Верность джиннии - Шахразада

Закончив дела, Марджана вернулась в свою каюту и легла. Только к концу дня она нашла в себе силы встать и выйти к друзьям. Те праздновали победу лучшим амотильядо из немалых запасов Ферры. Девушка появилась как раз тогда, когда подруга произносила прочувствованную речь.

Марджана молча слушала, заметив, однако, что Мехмет наблюдает за ней с тем же сдержанно-задумчивым выражением, как в первые дни их путешествия, словно усилием воли подавляя все чувства.

Она с трудом оторвала от него взгляд. Теперь, когда все было позади, ее одолевало все то же смятение. И все те же вопросы. Готов ли Мехмет вступить в орден? Видит ли он себя рядом с ней?

Ответов девушка не знала, но была уверена, что после всего пережитого Мехмет откажется и от ордена, и от нее. Она облегченно вздохнула, когда Карима взяла ее под руку и повела к поручню.

Золотисто-красные лучи заходящего солнца косо ложились на воду, превращая морскую гладь в жидкое золото. Дух захватывало от красоты, символизировавшей жизнь, надежду и бесконечную свободу. Карима глубоко вздохнула, наслаждаясь видом. Минуты текли в молчании.

— Знаю, — неожиданно пробормотала она хриплым от слез голосом, — я обещала не надоедать тебе своей благодарностью. Но думала, что все это я потеряла навсегда. Как потеряла тех, кого люблю, без кого моя жизнь станет просто бессмысленной.

Марджана обняла подругу за талию.

— Все позади, Кара. Попытайся выбросить все это из головы. Ты снова с нами, среди друзей, и это самое главное.

Сглотнув слезы, Карима ответила ей слабой улыбкой. Прошло несколько минут, прежде чем она окончательно успокоилась.

— Знаешь, твой шейх так беспокоился за тебя, просто места себе не находил.

Марджана, поколебавшись, кивнула:

— Мехмет всегда берет на себя ответственность за тех, кто ему небезразличен.

— Ну, значит, ты ему более чем небезразлична…

Марджана, отвернувшись, смотрела на сверкающее море. Она и без Каримы знала, что дорога Мехмету. Вопрос в том, насколько. Достаточно ли, чтобы остаться на Эгрипосе после того, как они спасли Кариму? Чтобы стать членом ордена? Чтобы понять, в чем его призвание?

Марджана изо всех сил старалась не думать о будущем. В последние дни она была слишком измучена, чтобы сосредоточиться на чем-то, кроме необходимости выжить. Более того, она исчерпала почти все свои магические силы. Кто знает, когда они вернутся к ней, если вообще вернутся…

Да, дело «стражей» куда важнее ее чувств. Но сейчас, вместо того чтобы радоваться успеху, она мучилась от душевной боли. Скоро, уже совсем скоро она расстанется с Мехметом. Он выполнил свое обещание, спас ее подругу, и теперь у него больше нет причин оставаться на Эгрипосе.

Должно быть, поэтому он снова избегает ее? До сих пор он всего лишь коротко поздоровался с ней и больше не делал попытки подойти. И Марджану не покидало чувство, что он мысленно уже разорвал их связь и теперь просто приучает ее к этому.

Мехмет был солдатом, закаленным в огне войны. И шрамов на его душе было столько, что хватило бы на троих. Любой на его месте подумает дважды, прежде чем посвятить себя делу, где так легко можно потерять дорогих тебе людей.

«Ты ему более чем небезразлична».

Правда ли это? Действительно ли Мехмет полюбил ее, пусть даже против воли? Может, именно это повлияет на его решение присоединиться к «стражам»?

Да, ее легко могли убить. Мехмет наверняка не захочет, чтобы она снова рисковала. Наверняка решит, что лучше покинуть ее, чем стать свидетелем ее гибели…

Сердце девушки сжалось. Она-то знает, как глубоки ее чувства к Мехмету! Она была так уверена, что из него выйдет идеальный «страж» — он, один из немногих, наделен природной склонностью защищать и оберегать угнетенных и беззащитных. Марджана не решалась представить, что будет с ней, если он навсегда покинет Эгрипос и исчезнет из ее жизни.

Девушка судорожно вздохнула, чтобы избавиться от боли, рвущей сердце. Что ж, похоже, надо быть готовой к самому скверному повороту событий. Хорошо, что Мехмет ее избегает. Конечно, видеть его и не иметь права коснуться, поговорить с глазу на глаз — это настоящее мучение. Но, честно говоря, она просто боится узнать, каким будет его решение.

Марджана не могла заставить себя откровенно потолковать с Мехметом. Она опасалась, что не выдержит разочарования, и поэтому намеревалась как можно дольше оттягивать момент истины.

Марджана вздрогнула, и Карима тотчас вошла в роль заботливой матери:

— Замерзла, дорогая?

Солнце погружалось в переливающееся всеми красками море, соленый октябрьский ветер был достаточно прохладным, чтобы на коже выступили мурашки. Стараясь поскорее ускользнуть от проницательного взгляда подруги, девушка кивнула:

— Немного. Простишь меня, если спущусь вниз за шалью?

— Конечно. Пожалуй, тебе стоить лечь. Ты слишком измучена.

Не говоря ни слова, Марджана спустилась в каюту и накинула шаль на плечи, но вместо того чтобы вернуться наверх, бессильно опустилась на койку, не в состоянии решить, что делать и стоит ли пытаться разговорить Мехмета.

Тихий стук заставил ее резко вскинуть голову.

— Входи, дорогая, — откликнулась девушка, ожидая увидеть Кариму, и растерялась, когда на пороге возник Мехмет.

Ее словно громом поразило. Такого она и представить не могла! Он ступил в каюту и закрыл за собой дверь. Очень высокий и широкоплечий, он, казалось, заполнил ее всю. От пристального взгляда синих глаз сердце замерло. Она не могла отвести глаз, опустить голову.

— Ч-что ты хочешь?

— А ты как думаешь?

Не успела Марджана опомниться, как он оказался рядом и обнял ее. Настоящий океан чувств плескался в его глазах: отчаяние, гнев, нежность, радость… Мехмет продолжал молча смотреть на девушку, сцепив зубы, стараясь держать себя в руках. Но бой был проигран еще в тот миг, когда он вошел в каюту.

Его поцелуй был неистовым. Опаляющим. Его губы — жесткими, горячими и требовательными. Все поплыло перед глазами Марджаны. Мыслей не было. Осталось только желание. Она забыла все вопросы, всю неуверенность, все свои муки. Безумный голод, который она подавляла столько дней, вернулся со всей силой, возбуждение вытеснило так тщательно лелеемую отстраненность. Она изнемогала от желания оказаться в его объятиях, почувствовать его жар и не сомневалась, что его мучают те же желания.

Она вцепилась в его волосы, пытаясь притянуть голову ближе. Но Мехмет и не думал подчиняться. Его язык врывался и гладил, руки легли на ее теплые груди. Соски немедленно набухли желанием, и она молча выгнулась, отвечая на его ласки. И когда он оторвался от ее губ, тихо охнула. Он жадно припал губами к ее шее.