Ложная королева - Андрей Валентинович Бездомный

подчеркивало изгиб ее идеального тела. Замешательство на ее лице придавало ей невинный облик. Только люди теперь не могли забыть о том, что она была вампиром и вела всех этих оживших мертвецов сюда для ужасных целей: убийства и похищения фрагмента Грааля.

Словно только-только очнувшись ото сна, Артория захлопала ресницами. Дева услышала, как к ней бегут. Среагировав мгновенно, она выставила левую руку, в которой был щит. Но клинок не ударил по нему. Рыцари смерти поспешили на помощь своей повелительнице. Двое могучих воителей вместе с зомби встали стеной между вельможей и черной королевой. Силы не были равны, поэтому, молодой барон стал пропускать один удар за другим, пока не коснулся спиной боковой стены. Пропустив прямой удар в грудь от рыцаря смерти, барон Озерный оперся о стенку и, на последнем издыхании, разбил своим клинком большую вазу со святой водой, что была справа. Нежить не смогла перенести такое, и мертвые воины, наконец, обрели покой, упав рядом с трупом барона Озерного.

Сделав движения руками, баронский волшебник создал две стены огня, которые образовывали крест. Мертвые тела отлично горят! Увлеченный успешной атакой, маг потерял внимательность, из-за чего совсем не заметил, как вурдалак, словно паук, спускался сверху на своих кишках, которые накинул на крепление под сводом арки. Было слишком поздно! Никто не мог помочь магу избежать смерти. Сэр Борс сумел лишь убить нежить, разрубив голову мертвеца пополам, отомстив за соратника.

Ланселот, отразив атаки рыцаря смерти и двух зомби и уклонившись от темной магической стрелы лича, сделал перекат, подхватил клинок убитого рыцаря и бросил его в вазу, рядом с которой был мертвый маг. Сосуд разбился, и святая вода окатила нежить, изгоняя нечестивый дух из тела.

Сэр Борс занялся воинами-зомби. Отрубив голову одному, он пропустил выпад второго мертвеца, который буквально на волосок промахнулся мимо головы рыцаря. Тут же подоспел рыцарь смерти, толкнув ногой Борса. Воин Артура отлетел к стене, где был черепок разбитой вазы, в которой еще была вода. Вскочив на ноги, он выставил меч для защиты от зомби.

Ланселот сцепился с последним рыцарем смерти. Бывший воин барона Римского мастерски отбивал удары и огрызался редкими выпадами. Клинки обоих скрестились, и воины уперлись, на сколько хватало сил. Лица их были на небольшом расстоянии друг от друга.

После того, как ходячий мертвец был уничтожен точным ударом Борса, рыцарь Камелота схватил черепок со святой водой и, без каких-либо хитростей, надел его на голову рыцарю смерти, который был занят схваткой с Ланселотом. Нежить зарычала, а легкий парок пошел от головы мертвого рыцаря, но молниеносный удар сэра Ланселота отделил его голову от чела.

Этот был последним, больше у королевы не осталось пешек, чтобы бросить на рыцарей Камелота.

***

Заслышав сигнал, возвещавший о нападении, рыцари Камелота во внутреннем дворе только переглянулись. Ответ был дан, нужно было посылать помощь в северную башню, только ведь именно оттуда совсем недавно подали сигнал, что все в порядке. А ведь еще оставались алые рыцари на территории Камелота.

– Что там происходит? Сэр Виллем, возьмите двадцать мужей и отправляйтесь в замок! Если там серьезная беда, то дайте нам знать, мы незамедлительно последуем на выручку!

Так распорядился один из владетелей барона Озерного.

После этого, отряд направился в новый замок, чтобы выяснить причину тревоги. Внутри замка уже были люди, которые занимались ранеными рыцарями. В основном, это были лекари со слугами и совсем мало воинов. Пленных солдат барона Римского сгоняли в отдельные залы. К главной зале защитники Камелота людей пока не отправляли. Исключением была лишь группа сэра Виллема.

Поднимаясь по лестнице и проходя по коридорам замка, рыцари дошли до главного помещения. Новый Камелот создавался не только, как дорогой дворец для короля и его рыцарей, но и как надежная крепость для обороны. Поэтому, чтобы попасть в любую башню этого дворца, было необходимым подняться на один уровень с главной залой, а уже оттуда, по одному из четырех коридоров проследовать в нужную башню. Уже из залы, где было основание главной башни, можно было попасть, пройдя по коридору, в малую башенку.

Дойдя до прохода, что вел в северную башню, воины не обратили внимания на то, что было слишком темно в коридоре. Злую шутку сыграло с воителями желание покончить со всем поскорее, а чувство желанной безопасности притупило их осторожность.

Дело было в том, что неживые солдаты Артории, которых королева оставила охранять проход, проявили сообразительность. Разорвав пару зомби на части, они забрызгали кровью витражи, и солнечный свет с трудом теперь пробивался внутрь. Погасить факелы нежить тоже додумалась.

Когда рыцари Камелота скрылись во тьме прохода, они даже не подозревали о дюжинах монстров, притаившихся в засаде. Слишком поздно они увидели глаза, горящие зеленым светом.

Лишь редкие крики и предсмертные вопли огласили темный проход в северную башню. Немые стены были свидетелями быстрой бойни, которую учинили подручные Артории.

***

Опираясь на свой клинок, девушка поднялась на ноги, хотя коленки ее подкашивались. Светловолосая воительница заметила, как от ее ладоней вверх устремляются желтые пылинки – знак того, что ей недолго осталось пребывать в этом времени.

Злобно глянула она на живых своими золотыми очами, но не испугались рыцари, а выставили вперед мечи для защиты клирика, что был за их спинами, который, в свою очередь, передавал мощь Грааля своим союзникам.

Клирики всегда усиливали своих воинов, не вступая в прямое противоборство. Эти служители церкви были сильны против порождений ада и ночи, изгоняли бесов, а также были очень полезны, когда требовалось рассеять темные чары. Теперь этот святоша был палачом для Артории, ведь именно он делал рыцарей почти непобедимыми для нее. Против такой связки дева-вампир была бессильна.

Сцепив зубы в бессильной злобе и заслонив себя щитом, Артория сорвалась с места, словно молния. Оттолкнув Борса, она скрестила свой клинок с Ланселотом. Воительнице не удавалось одержать верх над сильным противником. Ее глаза видели, как незримые, для обычного смертного, нити исходили от рук священника и тянулись к сэру Ланселоту. Теперь Артория сражалась не против рыцарей Круглого стола, но против самого Грааля, что подпитывал силы воинов света.

Отразив удар щитом, девушка в последний момент успела уклониться от удара сэра Борса, который хотел снести ей голову. Медленно, но верно в ней крепли сомнения и опасения, которые только мешали и отвлекали от схватки.

Сделав перекат и уйдя от рыцаря, который бросился на нее, воительница оказалась спиной к дверям, что вели к лестнице, по которой можно было подняться на самый верх северной башенки.

«Прекрасно! Я теперь даже сбежать не могу!» – невеселая мысль промелькнула у Артории в голове.

Рыцари, почуяв слабость противницы, стали наступать, не давая ей времени опомниться.