Грех и дух - К. Ф. Брин

Течение изменилось, теперь оно неслось мимо меня, обратно в океан. Холодные пузырьки щекотали кожу. Голова вырвалась на поверхность, но я по-прежнему не дышала и глаза держала крепко зажмуренными.

– Ты молодец, детка. Теперь я привяжусь. Можешь открыть глаза. И дышать.

Я заморгала – и увидела перед собой мокрое лицо Кирана. На бровях и ресницах его сверкали мелкие капли. Поверхность воды вокруг нас успокоилась. Неподалеку ждал Зорн. Но позади огромные волны вздымались к небу, заслоняя собой горизонт.

Я висела в воде вертикально, тихонько перебирая ногами, только сейчас понимая, почему больше никто из Шестерки не отправился с нами. Все мы были сильными пловцами благодаря кровной связи с Кираном, но это… это…

Веревка на моем поясе натянулась. Я чувствовала уверенность, переполняющую Кирана.

– Мы сделаем это, – сказал он мне. Губы его шевелились над самой водой. – С ней все будет хорошо. Мы успеем вовремя. А теперь вдохни поглубже, закрой глаза и задержи дыхание. Не дыши, что бы ты ни делала. Если что-то случится, пошли мне импульс ужаса, и я остановлюсь. Ладно? Смотри не умри здесь, не дав мне знать.

– Не смешно, – пробормотала я, дрожа даже не от холода – от обстоятельств. Отяжелевшая одежда липла к телу, стремясь утащить меня вниз.

Маленькая морщинка пролегла между его бровями.

– И не должно. Зорн, держись рядом с ней. Следи за ней, пока мы не окажемся возле места назначения. Потом можешь вырваться вперед. Мы поплывем так быстро, как только сможем.

Глава 28

Дейзи

В соседней комнате что-то глухо стукнуло, и Дейзи застыла. Царившая там до сего момента дивная тишина предоставляла возможность поработать левой рукой над грубой веревкой. Дейзи устала и измучилась, боль притупляла разум, но она почти справилась. Еще чуть-чуть, и она избавится от проклятых пут. Но теперь там зашевелились. Кажется, что-то… скользило?

Она глянула на высокое грязное окно справа от себя. Если кто-то блокирует дверь с той стороны, намереваясь поджечь помещение, у нее есть выход. Будет чертовски больно, но боль стала ее жизнью… с тех пор, как она очнулась в этом проклятом кресле.

Послышались направляющиеся к ней шаги, более тяжелые, чем до неожиданного затишья. Либо это кто-то другой, либо женщина, умыкнувшая Дейзи, вымоталась не меньше нее и справляется не лучше.

Сердце Дейзи заколотилось быстрее, но девочка умела сдерживаться. Глубоко вздохнув, она вновь сосредоточилась на веревке, на своей цели выбраться отсюда. Спешка снизит эффективность и в конечном счете только задержит финал. Как и паника. Чрезмерно взвинченная, она не могла хорошо работать. Это было первое, что подметил Зорн. Ей нужно быть спокойной. Нужно сконцентрироваться на проблеме.

А проблема была в том, что гребаный узел не хотел, на хрен, развязываться, как, блин, ни тереби его чертовыми корявыми пальцами.

Нет, это плохой способ сохранять спокойствие.

Дверная ручка дернулась. Дыша через нос, Дейзи приподняла сломанную руку, чтобы ослабить веревку, и боль пронзила ее насквозь, аж в глазах помутилось. Слезы хлынули сами, и она не стыдилась их. Громыхание в голове не давало толком почувствовать, что делают здоровые пальцы.

Дверь распахнулась, явив похитительницу – женщину с набрякшими веками, растрепанными волосами и вялыми конечностями. На поясе ее висел нож, а когда она приподняла руки, пошевелив пальцами, те на миг сделались слишком похожими на когтистые птичьи лапы.

Дейзи держала ноги совершенно неподвижно, прижав их к ножкам стула, как будто они привязаны. Почему они были не привязаны, Дейзи не знала. Наверное, по оплошности. Как бы то ни было, она не планировала демонстрировать это до последнего момента – до тех пор, пока не сможет ими воспользоваться.

– Ну, и что у нас на повестке дня? – спросила она, еще не зная, какой путь лучше выбрать. В мгновение ока Дейзи могла бы напустить на себя несчастный и уязвимый вид, тем более что лицо было залито слезами. На такое лучше всего реагируют парни, хотя женщин, имеющих детей, плач тоже пронимает. По крайней мере, так утверждал Зорн. Впрочем, в приемных семьях, где ее постоянно избивали, слезы не работали.

А может, изобразить спокойствие? Кстати, настоящее спокойствие ей бы обязательно помогло. Может, женщина подумает, что у Дейзи припрятан туз в рукаве? Магия, например…

– Тебе не повезло, дитя, – сказала женщина, остановившись перед ней. – Я должна была схватить Похитителя Душ, а не ее ребенка. Ты, наверное, часть чьего-то чужого плана, и план этот провалился. А мне, к сожалению, придется подчищать дерьмо за другими.

Дейзи дернула веревку, еще чуть-чуть ослабив узел. И всхлипнула от боли, роняя слезы. В данный момент повредить это точно не могло.

– М-да. Этот здоровяк хорошо тебя приложил. – Женщина бросила взгляд за спинку стула и поморщилась. – Больно, небось. Что ж, это тоже будет не слишком приятно, но, по крайней мере, обязательно закончится, ага? – Ее грубые пальцы легли на шею Дейзи. – Эта боль не продлится вечно, обещаю. Просто проникнись моментом, как-никак, новый опыт, не сопротивляйся, и все завершится действительно быстро.

– Что тебе нужно, деньги? – спросила Дейзи, чтобы потянуть время. При этом она вертелась и крутилась, делая вид, что пытается вывернуться из рук женщины, одновременно дергая узел. Почти, почти… – У меня есть деньги. Я подопечная подружки Полубога. Я дорого стою. Тебе заплатят, уверена. Кроме того, Полубог Киран отлично заметает следы. Он одурачил Валенса, а Валенса никто не одурачивал. Он подыщет тебе какое-нибудь тепленькое местечко. И тебе никогда уже не придется работать.

– Зачем мне становиться пешкой в играх Полубогов, если у меня будет куча своих денег? Не говоря уже о статусе, который к ним прилагается. Пара гиблых дел не делает жизнь дерьмовой, понимаешь, что я имею в виду, дитя?

– Мне четырнадцать, ты не в курсе? Я даже недостаточно взрослая, чтобы работать. Я даже не маг! – Руки сжались крепче. Упрямый узел не поддавался. – Я не знаю, кто ты, – просипела Дейзи. – Я не…

Лишившись воздуха, она замолчала. Перед глазами заплясали красные и черные пятна. Очередная волна адреналина захлестнула ее. И Дейзи застыла, закрыв глаза.

– Ну вот. Просто расслабься, – шепнула женщина, будто убаюкивая ее колыбельной.

Зорн готовил ее к подобному, хотя он еще и связывал ей ноги. Мордекай считал это варварством. Говорил, что это уже слишком.

Сердце болело не меньше, чем шея. Не меньше, чем запястье. Все, чего девочке хотелось сейчас, – это прибежать к Мордекаю, обнять его и сказать, что он ошибался, а она была права. На-на-на-на-на-на.

Из глаза выкатилась слеза. По руке полоснула боль, когда Дейзи