Попал по собственному желанию - Данил Коган

в деле. Вышел во двор. Мне принесли сколоченный из толстых досок щит, который было решено использовать в качестве мишени.

Натянул, выстрелил. Дистанция десять метров.

Ну что можно сказать.

Наконечник вошел в доску полностью и застрял. Конструкцию качнуло при ударе. Попал в ту доску, в которую целился, немного выше и правее примеченного сучка.

Попросил принести мне наши поврежденные щиты.

Четыре выстрела из пяти пробили клееную кожу и деревянную основу насквозь. Но, опять же, не навылет. То есть болты в щитах в основном застревали. И это с десяти — то метров! Без модернизации лука использовать эту штуку можно весьма избирательно. Точно не как массовое вооружение. Скорее оружие диверсантов, если его сильно облегчить. Да и с металлическим лучком, не говоря уже о блочном, могут возникнуть проблемы. Пока не ясно можно ли здесь выплавить сталь с нужными мне характеристиками, и смогут ли местные кузнецы с ней работать. Но я хотя бы понял направление, в котором можно двигаться. Хотя вспоминая стоимость качественной стали, арбалеты с металлическими луками выйдут примерно, как золотые. Еще подумаю, конечно, но, кажется, дротики в качестве метательного оружия эффективнее. Нет, местные точно не были дураками. Прогрессорство явно не будет той легкой прогулкой, которую я уже было невесть с чего, себе вообразил.

Провозился с гастрафетом я часа три. Намидийцы, собравшиеся поглазеть, раздраженно фыркали, они так выражали неодобрение. В конце концов, один из них с двадцати метров, пока я готовил оружие к выстрелу, выпустил, не торопясь пять стрел из своего короткого лука в тот же щит.

Результат? Пять попаданий, пять пробитий.

Наглядно, конечно, но они не понимают, зачем я этим занимаюсь. А объяснять я ничего не собирался. Не сейчас, как минимум.

Как раз вернулся из города Друз с покупками. Покупки доставили на скрипучей телеге, принадлежащей кому-то из местных торговцев.

Рабы засуетились, занимаясь упаковкой доставленного, а центурион подошел ко мне с отчетом.

— Вот, вашмлсть. Заработали пятнадцать феррумов и пятьдесят три серебряка. Это уже, если вычесть те, что вы дали на покупки.

— Отлично, Друз. Глядишь, так и торговцем тебя сделаем.

— Типун на язык вашмилсти! И кол в эээ короче, не надо меня торговцем делать. Не мое это. Чую обманул меня пройдоха торгаш. Но не сильно. Так-то, цены я знаю.

— Завтра до восхода выдвигаемся. Отдаю общее командование нашим разношерстным воинством тебе. К Юме подходи с уважением. Как бы мои приказы передаешь, усек?

— Так не совсем я тупой, как легионный барабан. Все исполню. Гляжу, вы с игрушками этими этрусскими балуетесь, господин? Зряшная затея. Говно-оружие. Для засад только на раз стрельнуть.

— В целом, согласен. У меня свои планы на гастрафеты. А ты вот что скажи. Мне нужны инструкторы нормальные. — Глядя на его выгнутую бровь, добавил. — Бывалые вояки. Отслужившие и понимающие. Хочу, чтобы они новобранцев тренировали. Как приедем, конечно.

— А я вам чем не угодил? Неужто и правда прогнать хотите вашмилость? — На лице Друза появилось уморительное выражение недоверия и детской обиды.

— Еще слезу пусти, старый пень, ага. — Я коротко хохотнул. — Нет, куда я без тебя. Ты мне нужен как центурион. А тебе нужны нормальные декурионы — начальники десятков. Но не воевать. Учить.

— А-а-а-а, — произнес он с нескрываемым облегчением. — Воевать старикам и вправду не с руки. Они обычно раненые — битые, живого места нет. Но, если что, смогут.

— Смотри! — Я, как смог, объяснил ему концепцию учебных рот.

Насколько я знал, здесь обучение молодых бойцов происходило прямо в действующем легионе. И учили их строем ходить и лагерь ставить. При таком подходе потери в бою «новобранцев» обычно составляли до пятидесяти процентов. Я же принцип: «Люди самый ценный ресурс» впитал с института.

— Так что нам нужна, по сути, постоянно действующая школа воинов, которая будет воспитывать новых бойцов, — закончил я. — А для этого нужны ветераны, которые будут воинскую науку передавать. Я стариков в бой бросать не хочу. Они наш железный фонд будут.

— И то. Дельно придумали. Это вы что-то вроде гладиаторской школы задумали, господин. Со стариками в качестве ланист? Добрая мысль. Не то что эти ваши рабские декурии. Смех один.

— Вот, кстати. Хорошо, что напомнил. Отбери из моих боевых рабов тех, кто реально что-то умеет. Бывших гладиаторов, как Черт, например. Охотников из варваров. Их оставим, как перспективных.

— А с остальными что?

— Остальных возьмем в учебную центурию. Справятся — освободим. Не справятся, вернутся на поля. Люди везде нужны.

— Дело, вашмлст. Нехорошо так говорить, но после того, как вы обратно в разум вернулись, вам Богиня как будто смекалки добавила. Копье ей в… руки. Может, оно и к лучшему повернулось, я так подумал.

— Вот, кстати. Хотел спросить. Ты каким богам поклоняешься?

— Дак, Эниалий наш духовный господин, конешна! А как иначе? Разве бывает легионер, без подношений Доблестному?

— Я тогда не понимаю, почему тебя Кассандра друбожником зовет. Эниалий вроде бывший спутник Богини?

— Так, господин. Да не так. У богов друзей нет, серп им в дых. Кажный из них сам по себе. Смеющаяся Госпожа, по сути, родовой бог сильнейших патрицианских семей империи. Ну и монастыри у нее еще. И все. Ее уважают, как создательницу. Но никто, кроме некоторых патрициев, более треб ей не несет (не приносит жертв). У остальных семей свои покровители и родовые алтари есть. У вояк Эниалий. У баб Геста. У, значится, колдунов Аркей. Лекарям Целеба покровительствует. Некоторые из старых богов, еще доимперских. Кто-то — бывшие Спутники Смеющейся. Так што права серая, нож ей под мышку. Друбожник я, как есть. Другие ритуалы, другие молитвы. Разве что исцеление для меня не запретно, все же Богиня твоя, господин, к детям своих Спутников благосклоннее, чем к прочим. Но и только.

Весьма познавательная лекция. То есть общего пантеона, как типа небесной канцелярии с неким начальством во главе здесь нет. Вернее пантеон-то есть. Но он такой. Рыхлый. В него свободно допускаются новые культы. Большая их часть заняла какие-то ниши покровителей социальных институтов или профессий. Кто-то покровитель рода. А если учесть ларов и пенаты, — покровители домашнего очага или же территории, которых в империи тысячи, картина вообще получается довольно интересная. А еще боги имеют в мире реальное проявление. Но с этим мне еще разбираться и разбираться. Вон я даже умную книжку купил