К черту! или Любовь контрактом не предусмотрена (СИ) - Княжина Елена

– Закажем пиццу? – с кресла предложила я.

Дар медленно помотал головой и кивнул на белый бумажный пакет, болтавшийся в руке. Я заинтригованно поднялась, подошла и сунула нос внутрь. Ничего интересного. Ни каракатиц, ни вина. Обычный бумажный сверток. Не еда. В животе расстроенно булькнуло.

– С некоторых пор я боюсь оставлять тебя одну по вечерам, Олеся, – пояснил Дар. – Поэтому сегодня ты идешь со мной.

– Что? Не-е-ет… –  я яростно закрутила головой.

Смотреть, как он обхаживает в клубе всяких сладких атташе, выше моих сил!

– Сегодня у меня другая работа. Попробуем решить проблему переговорами… – не слишком уверенно объяснил он. – К тому же, давно пора заняться твоим просвещением.

Мне в руки сунули пакет и удалились в спальню.

Каким таким просвещением?

В пакете, за тонкой бумажкой, обнаружилось платье. Очень длинное и очень красное. Без каблуков мне точно по самые пятки будет.

– Надевай, мышонок. Мы опаздываем, – крикнули из приоткрытой двери.

М-да.

Я заперлась в ванной и получше изучила лоскут ткани со всех сторон. Ткань плотная и непрозрачная, вроде шелка. Подол струящийся, вырез – почти приличный, но с намеком на кокетство… В таком только «Оскары» получать! Правда, я бы тут же слилась с красной ковровой дорожкой.

Роскошное.

Такое требовало идеального тела и ухоженной кожи. А у меня даже приличного крема в последние годы не водилось. Все сразу поймут, что эта вещь на мне оказалась случайно.

– Все у тебя хорошо. Надевай давай, – выкрикнули сердито и для острастки стукнули кулаком в дверь ванной.

Я пискнула и стала послушно стягивать домашний костюм. У нас ведь игра. Надо просто смириться и подчиниться.

Хорошо, хоть подходящее кружевное белье для такого случая у меня имеется. Благо, запаслась в сытые годы. Остатки былой роскоши, бережно хранимые в отдельном ящичке. Вот это, красное, вполне подойдет… Совсем неприличное, тонкое и почти невесомое. Ну так никто и не увидит же?

Что-то глухо шмякнулось о дверь. Кажется, чертов лоб. Послышался сдавленный стон. Ушибся?

– Ты там живой? – обеспокоенно поинтересовалась я, натягивая новые трусики и крутясь вокруг зеркала, сворачивая шею и пытаясь рассмотреть нижние девяносто.

А ведь красиво. Даже жалко, что никто не увидит.

– В некотором роде, – прохрипел черт в дверное полотно.

Совет носить красивое белье под обычную скромную одежду мне дала мама. При поступлении на первый курс я сильно тушевалась: я трудно привыкала к новым местам, плохо адаптировалась. И вот, чтобы побороть неуверенность в себе, стала натягивать под строгую юбку-карандаш откровенные трусики. Никто их так никогда и не увидел. Разве что Антон, но едва ли он что-то там разобрал среди ночи, согнутый в три погибели на заднем сидении авто.

Вот и сейчас мне нужен был заряд уверенности. Потому что такое платье и такой спутник – оба невыносимо привлекательные и породистые – обязывали.

Я заплела волосы в аккуратный пучок и заколола шпильками. И, наконец, вышла из ванной на адский суд. И куда мы идем просвещаться?

Черт, с выражением полнейшей обреченности на поросшем щетиной лице, стоял у противоположной стены. В белой рубашке, черном распахнутом пиджаке и даже при галстуке.

– Распусти, – хрипло приказал он, глазами блуждая совсем не в области головы. Я даже с трудом поняла, что он про волосы.

***

Еле затолкала себя и платье в черный седан. Надо признаться, не без помощи черта, ладони которого так и норовили пощупать и погладить меня в самых неожиданных местах. Стряхнув его наглые пальцы со своих щиколоток, я щелкнула ремнем безопасности и изъявила готовность ехать… куда-то.

– Место, в которое мы направляемся, – вроде нейтральной территории, – соизволил пояснить Дрейк, выворачивая руль. – Именно там заключаются договора между Ангелами, Демонами, Хранами и иными «гостями» Верхнего мира. Наводятся мосты, протягиваются руки помощи, обсуждаются поправки к законам… Этакие «кулуары власти». Низшие и падшие туда не ходят, для остальных дверь всегда открыта.

