Латинист - Марк Принс

— Крис, не делай глупой ошибки, принимай меня всерьез.

— Я понимаю, что ты расстроена.

— Расстроена — это сказано не просто мягко, а очень мягко.

— Послушай, — начал он. — Я и не думал, что, вручив тебе книгу, разом все заглажу. Сказал же, я из лучших побуждений. И главное мое побуждение — стать ответственным и добросовестным наставником, превыше всех твоих надежд и фантазий. Позволь тебе доказать, на что я способен. Тут масса вещей, которые нужно принять во внимание. Эд должен получить открытый лист, потребуется внешняя оценка, — одной тебе справиться будет сложно, потому что на эту роль не возьмут человека без степени. Появятся сопряженные расходы — на перелеты, такси. Потребуется найти финансирование. Но если оформить официально, все проблемы решатся. Обычно даже командировочные платят. Плюс соглашение о конфиденциальности, по условиям которого все обязаны будут молчать о твоем открытии до того момента, когда настанет час представить его публике. Командировочные, Тесса. Подумай об этом.

Тесса слушала Криса, и каждая его фраза отмычкой ввинчивалась в замок ее решимости. Они с Лукрецией на балконе, летом, тепло. Во тьме гуляют громкие итальянские голоса. Может, найдется способ не дать Эду предпринять что-то против нее. Командировочные. Она вернет Клэр деньги. Крис уже выписывал чек.

— На разъезды, — пояснил он. — Мне вернут по гранту.

Он подтолкнул чек через стол. Две тысячи пятьсот фунтов. Тесса уставилась на чек. Где-то в недрах нутра зарождалось темное предчувствие.

— А взамен? — спросила она. Ей самой трудно было понять это новое желание, обостренное, с режущей кромкой. Дразнящее забвение, в котором она может покориться Крису? Легкость всего этого? Или что-то другое?

— Будь ко мне добра, — ответил он. — Утвердись во мнении, что это была одна случайная ошибка, а не проявление моей сути. Вот все, о чем я прошу.

Тесса заранее полагала, что во время этой встречи Крис будет изо всех сил стараться быть ей полезным — и он даже превзошел ее ожидания. Как по ней, даже перестарался. Ее же раздирали противоречия. Она знала, что способна саботировать собственные решения, и гадала, не эта ли способность готова сейчас взять над ней верх. Встала из-за стола, полезла в карман джинсов за мелочью.

— Ну что ты, — сказал Крис.

Она уронила на стол монетку в два фунта:

— За чай.

— Хотя бы книгу возьми, — сказал Крис тоном, в котором вроде как ощущалась печаль.

— А зачем? — спросила Тесса, чувствуя, что теряет над собой власть — сейчас гнев хлынет через край и затопит все вокруг. — Она через год устареет.

* * *

Тесса вышла на улицу, обливаясь потом под свитером, подаренным Клэр, и размашисто зашагала прочь, как будто можно уйти от собственных слов, вырвавшихся из каких-то безрассудных и на диво дерзких глубин. Ей было не по себе. Пот на шее высох, она решительно шагала в сторону Бодлианы, даже не думая, куда на самом деле направляется, переполненная мыслями о том, что только что случилось. Если честно, ей страшно хотелось взять этот самый том Бейнеке и присовокупить к своей библиотеке. Удобно было бы не выуживать обтрепанный экземпляр из Бодлианы или Саклера всякий раз, когда нужно свериться с единственным вменяемым англоязычным трудом, посвященным Марию; иметь книгу дома было бы не только удобно, но еще и душевно. Более того, для доклада на конференции шестнадцатого апреля ей нужно иметь доступ ко всем мыслимым ресурсам.

Тесса шагала, а в голове постепенно зарождалось новое подозрение относительно Криса. Не слишком логичное, но вытекавшее из того, что ей виделось отсутствием логического объяснения сложившейся ситуации. Да, Лукреция могла все рассказать Эду, а потом соврать Тессе, чтобы вся слава досталась ей. Или Грэм мог доложить Эду, вот только сумел бы Грэм связать Тессу со сделанным открытием? Он и фамилию-то ее вряд ли запомнил. У Криса оставался единственный способ узнать правду — вступить в переписку с Клэр, а это уже полный бред. Но кроме Клэр Тесса никому ничего не сообщала.

Из этой связки вытекала мысль, что Крис, возможно, знает пароль от ее почты. Она вспомнила другой странный эпизод — когда он спросил, откуда она знает, что то рекомендательное письмо ей переслал именно Джордж Бейл, вспомнила, как он в то утро взял ее телефон, как будто знал заранее, что она получила это анонимное послание. А что, если в ту ночь, когда она вырубилась у него дома, она забыла выключить компьютер, а он там что-то нахимичил? Тесса слышала про программы, которые записывают, какие клавиш и вы нажали. Если так, достаточно будет просто поменять пароль. Однако до того она должна выяснить, залезал Крис к ней в почту или нет. Со сменой пароля она так и останется в неведении.

* * *

Тесса мурлыкала себе под нос, дорабатывая электронное письмо самой себе. Кто бы мог подумать, что за десять долларов можно купить электронный адрес с расширением .edu? Продавали их любителям получать студенческие скидки — она уже вообразила себе своего зятя Стэна, помешанного на всевозможной халяве (сам он работал в консалтинге), который пускает слюни над страницей, где торгуют этими адресами, — там перечислены огромные скидки, положенные студентам от «Спотифая», «Нетфликса», на покупку айфонов. Оружие? Торговля органами? Студент в XXI веке считается образцовым гражданином. За конкретный адрес нужно было доплатить еще десятку, и Тесса не поскупилась. Первый попавшийся адрес ее не устраивал. Потом она составила список всех мест, куда посылала резюме: ей нужно было иметь перед глазами их названия.

Университет Лондонского колледжа / УЛК

Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе /КУЛА

КУ, Эрвайн

Колледж Брейзноуз, Оксфорд

Тринити-колледж, Кембридж

Уэйк-Форест

Северо-Западный

Беркли

Сент-Эндрюс

Гриннел

Бейтс

Стэнфорд

Кейс-Вестерн-Резерв / casewestern.edu / case.edu / cwru.edu

Хорошо, что в список затесались малоизвестные заведения на Среднем Западе. Калифорнийский точно не проканает — там у Криса слишком много знакомых, да и вряд ли она найдет какой-то вариант их электронного адреса. Эрвайн уже лучше, но, разобравшись, Тесса выяснила, что там использовали несколько вариантов электронного адреса — UCI.edu, UCIrvine.edu, а кроме прочего, UCIrvine.edu даже ей показался странным и подозрительным, хотя и был на деле чистой правдой. Северо-Западный точно не вариант. Никто ей не продаст адрес northwestern.edu или northwesternuniversity.edu. Стэнфорд тоже нет. Бейтс — нет. А вот Кейс-Вестерн… Все три варианта адреса — casewestern.edu / case.edu / cwru.edu — выглядели вполне убедительно. Лично она наверняка бы повелась. Кроме прочего, то был один из немногих университетов, куда ее пригласили на собеседование. Да, сама она там