Повелители стихий: начало - Саша Ленц

Девушка поджала губы и отвела взгляд.

— Хотя почему вы ничего не рассказываете, я как раз понимаю, — сказал Дэш со снисхождением. — У вас же правила…

— Да, Дэш. Правила могут казаться бессмысленными, но они все написаны кровью. За каждым из них большая трагедия.

— Верю. А не случилась бы трагедия, если бы ты не нарушила эти ваши правила и не рассказала нам о Терезе? Знаешь, у меня вообще ощущение, что ты единственная действительно стараешься нам помочь.

Дарума натянула печальную улыбку:

— Слышали бы это Хранители…

— Могу повторить перед ними.

— Не вздумай! Я не должна обсуждать с тобой всё это.

Дэш закатил глаза.

— Но, так и быть, о Сете расскажу. Если пообещаешь, что никто не узнает про наш разговор.

Дэш кивнул, нетерпеливо поёрзав на диване. Впервые за всё время пребывания в Храме, он мог получить долгожданные ответы.

— Пообещай!

— Не в моих интересах, чтобы кто-то знал про наш разговор, — сказал Дэш.

Дарума удовлетворённо кивнула, отложила подушку в сторону и села поудобнее.

— Сет был Хранителем, — Дэш подсказал с чего начать. — Как? Почему?

— Да. Сет был одним из нас… его выбрал Фрид — предыдущий глава ордена, мудрейший человек. Но как любой человек не застрахован от совершения ошибок, так и Фрид, выбирая Сета в ученики, не мог знать, чем это обернётся. Хотя сейчас я оглядываюсь назад и понимаю, что по-другому случиться просто не могло. — Дарума с сожалением вздохнула. — Сет оказался здесь почти случайно — приезжал на лето к родственникам. Он был юн, скромен, обаятелен и обладал незаурядным интеллектом. Его пытливый ум жаждал знаний, открытий и, кажется, только здесь в Храме он по-настоящему мог утолить свою жажду. По окончанию лета он не уехал, стал учеником. В учёбе проявлял исключительное прилежание и искренний интерес ко всему происходящему. Учителя видели в нём потенциал, так что очень скоро Сет получил личного Наставника — его под своё крыло взял Фрид. На этом поприще у Сета Вархайта успехи были не менее впечатляющими, так что когда старина Фрид покинул наш мир, ни у кого не возникло сомнений в том, кто должен получить медальон. Пробыв в статусе ученика всего лишь два года, Сет стал полноправным Хранителем, и, должна заметить, он прекрасно справлялся со своими обязанностями. А потом он познакомился с одним человеком…

Дарума смолкла. Она явно пыталась подбирать слова, чтобы не сболтнуть лишнего, как с ней бывало уже не раз.

— Он познакомился с кем-то из Искателей? — догадался Дэш.

— С самым худшим из них. С тем, который заперт в подземелье.

Дэш округлил глаза.

— Этот про́клятый человек только выглядит как немощный старик, — сказала Дарума, — но у него есть всё, чтобы отравлять разум людей своими порочными идеями. Каждое его слово пропитано ядом лжи… мы просто не замечали, как этот яд выжигал всё то хорошее, что было в Сете. Как сначала в нём зародилось сомнение, как этим сорняком поросла вся его душа, как он отрёкся от учителей и как ступил на путь предательства и обмана. Мы очнулись, только когда Сет совершил своё первое убийство, но тогда уже было поздно.

— Сет совершил убийство? — спросил Дэш с робкой надеждой, что фраза была метафорой.

В глазах Дарумы появилась глубокая скорбь.

— И не одно. Но об этом мы узнали намного позже. К тому времени, как Сет покинул Храм, про Искателей не вспоминали уже много лет и никто из нас не хотел верить, что они когда либо смогут возвыситься снова. Но это случилось. Сету удалось собрать вокруг себя верных сторонников, удалось заставить выполнять грязные дела… И если их первые попытки добраться до вас, Носителей, были неумелыми, отчаянными, то со временем они становились всё более взвешенными, продуманными и опасными. Скорее всего, потому что им помогает кто-то из Хранителей: снабжает информацией, координирует действия. Главная задача сейчас найти предателя. Следующая — отлучить от Сета Носительницу Духа Земли. Пока она с ним к Искателям не подобраться, потому что девочка почти всемогуща. Представь невозможное и будь уверен, что Акила это сделает.

Дарума посмотрела на Дэша. Тот молчал. Ему было не по себе: в мыслях царила лёгкая беспорядочность. Внезапно Сет и его приспешники стали казаться в разы опаснее, план, который друзья составляли минувшим вечером — ужасно глупым, а часы, проведённые за чтением дневников и тренировками — бессмысленными. То, что всё случившееся за последние месяцы есть воплощение замысла Сета, отныне представлялось не теорией, а вполне очевидным фактом. Теперь уже Дэш сильно усомнился в том, что он вместе с Дэном, Рикки и Стэнли способен разобраться с Искателями, ведь им просто нечего противопоставить объединению десятков, а возможно сотен людей, чей разум замутнён фанатичным убеждением, будто они служат правому делу. Такие люди очень опасны. В особенности, когда их поступки лишены горячности, когда все действия выверены с хладнокровной щепетильностью, и когда за их спинами стоит могущественный Носитель.

Вместо обиды на друзей, пришло чувство тревоги за них.

— Дарума, — проговорил наконец Дэш. — Почему вы сразу всё нам не рассказали?

— Правила…

— Я уже понял, что правила очень важны, но ведь сейчас ты всё-таки их нарушила.

— Нарушила. — Дарума встала с дивана, прошла к письменному столу, взяла часы в руки, посмотрела и вернула обратно. — За последние двадцать четыре часа, я, кажется, нарушила все мыслимые и немыслимые запреты, — проговорила она мрачно. — Я не знаю, поступаю правильно или нет. Я не должна была отпускать никого из вас. Это опасно, это чревато непоправимыми последствиями!.. Но сердце подсказывает, что я должна поступить именно так… — её голос дрогнул, она туго сглотнула и покачала головой: — Надо было отправить за Терезой кого-то другого.

— Ты сказала, Тереза будет не рада Хранителям.

— Да. А они ей…

— Вот именно. А нас она не знает, для неё мы новые люди, не связанные с Хранителями. У неё не будет причин отказать в помощи.

— И всё же, — удручённо проговорила Дарума, — не поспешила ли я?

Дэш покачал головой и уверенно сказал:

— Ты всё сделала правильно. Дэн ушёл бы, несмотря ни на что. Не думаю, что даже этот рассказ смог бы его удержать. А так есть шанс, что эта Тереза, сможет