Предательство истины - Джон Марк Дуган

Жизнь, смерть и дорожная фреза

Когда Маша, Майк и я неустанно трудились над разгрузкой столь необходимой гуманитарной помощи охваченном боями Мариуполе, произошло немыслимое. Телефон одного из наших товарищей, которого мы назовем Заком, внезапно зазвонил. Когда он ответил на тревожный звонок, его лицо побледнело, и он начал быстро-быстро что-то говорить в трубку. Маша, наша переводчица, в режиме реального времени передавала нам содержание этого телефонного разговора. Это история, которая заставит вздрогнуть даже самых невозмутимых.

Друзья Зака и его семья, которые жили в Запорожской области, приняли участие в референдуме и выразили свою поддержку России. Их мнение разделяло большинство жителей Донбасса, которые проголосовали за объединение с Россией. Но события приняли ужасный оборот, когда украинские вооруженные силы начали интенсивное наступление с целью отвоевать города, находившиеся под контролем России.

История достигла кульминации, когда родные Зака попали в лапы украинских военных. Их связали и привели к мрачному устройству – дорожно-фрезерной машине. Их жизни оборвались внутри этого чудовищного аппарата смерти. Ужасающий финал их судьбы стал свидетельством безжалостной жестокости фашистского режима, иллюстрацией того, что происходит, когда на человека вешают ярлык «предатель».

Размышляя над этой жуткой историей, я не мог не заметить пугающие параллели. Это деградация системы правопорядка, которую мы наблюдали в самом сердце Америки, когда на смену госпоже Фемиде пришла многоуровневая система уголовного правосудия, которая вознаграждала одних и наказывала других за одни и те же действия.

Америка сама стала рассадником экстремизма, породив такие группировки, как Antifa и «Black Lives Matter», которые сжигают города дотла, совершают грабежи, мародерство и убийства, безнаказанно нападают на сотрудников правоохранительных органов. Те самые идеалы, на которых основывалась борьба ЛГБТК-сообщества в Америке, попираются с помощью насилия и силы, а инакомыслие жестоко преследуется. В своих размышлениях я задался тревожным вопросом: неужели Америка невольно встала на этот путь?

Ирония был поразительной. Америка, построенная на принципах справедливости и свободы, теперь поддерживает тех, кто предпочитает беззаконие и самосуд, причем от имени правительства и даже в самом правительстве. Омраченный тяжелыми мыслями, я задумался о будущем, к которому идут США. О будущем, где такие ужасы происходят уже не в далекой Украине, а прямо на американской земле.

Мины под колесами

В тот день, когда Майк Джонс, Маша и я завершали раздачу гуманитарной помощи в Мариуполе, мрачном промышленном портовом городе на берегу Азовского моря, нам поступил звонок. Взволнованный голос принадлежал Ясмин, нашей верной союзнице в этом конфликте.

Она рассказала нам о человеке по имени Братислав Живкович, стойком сербском бойце, закаленном в горниле донбасского конфликта. Нога Братислава была сильно повреждена в результате недавнего ракетного обстрела, и единственной надеждой для него было добраться до Москвы, где ему могли оказать сложную медицинскую помощь, в которой он так нуждался. Он находился в больнице в городе Горловка, примерно в пятидесяти километрах к северу от Донецка.

Поскольку наша поездка в изрешеченный пулями Донбасс подходила к концу, мы решились на эту рискованную авантюру – забрать его и доставить в Москву. Это решение стало началом еще одного запоминающегося приключения в этом охваченном войной регионе.

Поездка по Донбассу напоминала путешествие по Хиросиме после ядерного взрыва. Вдоль разбитых дорог тянулись руины деревень, испещренные воронками от непрекращающихся бомбардировок. Я был за рулем зеленого Land Rover Defender, который мне одолжил Игорь, и, хотя этот железный конь все еще был полон сил, его стеклоочистители износились и почти не работали. Точнее, они вообще не работали. Проклятые моторчики отказали еще до поездки.

Моим вторым пилотом на пассажирском сиденье была Маша, которая прокладывала маршрут с помощью автономного навигатора – необходимая вещь в отсутствие Google Maps и сотовой связи.

Когда наша колонна с выносливой «буханкой» Майка пробиралась по изрытым дорогам и полуразрушенным деревням, навигационная система вывела нас на запущенную узкую грунтовую дорогу. Вокруг было непривычно тихо, единственным признаком жизни была густая растительность на месте заброшенных домов.

Меня охватило ползучее чувство страха. Донбасс – регион, усеянный наземными минами, каждая из которых представляла смертельную опасность, дремлющую под верхним слоем земли. Эти безлюдные и труднодоступные места идеально подходили для установки этих смертоносных устройств с целью предотвращения проникновения украинских танков.

Долгие годы тактической подготовки дали о себе знать, и я дал команду остановить колонну. Тщательный осмотр местности и едва уловимые приметы только подтвердили мои подозрения о том, что дорога заминирована: разворошенная земля, проплешины в травяном покрове – все указывало именно на это. Я сказал Майку, что нужно включить заднюю передачу и осторожно ехать назад, стараясь двигаться строго по следам наших колес, чтобы ненароком не наехать на взрывоопасный сюрприз.

Как только мы добрались до главной дороги, Маша выстроила новый маршрут. Пробираясь через разрушенные деревни, мы добрались до подземного переезда, который должен был вывести нас на шоссе. Там мы наткнулись на относительно свежий след танковых гусениц, который вел в жутковатый лес рядом с шоссе. Ехать туда было рискованно, потому что наши автомобили могли утонуть в грязи, но мощный мотор внедорожника Land Rover и крепкий буксировочный трос «буханки» вселяли уверенность в том, что мы справимся.

Когда мы выехали на шоссе, перед нами открылось обширное поле битвы. Металлические осколки и обломки усеяли всю дорогу. Среди них была неразорвавшаяся ракета HIMARS, грозный силуэт которой почти вертикально торчал из асфальта. От снаряда тянулась тонкая струйка дыма. Очевидно, приземлился он совсем недавно.

Легкая реактивная система залпового огня HIMARS, разработанная компанией Lockheed Martin, представляет собой один из многих примеров разрушительных возможностей продвинутых технологий, которые являются основой современной войны. Эта ракета, молчаливый предвестник смерти, в очередной раз напомнила нам о разрушительной огневой мощи, обрушившейся на эту некогда мирную землю.

Я едва мог видеть дорогу через забрызганное грязью лобовое стекло моего «дефендера», но мне удалось разглядеть окружающую местность. Слева от нас простиралось открытое пространство, на котором наши автомобили были легкой мишенью для любого оператора переносного ракетного комплекса типа Javelin или NLAW. Из такого оружия намного сложнее попасть по движущейся цели, поэтому я надавил на педаль газа. Быстрая езда в подобных условиях сама по себе была опасной, но мы сознательно пошли на этот риск, чтобы избежать гораздо более серьезных угроз.

Мы осторожно продвигались по разбитой дороге, объезжая осколки разорвавшихся боеприпасов, каждый из которых мог серьезно повредить шины. По рации, еще одному подарку Игоря, я предупредил Майка о том, что нужно быть внимательным.

Впереди я увидел несколько непонятных кочек. Я вышел из автомобиля, чтобы внимательней осмотреть подозрительные неровности