Аркадьевича, Берушин… егерь Николай, совершенно живой и здоровый! У Клима зарябило в глазах…

– Где Аля? – хрипло спросил он, оглядывая толпу обезумевшими глазами.

– Мы тебя разыграли, Клим, – звонко засмеялась Лера. – Я же говорила тебе, что во время бракосочетания тебя ждет большой сюрприз!

– Где она?! Что вы с ней сделали?! – закричал он.

– Господи, Клим, что же ты так разволновался? – спросила Лерочка. – Алевтина Сорокина – просто нанятая актриса, которой посчастливилось сыграть роль в нашем свадебном сценарии! – Клим задохнулся от боли. Перед глазами замелькали кадры их знакомства, ее большие темные глаза, худенькие плечи, волосы, губы, крошечная родинка на мизинце… – Забудь о ней, – словно издалека донесся голос Леры. – Давай завершим церемонию и поедем наконец в Москву. Ты не представляешь, как я устала торчать в этом ужасном городе! Завтра у нас венчание в Елоховском соборе, потом праздничный ужин в «Мариотт Гранд отеле», а после мы отправляемся в средиземноморский круиз…

– Зачем ты это сделала, Лера? Как ты могла? – Клим взял ее за плечи и встряхнул, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не влепить ей пощечину. Лерочка нахмурилась, заметив его странный взгляд.

– Ты что, шуток не понимаешь? Это была шутка, Клим! Папочка нанял Ивана Аркадьевича, чтобы он разработал какой-нибудь оригинальный свадебный сценарий. Иван Аркадьевич – свадебный агент, помнишь, я тебе про него говорила. По-моему, все вышло просто восхитительно! Все, прекращай дуться, а то я рассержусь. Я же не ругаю тебя за то, что ты ту девушку обнимал и целовал. Честное слово, я даже совсем не ревновала тебя к ней.

– Совсем, Лерочка? – усмехнулся Клим.

– Ой, Климушка, я тебя умоляю, – туманным взглядом посмотрела на него Лерочка и кокетливо поправила фату. – К кому мне было ревновать? К этой провинциальной замухрышке? Да я бы уважать себя после этого перестала. Скажу тебе больше: ее специально на эту роль утвердили, потому что она убогая такая. Согласись, Клим, разве можно сравнить ее со мной? – Лерочка вопросительно и игриво посмотрела на Клима, ожидая немедленного подтверждения своей неотразимости.

– Да, Лера, – выдохнул он, – ты права, с тобой никто не сравнится. Девочка из высшего света, красавица, умница, само совершенство! Смелая и уверенная в себе. Обожаю таких женщин! Нанять свадебного агента на пару месяцев раньше, чем я сделал тебе предложение! Горжусь тобой, дорогая, тебя ждет великое будущее, – Клим притянул Леру к себе и страстно поцеловал в губы. Оттолкнул ее и повернулся к гостям: – Заболоцкий, друг, как палец? – весело спросил он. – Больше не беспокоит? Недавно прочитал статью в газете о твоем успехе в Штатах. Рад за тебя всей душой. Ты далеко пойдешь, Петр! – Заболоцкий тупо пялился в пол и виновато улыбался. Клим посмотрел на Софию. – Вы, как я понял, его настоящая жена? Приятно познакомиться, Соня, – отвесил ей поклон Клим. – Хороший актерский дуэт у вас вышел. Вам, Соня, давно пора уже на сцене вместе с Заболоцким выступать! Иван Аркадьевич, преклоняю перед вашим талантом колени, разработать подобный сценарий и воплотить его в жизнь может только гений. Например, знаменитый на весь мир режиссер Варламов! Какой захватывающий сюжет, какой актерский состав потрясающий! А я-то все думаю – почему мне все время знакомые лица везде мерещатся? Теперь понятно, почему. Молодцы, ребята! Пять баллов! Так, ладно, что там у нас дальше по сценарию? На чем мы остановились? Ах да! – Клим нервно расхохотался, вернулся на положенное место жениха, встал по правую руку от Лерочки и широко улыбнулся работнице ЗАГСа.

Женщина стояла с каменным лицом и растерянно моргала, пытаясь сосредоточиться. Клим догадался, что церемонию бракосочетания тоже проплатили дополнительно, но сотрудница была самая настоящая, и все, что она только что увидела, привело ее в шок.

– Уважаемая, не могли бы вы напомнить, на чем мы остановились? Что-то я запамятовал? – спросил Клим. Лерочка прильнула ближе к его уху.

– Слава богу, Климушка, что ты наконец-то все понял. Ты еще благодарить меня потом будешь, ни у кого из моих знакомых ничего подобного не было! Это же самый настоящий эксклюзив! Только, прошу тебя, не горячись, а то папочка рассердится, – на всякий случай предупредила Лерочка и замерла с торжественным выражением на лице. Клим молча кивнул. Портить себе жизнь и горячиться он не собирался.

Очнулась работница ЗАГСа, прочистила горло, снова подалась грудью вперед…

– А теперь прошу вас, Клим, ответить на вопрос. Согласны ли вы вступить в законный брак с Валерией и жить с ней в печали и радости до конца своих дней?

– Нет, – четко и громко сказал Клим. По залу пробежал взволнованный шепот, и вновь все стихло. Работница ЗАГСа схватилась за сердце и побледнела. Лера ошеломленно посмотрела на Клима.

– Это шутка? – зашипела она. – Ты тоже решил разыграть меня, да, Клим? Ну хорошо! Считай, что мы в расчете! Прости меня, если хочешь. А теперь, пожалуйста, успокойся, и хватит строить из себя смертельно обиженного. Представь, что мы просто перенесли бракосочетание на месяц. Ты же ведь собирался жениться на мне? Так какая разница! Давай не будем ссориться из-за ерунды. Скажи «да», и я, так и быть, тебя прощаю. – Лера потянулась к Климу и попыталась его поцеловать. Клим мягко отстранил девушку:

– Лера, прости, я не могу сказать «да». Все изменилось. Я не решался сообщить тебе по телефону, но сразу же по возвращении в Москву хотел все объяснить. Сегодня на твоем месте должна была стоять совершенно другая девушка, и именно с ней я собирался вступить в законный брак. С ней я собирался делить печали и радости, с ней я собирался жить до конца своих дней, потому что полюбил ее не в шутку, а всерьез. А с любовью не шутят, Лера.