Аргумент барона Бронина 4 - Олег Валентинович Ковальчук

удивлялись, почему он со мной так «нянчится», потому что со стороны казалось, что мне всё даётся слишком легко. Но это было далеко не так. Просто я всё схватывал на лету, не жалел себя. И сколько бы Лупицкий ни старался загонять меня, я старался делать вдвое больше, чем он требует, действуя на грани человеческих возможностей.

— У нас появился шанс отбить стратегически важную для нас крепость. Мы её можем взять легко, а если впоследствии закрепимся там и уберём все уязвимости, о которых сейчас знаем, эта крепость станет практически неприступной и может стать неплохим оплотом.

Брифинг вёл старый знакомец Ксенос, тот самый маг, что был командиром одного из отрядов при освобождении Сталвина.

— То есть это будет первое серьёзное боестолкновение? — задал Лупицкий риторический вопрос, скорее информируя всех присутствующих и расшифровывая предложение Ксеноса.

— Именно так. Сейчас эта точка не так сильно защищена. Демоны в ней не видят особого значения, и понятно почему. Как говорит император Лидиус, всё это место — элемент божественного артефакта, который очень полезен для нас, но при этом губителен для демонов. Твари инферно боятся это место, оно им не нужно. Но для нас это станет глотком свежего воздуха и ещё один маленький шажок на пути победы над демонической заразой. Противников много не предвидится. И в принципе, можно сработать малыми силами. Главное — эффективность и то, что мы противопоставим. Чем сильнее будут маги, представленные сторонами, тем меньше будет потерь, а также быстрее победа.

— Вы не боитесь, что это может быть ловушкой? Слишком уж очевидная цель для нас, — спросил Лупицкий, который был сейчас за старшего со стороны Академии.

— Даже если это ловушка, победа в этой битве того стоит, и риск будет оправдан. Как говорят в вашем мире, кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Не так ли?

— Я в деле, — тут же произнёс я, не дожидаясь реплик от Лупицкого. — Дело сделать стоит. Божественные артефакты — вещь важная.

Ксенос, глядя на меня, покивал головой:

— Да, юноша, вы абсолютно правы.

Этот парень до сих пор не принимал меня в серьёз. Ну и чёрт с ним.

Лупицкий недовольно покосился на меня, но промолчал, немного подумав, потом добавил:

— Да, мы в деле, выделим пару боевых отрядов, и ещё для ударного кулака, а также отряды поддержки. Что них по силам?

— Архидемон там всего один, и то не особо сильный, штрафник из тех, что попал в немилость Базалеса. Демоны там не особо любят находиться. Свита у него небольшая, но все понимают, что кордон нужно удерживать.

— Сработаем малыми силами, — заключил Лупицкий. — Выделим немного старшекурсников, брать будем в основном готовых гвардейцев, опытных бойцов и гвардии тех аристократов, кто регулярно зарабатывает на военном деле. Заодно проверим свои силы, и вы посмотрите на то, как работаем мы.

— Вы, надеюсь, не собираетесь отставить нас в сторону? Мы тоже хотим воевать, — произнёс Ксенос, напрягшись от тона Лупицкого.

— Не собираемся. Мы с вами будем работать наравне. Однако рекомендую, по примеру, как это делаем мы, тоже поставить наблюдателя, чтобы оценивать наши действия. Глядишь, тоже чего-нибудь порекомендуете. Ну, или научитесь чему-нибудь полезному! — хохотнул Лупицкий.

Раньше я не замечал за ним этой черты, но он очень ехидный мужчина.

Хотя, имеет на это право.

И что-то мне это напоминает.

Уж не потому ли я так явно это замечаю, что это калька с меня прежнего? Всё-таки Лупицкий вполне может претендовать на звание сильного мира сего. Но при этом за властью он не гонится, а наоборот, стремится снять с себя лишнюю ответственность и не брать на себя лишнего, даже несмотря на то, что от него требует Седов. В принципе, только Седову он и подчиняется, разве что ещё и императору. А так, Лупицкий, несмотря на то что состоит на учёте академии, всё-таки больше самостоятельная личность и предпочитает вести собственную игру. Это было очень хорошо видно из того, как он взаимодействовал с отрядами Академии и отрядами императора Лидиуса. Советы и рекомендации он давал, зачастую шутливые, едкие, но безусловно дельные. Он напоминал этакого восточного сэнсея, который любит подтрунивать над нерадивыми учениками, которые никак не могут постичь такие простые для него науки.

И если сначала меня это немного раздражало, то сейчас я получал искреннее удовольствие, особенно учитывая тот факт, что мы с Лупицким неплохо сдружились. Ему сначала было сложновато игнорировать мой вид и внешний возраст, но очень скоро он тоже разглядел во мне равного, и мы стали неплохо проводить время вместе.

— Господин Бронин, — хмыкнул он, — уж не вы ли хотите повести в бой всех этих доблестных воинов? — сказал он это громко и отчётливо, отчего добрая половина участвующих в обсуждении едва не поперхнулись, глядя то на меня неверящими глазами, то на Лупицкого.

Мы действительно обсуждали с моим наставником такую возможность. Вот только зря он это сказал вслух. (Хотя, учитывая его характер, уверен, он сделал это нарочно. По крайней мере, я бы на его месте поступил точно так же.)

— Вы что, издеваетесь? — рявкнул один из бравых бойцов. — Вы что, хотите нас всех извести? Отдать руководство такой важной операцией мальчишке? Мы все понимаем, что Муромская академия готовит элиту, но это уже ни в какие ворота не лезет.

Однако Ксенос и ещё добрый десяток воинов, которые уже имели возможность повоевать со мной, иронично промолчали. Более того, уверен, они были бы готовы идти под моим началом. И Ксенос, как бы ни смотрел на меня косо, тоже признавал, что я сильный воин, и обладаю большими возможностями, и моё участие может принести большую вероятность победы.

— Да нас засмеют! Подчиняться мальчишке!

— Воспринимайте это как шутку, — мягко произнёс я, поднимаясь. — Безусловно, никто не собирается испытывать ваше терпение, и руководство данной операцией будет осуществлено на высшем уровне. Вы уж поверьте.

Лупицкий иронично хмыкнул:

— У нас ещё есть время, пока готовится операция. Не переживайте, в беде мы вас не бросим.

Глава 30

В атаку!

Люблю этот момент перед самым началом боя. Воздух ещё чист и не пропитан серой, гарью и кровью. Люди максимально собраны, сосредоточены, иногда хмуры. Кто-то, наоборот, жаждет битвы, кто-то боится. Но все готовы к своей судьбе, знают, на что идут, и, стиснув зубы, готовы принимать