Во власти греха - Мэри Влад

не имею прямого отношения к тому поджогу, но те люди погибли по моей вине. Я осознаю это, как осознаю и то, что, даже если бы я знал исход, всё равно не изменил бы своих решений. Тот ход стал поворотным моментом. Мы поглотили ту компанию, и с этого началась по-настоящему серьёзная игра. Мы с Томасом вышли на новый уровень. До этого с нами мало кто считался, зато уже через неделю нас признали крупными игроками. Мы перешагнули порог и нырнули в мир большого бизнеса. Люди погибли, да. Невинные люди, которых я давно оплакал и двинулся дальше. Их семьям выплатили компенсацию.

Я не врал Валэри, я никого никогда не оставлял нищим. Все получали столько, сколько им причитается. Я подкупал работников, покупал компании, проглатывал их, перемалывал. Всем всегда я выплачивал стоимость компании на момент поглощения. Почему столько недовольных, спросите вы. Нюанс в том, что наша прибыль от подобных махинаций превышала стоимость сделки в десятки раз. И когда бывшие владельцы понимали это, их ослепляла ярость. Но разве есть их заслуга в том, что компании под моим руководством начинали приносить баснословный доход? Разве есть их заслуга в том, что я выгодно перепродавал их бизнес? Ни малейшей крупицы. Они были ленивы и глупы, не умели строить бизнес так, чтобы выжимать из него максимум. Я умел и умею. Я простраиваю и перебираю все возможные варианты, я мыслю наперёд, строю схемы, вижу всё с высоты птичьего полёта. Поэтому я всегда на шаг впереди.

Моя идеальная схема сбоит только в том случае, если в деле замешана Валэри. Рядом с ней я не могу быть расчётливым ублюдком, который думает наперёд и обыгрывает всех и вся. Рядом с ней я хочу жить и радоваться жизни, а не строить в голове бесконечные графики и расчёты.

Я доверился ей, открылся. И мне было важно знать, что она меня не предаст. Слепо доверять даже любимому человеку я не могу. По этой причине я и приказал Бастеру проверить её. Валэри не прошла проверку. Сладкая девочка в итоге не предала меня, но я не мог знать этого в тот вечер, когда выгнал её. Она копала за моей спиной. Такого я не прощаю никому. А ей простил.

– Джо, ты слышал меня? Валэри облажалась, а ты снова подпустил её к себе.

– Больше не облажается. И она не предавала меня.

– Ты её идеализируешь. Она просто не нашла доказательства. Ей не с чем было ко мне идти.

– Осторожнее, Бастер.

– Думаешь, большая и светлая любовь в итоге победит? А когда любовь пройдёт, тогда что? Не боишься, что твоя любимая сдаст тебя с потрохами?

– Не сдаст. Валэри теперь связана по рукам и ногам. Она убила Гибсона, у Томаса есть видеозапись. Валэри будет мне верна так или иначе. И почему я должен объяснять тебе свои решения? Ты существуешь для того, чтобы служить мне. Забыл, кто спас тебя?

Бастер отрицательно качает головой. Разумеется. О таком не забудешь.

Мы подобрали его на мусорной свалке. Полуживого, оставленного умирать. Парень явно посчитал себя бессмертным, когда заявился с угрозами к Гибсону, за что и поплатился. Думали, не выживет, но Бастер выжил. Именно Бастер, а не Кайл. Тот юноша умер, унеся с собой в могилу своё прошлое и даже внешность. Его лицо было до такой степени обезображено, что ему пришлось перенести несколько пластических операций, прежде чем он снова стал похож на человека.

Новое, ничем не приметное лицо стало его спасением. Никто не знал, что парень выжил. Никто не знал, что ряды наших верных солдат пополнились. Никто до сих пор не знает, почему наши пешки так нам преданы. Мы спасаем их от смерти, достаём из грязи и даруем новую жизнь в обмен на преданность. Видимо, стоит ввести карьерный рост. Ситуация с Камилем и Тони показала, что людям «со стороны» нельзя доверять даже в мелочах. Зато наши спасённые солдаты никогда не предавали нас. Они лучше умрут, чем подставят тех, кому обязаны жизнью.

– Джо, ты что, – бормочет Бастер. – Как ты мог подумать? Я бы никогда… Просто волнуюсь за тебя.

– У меня всегда есть план Б, – усмехаюсь. – Если Валэри предаст меня, то загремит в тюрьму, а я просто инсценирую свою смерть. А чтобы Валэри поверила, нужно будет похитить её, уложить посреди дороги. Я буду ехать на полной скорости, якобы мчаться её спасать, а увидев её лежащей на дороге, резко сверну вправо, не справлюсь с управлением и разобьюсь в лепёшку. Разумеется, за рулём будет сидеть каскадёр. Валэри, ослеплённая светом фар, увидит только мою машину и не поймёт, что за рулём не я. Она уверует в мою смерть, как и все остальные, будет оплакивать меня и винить себя за глупость, находясь при этом за решёткой.

– Жестоко.

– Разве? Идею с тачкой взял из «Казино Рояль». Неплохой фильм, глянь на досуге. Расслабляет мозги. План В тоже есть, но о нём не расскажу даже тебе.

– Иногда мне кажется, что ты сумасшедший.

– Да, Кайл, иногда мне самому так кажется.

– Мне уехать? Сделаю всё, что прикажешь.

– Поговори с сестрой.

Бастер рассматривает свои туфли. Долго. Слишком, мать его, долго. Когда он вскидывает голову и ошарашенно смотрит на меня, из его глаз льются слёзы, а я морщусь. По-моему, я стал непростительно мягкотелым. Валэри удалось растопить моё чёрствое сердце.

– Поговори с сестрой и всё ей объясни. Вряд ли она станет болтать. Ты дорог ей, так что твоей жизнью рисковать она не станет. Единственная проблема – Гектор.

– А что с ним?

– Он её парень. Ещё приревнует. Сказать ему правду ты не можешь, он не должен знать, кто ты.

– Понял. Могу идти?

– Да, выйди через чёрный ход, тебя проводят. Номер Айлин я тебе скину. Позвонишь ей завтра.

– Спасибо, Джо.

– Сочтёмся.

Бастер выходит в коридор, а я испытываю дикое желание свалить отсюда. В замок. Спуститься в подвал и наказать Валэри. Она всё поняла, видел по глазам. Ей было больно, а ещё в её взгляде сквозило осуждение и разочарование. Ну почему с ней так сложно? Почему она лезет туда, куда