Улыбнись мне, Артур Эдинброг - Антонина Крейн

— Какая? — спросил Эдинброг.

Аманда торжественно раскинула руки по сторонам.

— Мы станем национальными героями! Королём и королевой! Спасителями, которым удалось невозможное — разрешить кризис двух измерений без крови и жертв. Мы будем сиять, как звёзды, для наших граждан, и люди будут любить нас за то, что мы приносим им покой и достаток, которых тут так давно не было!

— Я не заметил в твоём плане покоя и достатка.

— Я просто не успела о нём рассказать! Дело в том, что мир Тварей удивителен. У них очень много крайне полезных металлов, соединений и камней, которых на Гало днём с огнём не сыщешь. Те же цэйры — ими усыпаны целые пляжи!.. Но самим Тварям на них плевать, их волнует только еда, поэтому они согласны предоставить нам неограниченный доступ к этим ресурсам. Таким образом, все стороны будут в выигрыше. Эдинброг, пойми, я чёртов гений! Я добилась идеального соглашения. Гало получает долгожданное спокойствие, огромное богатство и — по желанию — новое измерение для изучения. Мы с тобой получаем власть и славу. Твари получают доступ к новому миру, поддержку нашей магической армии и аж восемь миллиардов человек по ту сторону в качестве канапешек… Или сколько их там уже, на этой Земле? Сто девяносто три страны, помнишь, Борис хвастался?

— Что?! — ахнули мы с землянином хором, услышав последние фразы.

Да так громко, что Артур и Аманда задрали головы, и мы еле успели отпрянуть по сторонам от люка, чтобы нас не заметили.

Она хочет выпустить Тварей на Землю?!

— Это мыши шумят, наверное, — помолчав, сказал Эдинброг. — Их очень много в этом году в Фор-ване.

— Прекрасно! Мышей Твари тоже едят с большим удовольствием. Попросим их устроить охоту! — рассмеялась Аманда. Настроение у этой стервы было чудеснейшее. — Ну что ты такой кислый, Артурчик? Не любишь сюрпризы, я помню. Я поэтому и сказала тебе заранее. Завтра утром будет огромная пресс-конференция, и на ней мы с тобой расскажем о нашем плане. Я знаю, тебе как раз хватит времени, чтобы всё оценить и понять, как нам повезло…

Она что-то ещё там радостно тараторила, а мы с Борисом сидели в вентиляционной трубе над светлым квадратом решётки и неверяще смотрели друг на друга.

С ума сойти.

Получается, Аманда решила спасти мир Гало ценой нашего мира?

Чёртова коллаборационистка!

Восемь миллиардов канапешек?!

Это вот так в её плане все стороны выигрывают?!

— Вот чокнутая сучка. — одними губами смачно выругался Бор. Впервые я видела на его лице такое растерянное и одновременно ожесточённое выражение.

Думаю, у меня физиономия была ещё хуже.

Если до этого разговора я испытывала в отношении Аманды много неприятных эмоций личного характера, то теперь готова была просто спрыгнуть вниз и удушить её голыми руками.

Кстати. А может, так и сделать?

Если она ещё никому не сказала о своем дурацком (но да, в чём-то выгодном для их мира) плане, кто мешает мне похоронить его вместе с ней?

— Аманда, — снизу вновь раздался голос Эдинбро-га. — Я думаю, ты проделала очень большую работу, но также я полагаю, что отдать Тварям на съедение чужую планету — это, как минимум, аморально.

— Господи, да что с тобой тут случилось, пока меня не было? — расхохоталась Аманда. — Кого и когда у нас волновала мораль? Да и подумай сам: земляне — они же полные идиоты, чего их жалеть? Вспомни Бориса — он, кстати, ещё жив? М-да? Удивительно, я думала, уже наверняка свернул себе шею где-нибудь… Хм…

Отченаш сжал кулаки. Я, вновь приблизившись к решётке, увидела, как Артур на мгновение нахмурился, но тотчас изобразил равнодушие. Кажется, Аманда не знала, что её миленькие измены стали предметом народного достояния.

— Вряд ли твой договор одобрят, — упрямо продолжил Артур.

— Ну. На высших уровнях уже одобрили, — осклабилась ДеБасковиц.

Я сглотнула.

— Не зря я провела столько дней в обществе политиков, Артур! Наши страны настроены благожелательно. Да, подписание договора продлится месяц или два, но. Я говорю тебе — в итоге мы с тобой станем родоначальниками новой эры. Ну что? Ты со мной, любимый?

Пауза.

Долгая пауза, за время которой моё сердце успело сделать порядка трёх сотен кульбитов.

— Это всё очень внезапно, Аманда. Мне нужно время, чтобы обдумать твои слова.

— Вот как? — В голосе девушки послышались капризные нотки. — То есть ты не хочешь быть моим королём? Повторю, если ты не расслышал: завтра состоится пресс-конференция, которую транслируют на весь мир — и я предполагала, что там мы выступим единым фронтом. Ты — моя силовая поддержка. У тебя уже есть репутация. А ещё люди любят любовь — мы вдвоём произведём куда более интересное впечатление, чем я одна, понимаешь?

— Давай утром всё это обсудим, Аманда.

Ещё пауза…

— А с каких пор ты зовёшь меня полным именем? — Маг-лингвистка опасно сощурилась. — И ещё ты ни разу не поцеловал меня. Не коснулся. Ты вообще на меня не смотришь. Что происходит?

Эдинброг аж рассмеялся. Это было весьма опрометчивым решением с его стороны.

— Тебя не было год, — просто сказал он.

— И что? — Её лицо окаменело. — Только не говори, что ты разлюбил меня.

— Мне надо идти. Уже поздно, Аманда. Ами. Завтра поговорим. Я рад, что ты снова с нами.

Эдинброг встал и, как-то деревянно похлопав её по плечу — как куклу, — пошёл к выходу из лазарета.

Аманда ДеБасковиц провожала его пристальным и недобрым взглядом.

DORENMI

46

Обратный путь из вентиляционной трубы показался мне адом.

Теперь сверху давила не только древняя кладка, но и свеженькие мрачные мысли. Единственное, что меня радовало, — это явственное недовольство Артура от встречи с бывшей девушкой. Если бы он скакал перед ней зайчиком, я бы точно удавилась. А так…

— Нам надо уничтожить Большой Адронный Телепорт, — заявил Борис Отченаш, когда мы вновь оказались в разогнутом положении и на твёрдой земле. — Как можно скорее. Тогда, если Эдинброг откажется сотрудничать, план Аманды потеряет смысл — для её новых дружков не будет дороги на Землю.

— Но у разрушения телепорта есть и обратная сторона! — возразила я. — Когда наступит Пришествие, галианцы не смогут покинуть планету. Мы запрём их здесь, Борис!

— Ничего! Их спасёт Эдинброг! — отмахнулся Отченаш. — А вот у Земли нет такой палочки-выручалочки. Знаешь, я люблю фильмы-катастрофы, но только при условии, что это кино. В реальности мне совершенно не хочется, чтобы наших с тобой соотечественников жрали монстры из мрачного измерения.

Мне тоже этого не хотелось.

Но и подставлять жителей мира Гало, отрезав им единственный путь к отступлению, я