Огненный Патруль - Алекс Кош

Ремесленники быстро поднялись с пола и остановились в нерешительности – энергии в пространстве дома не было ни капли. Требуется определенное время, чтобы магический фон помещения начал восстанавливаться, это как нагрев воздуха на солнце рано утром, он не происходит мгновенно.

Сразу видно, что ни тот ни другой никогда не занимались Искусством, иначе, у них не было бы такого замешательства. Я в очередной раз отметил, что Ремесленники, привыкнув работать с огромными запасами энергии, немного теряются в подобных случаях.

Не теряя времени, я преодолел расстояние до самозваного исследователя и прыгнул на него, в надежде скрутить противника до того, как в комнате поднимется энергетический фон.

Ремесленник довольно проворно увернулся от меня, но я все-таки успел подставить ему подножку. Он кубарем покатился прямо под ноги Кейтену, который от неожиданности не успел среагировать и рухнул на пол вслед за ним.

Завязалась беспорядочная борьба.

Я собрался было вмешаться, но не успел. Яркая вспышка закрыла от меня Ремесленников, а в следующую секунду они исчезли.

Сработал телепорт самозваного исследователя, который прихватил с собой и Кейтена!

Но ведь одноразовые телепорты бывают только направленного действия! То есть, они не могли перенестись далеко… или могли?

Я выскочил из закрытой части холла, пробежал сквозь толпу, расталкивая людей, и выскочил на улицу.

Вокруг было полно народу, и ни одной красной ливреи, что, в общем-то, логично. На что я надеялся? Может быть, это был вовсе не телепорт разового действия, а что-нибудь другое.

– Ты чего? – подбежал ко мне Чез. – У тебя такие глаза, будто ты тролля увидел.

– Если бы, – ошарашено ответил я. – Ты себе даже представить не можешь, что сейчас случилось.

Мы с Чезом стояли рядом с фонтаном и смотрели на черное пятно на стене.

– Неплохо, – заметил Чез. – Что ж ты такое чудо на соревнованиях не сварганил? Всю пятерку «водников» бы одним махом сдуло.

– Да я даже не знаю, как такое вышло, – признался я.

– Как обычно, – кивнул Чез. – Слушай, у меня тут идейка появилась. А ты касался того Ремесленника?

– Подножку подставил, – скромно признался я.

– Ага, – Чез щелкнул пальцами. – Значит, можно попробовать заклинание поиска, которое я на кошельке использовал. Какой ногой подножку-то ставил?

Он достал справочник и создал заклинание.

В воздухе перед нами на уровне пола появилась красная туманная лента, которая повторяла траекторию движения самозваного исследователя. В том месте, где происходила борьба, появилось небольшое красное облачко, но от него не отходило никаких отростков.

– Тфу ты, – огорчился Чез. – Видимо, это заклинание не может следить за людьми, воспользовавшимися телепортами. Что, в общем-то, логично…

Зато как обидно, дракон меня задери!

– И что же нам теперь делать? – потерянно спросил я.

– Наверное, отправлять в Академию отчет, – предположил Чез. – Может быть, они смогут что-нибудь сделать…

Я громко выругался.

– А ты знаешь, как Кейтен отчеты отправлял?

– Нет, – нахмурился мой друг. – Я думал, может, ты знаешь…

– Кажется у нас серьезные проблемы, – медленно протянул я.

Чез замотал головой.

– Тут ты не прав. Боюсь, у Кейтена сейчас проблемы посерьезнее…

Да уж… а вдруг он все же смог разобраться с этим Ремесленником и скоро вернется? Хотя, скорее всего, там, куда они перенеслись, были и другие «Дети Дракона». Или эти Ремесленники были не из тайного общества? Нет, ну, кому кроме них мог понадобиться этот фонтан? Ведь это были самые настоящие Ремесленники…

– Слушай, – Чез выглянул в зал. – Там народ уже нервничает. Скажем им, что сегодня прием жалоб отменяется?

– А до скольких вы объявили прием?

– До трех, – ответил Чез и мы одновременно посмотрели на настенные часы. – Еще целый час. Да о чем ты говоришь-то?! Нашего куратора украли, возможно, его сейчас пытают, а ты «прием»…

Мне ничего не остается. Если мы сейчас расслабимся и опустим руки, то к одной неприятности добавится другая, к ней еще одна… И в результате мы просто не сможем справиться со всеми проблемами.

– Давай не будем паниковать, – твердо сказал я. – Сначала закончим с жалобами, а уж потом решим, что делать дальше.

Чез тут же подобрался.

– Слушаюсь! Я тогда пока отыщу Алису и братьев. Надеюсь, без меня-то ты справишься?

– Конечно, – отмахнулся я. – Один час-то я как-нибудь продержусь. А там уж вы подтянетесь, да и чем дракон не шутит, вдруг Кейтен вернется?

Мне почему-то кажется… нет, я даже уверен, что он не вернется. Но я все еще надеюсь…

– Давай, удачи тебе, – похлопал меня по плечу Чез. – Поверь мне, это гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Я за это утро такого наслушался…

Успокоил, называется.

Чез убежал искать наших друзей, а я сел за стол и начал принимать жалобы жителей города.

– Значит, иду я мимо дома этого Кенса, а на меня его собака бросается, – рассказывал мне невысокий худенький старичок. – Злая такая, значит, с огромными зубами… Ну, я и двинул ей, значит, сумкой по лбу. Она у меня тяжелая была, с картошкой. А теперь этот проходимец требует с меня деньги. Ну, разве ж это дело? Вы уж разберитесь с ним, господин Ремесленник.

Я послушно записал жалобу и клятвенно пообещал разобраться. Так же, как обещал все предыдущим посетителям Проклятого Дома.

Как это ни странно, следующие несколько человек жаловались на стражу. А я-то думал, что их в Приграничье уважают. Ан нет, и здесь не все так просто и понятно, как кажется на первый взгляд.

– Господин Ремесленник, как же это так?! – возопил очередной проситель – толстый лысый мужчина с маленькими поросячьими глазками. – Убийство среди бела дня в центре города, а вы здесь сидите?!

Я неопределенно пожал плечами и изобразил искреннюю заинтересованность, хотя от одного слова «убийство» мне стало немного дурно. Перед глазами тут же пронеслись яркие образы жертв низших вампиров. Точнее, предположительных жертв, потому что серьезных доказательств пока не найдено.

– Кого, где, когда? – спросил я, наконец, совладав с собой.

– Сегодня утром убили моего любимого, – мужчина сделал паузу, во время которой я сидел ошалело выпучив на него глаза. – Моего самого любимого пса!

Я нервно рассмеялся.

– Что вы смеетесь?! – вскричал мужчина. – Этот убийца подкараулил Зака, когда он прогуливался перед домом, подло убил мою милую собачку, а теперь еще и деньги отдавать не хочет!

– Зака? – переспросил я. – Это у вас так собаку зовут?

Как же мне повезло, что рядом нет Чеза. Уж он бы не упустил возможность вволю поиздеваться надо мной…