– И там всегда одеваются… вот так? – удивленно спросила я.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– Не всегда. Но сегодня там прием в честь одной важной для всех годовщины, и я тоже, как ни странно, приглашен, – фыркнул черт. – Воспользуемся ситуацией. Сегодня там будут нужные нам… персоны.

***

Дрейк не стал идти по сложному пути и знакомить меня со своей культурой постепенно, деликатно, с предварительной моральной подготовкой… Ощущение было, что он просто опрокинул на меня чан ледяной воды. А за ним еще один. И, когда я отдышалась, следующий.

Если до сей поры я видела магию лишь в небольших, гомеопатических дозировках, и даже сомневалась порой – а не фокус ли? – то сейчас…

– Нравится? – хмыкнул Даррел, увлекая меня за собой по каменным ступеням, которым на вид была пара тысяч лет.

Здание, в которое мы поднимались, было величественным и монументальным, чертовски старым и потрескавшимся в сотне мест. Но это его не портило, потому что каждая, даже самая крошечная расщелина, светилась изнутри голубым. Словно в недрах каменного гиганта билось сияющее синее сердце.

Сам по себе «дворец» (так я мысленно окрестила нейтральную территорию наглых вторженцев в наш человеческий мир) напоминал многоэтажную беседку или летнюю террасу. Центральные залы каждого этажа опоясывала анфилада комнат, с внешней стороны открытых всем ветрам. Сама башня возвышалась посреди бескрайнего сада, а колонны, подпирающие каменные своды, были увиты плетьми диких роз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вопреки здравому смыслу, внутри помещения, несмотря на его открытость, не чувствовался мороз. Напротив, здесь было тепло и безветренно. Под потолком и в углах сбивались в кучки голубые искры-светлячки, являвшие собой, судя по всему, диковинные «осветительные приборы».

Обилие странностей ввергало меня в шок, и я никак не могла определиться, что ответить Даррелу. Нравится мне или нет? И когда я уже приготовилась сообщить, что скорее нет, чем да, из круглой центральной залы вышло двое мужчин.

– Да! – восхищенно шепнула я в чертово ухо, не в силах отвести глаз от… рогов. – Да, да, да!

Офонареть!

У одного рожки были небольшие, аккуратные и едва виднелись из-под рыжих волос. А у второго – темные и полосатые, словно вырезанные из эбенового дерева, да еще и разветвленные!

– Это тоже Высшие Демоны? – спросила шепотом, когда мы миновали поразительную компанию.

– Разумеется, мышонок.

– А почему у тебя нет?

– Чего?

– Рожек! Обделили? Или обломали? – не сдавалась я, с сожалением разглядывая пустую макушку. Даррел скривился.

– Не завел.

– А хвосты и рога поставляются в комплекте или по отдельности? – теперь я готова была просвещаться по полной.

– Не расскажу. Но у тебя будет шанс проверить, – хмыкнул черт.

Интригует, гад! И вот что он имел в виду?

Мы поднялись на третий этаж и заглянули в центральную залу, откуда раздавался подозрительный плеск, хохот и гомон.

– Бассейн? Прямо тут? – снова поразилась я, глядя, как две нимфоподобные красавицы взбивают ногами пену. Компания раздетых до пояса и крайне рогатых мужчин благосклонно им улыбалась, попивая коктейли на берегу.

– Купальня. Тут бывают и неформальные пляжные вечеринки. Но сейчас почти все собрались наверху, на церемонии. Если захочешь, как-нибудь можем сюда сходить.

Вот где удобно проверять наличие хвостов!

– Только тебе нужен купальник, – Дар оценивающе проехался по моим бедрам, и те предательски поджались.

– Что? Нет, я… – я стушевалась и неохотно призналась: – Я так плохо плаваю, что сразу пойду на дно топориком. Не стоит и пытаться.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

– Хмм, – черт нахмурился.

– Нет, правда, я не хочу. Я очень неуверенно чувствую себя в воде, особенно, если дно далеко.

– Понял, – согласно кивнул Дрейк и потащил меня обратно к лестнице. Я уже догадалась, что нам надо взобраться на самый верх каменной башни. – Мне придется отойти на минуту, кое с кем переговорить. Постарайся не потеряться, мышонок, ладно?