Алмазная скрижаль - Арина Веста

– Она питала твою жизнь через златую нить, от сердца к сердцу. Теперь живи сам! – гремел голос старца.

Глазам было больно от непривычно ярких красок, веки отяжелели, и он с облегчением прикрыл глаза. Душистые пряди мягко коснулись его лица. Девушка склонилась и погладила рубец у ключицы – место, где навылет прошла пуля. Вокруг раны разлилось слабое покалывание и обволакивающее нежное тепло.

– Как я здесь..? – Его хриплый, сухой голос разбил замерзшую тишину.

– Сияна принесла тебя на загривке, – последовал ответ. – Ты был ранен… Смерть уже держала тебя в зубах. Но Сияна вырвала тебя из ее пасти…

– Белая волчица… спасительница… – Он протянул руку и погладил зверя по загривку.

Старец улыбнулся одними глазами:

– Не надо говорить, только думай, мы слышим тебя. На Ясне мысль слышнее слова.

– Сияна до конца прошла путь животных Терры… – прозвучал в его сознании нежный девичий голос. – Ей внятны речь и мысли человека. Чутким сердцем она беду и радость различает и первая спешит на помощь. Но она последняя из чудных сих зверей… Тысячелетия назад могучей расой мудрецов, божественных бореев, были созданы крылатый конь, и белоснежный волк, и птица-сирин, и волшебный лебедь, и благороднейший единорог. И разум, и тела животных тех равно казались совершенны. От диких предков их отличали высокий рост и белоснежный цвет роскошной длинной шерсти. Но верные и добрые созданья перед коварством хищных нелюдей не устояли. Они погибли или одичали во время войн и смут…

– Кто вы? – спросил он мысленно.

– Мы – веди, – ответил старец. – Ты на Ясне, и ты гость святой рощи… Я – Бел. На языке Вселенной это имя означает «Солнце».

Короткие зимние дни мелькали как светлые всполохи. Он все еще больше лежал, набираясь сил. Все это время, кроме чистой воды, налитой в березовую чашу-кап, он ничего не пил. Около его ложа стояла миска, грубо слепленная из необожженной глины. В миске алела зимняя промороженная клюква и брусника, и он изредка пробовал ягоды, но без аппетита. Тело уже не просило земной пищи, но мышцы на удивление быстро крепли, наливались силой и жаждой движения.

Память возвращалась медленно, отдельными яркими вспышками, но с каждым днем он все неотступнее и тверже вспоминал себя, с тоской и томлением думал о Лике, с печалью и жалостью – о матери, с горечью – о Юрке. Однажды он спросил, можно ли было спасти его друга. И получил суровый ответ:

– Нет, он не умел смотреть сквозь пламя…

Однажды он проснулся раньше обычного. Забытое ощущение могучей, распирающей мышцы силы вернулось к нему. Над Ясной занимался погожий зимний рассвет.

– Вставай, сыне, я помогу тебе одеться, – позвал его Бел.

Старец бережно окутал его широким белым плащом с отверстием для головы и туго подпоясал поясом, скованным из квадратных серебряных пластин. Получилось подобие просторной, удобной одежды. Старец взял его за плечи и резким движением разогнул их, придав его телу горделивую правильную осанку.

– Теперь пойдем, я покажу тебе Ясну.

Ведогона протянула ему березовую чашу-кап, полную свежего, пахнущего летними травами молока.

– Прежде Даждьбожьи внуци млеко творяше мовью, – певуче произнес Бел.

Это был очень древний язык. Остатки его сохранились лишь в самых ранних летописях, которые он когда-то изучал… Но он понял все, что сказал ему старец. Среди зимы творить молитвой молоко могли только волшебники!

– Пей, Найден. Это дар Ясны тебе, дважды рожденному.

Не чувствуя холода зимы и ледяного покалывания мороза, он шел, босой, по заповедному миру, удивляясь окружающим его чудесам, как ребенок.

Они шли по дивному миру, петляя среди урочищ и широких заснеженных полян, пробираясь сквозь сумеречные еловые боры и светлые березовые рощи. Веди почти не оставляли следов на рыхлом сверкающем снегу, они и жили, не оставляя грубых следов обитания, поэтому природа их острова казалась девственной, нетронутой. Показывая остров, Бел говорил о том, что природа Ясны лечит и уравновешивает сама себя и редчайшие виды животных, птиц и растений мирно соседствуют здесь.

В середине острова, окруженные сосновыми борами, темнели невысокие полуразрушенные горы. В складках пород в пещерах и материнских полостях помещался небольшой сад камней. Аметистовые друзы, кристаллы кварца соседствовали с лунниками и прозрачными шпатами. «Такой была вся Природа Земли, когда ее еще не грабил человек», – рассказывала Ведогона.

Здесь же, под защитой скал, горело неугасимое пламя. Веди называли его «Огонь Весты». У огня их ждал Бел. В морозной дымке садилось солнце. Дул сильный ветер, ярил огонь, шевелил бороду и раздувал белый плащ старца.

– И будет имя Молник, огненной руной, Молнией Победы ляжет твой путь в полях Яви и Нави. Ты – бессмертный воин Света. Отец твой Солнце, а матерь – сыра Земля. Все великие и малые создания матери Земли – братья и сестры твои.

В правой руке старца блеснула синеватая сталь. Старец возложил на плечо Молника тяжелый двуручный меч. Взмахнув мечом, он крест-накрест разрубил невидимые тяжи тоски за плечами молодого воина, навсегда отсекая прошлое и зов внешнего мира. Молник даже пошатнулся от силы незримого удара, но устоял на ногах. Ведогона ласково взяла его руку, заглянула в глаза:

– Молник! Прими дар Ясны. – Девушка протянула ему серебряный обруч-венец. – Его носил мой старший брат…

Он встал на колено и склонил голову. Тяжелый обруч охватил лоб, прижал непокорные волосы. Обруч источал слабое тепло. На миг ему показалось, что он ослеп и оглох, но через секунду все чувства прорезались вновь. Зрение углубилось и стало ярче, слух непривычно обострился, словно девушка подарила ему венец Всеведения. Он с изумлением обвел взглядом окрестности. Ровное дыхание спящей Природы наполняло Ясну, но в дуплах, норах и тайных берлогах слышалось биение дремлющей жизни. Он рывком подтянулся на каменном уступе и взобрался выше, почти на вершину скалы, и пристально оглядел Ясну с высоты. Фантастические, полупризрачные существа мелькали в темноте чащи, скользили по солнечным лучам, резвились на сосновых ветках, некоторые спали в причудливых позах, до весны вмороженные в лед. Эти странные создания состояли из воды, воздуха, лучей, из песка, сучьев или сухой травы, но он догадался, что они по-своему разумны и наверняка резвы и шаловливы. Бел неслышно встал рядом с ним.

– Это очень древняя раса разумных, – пояснил он, видя удивление Молника, – и теперь мы дружим с ними, хотя однажды они попытались спорить с нами за обладание Ясной. Они старше людей. Никогда не обижай их. Посмотри, сколько их прибежало, слетелось и приплыло под защиту Ясны. Со многими тебе предстоит подружиться, кто-то попробует затеять ссору или разыграть тебя, но лесные и водные никогда не приносили настоящего вреда человеку. Здесь, на Ясне, ты встретишь и «звездных странников». Их вид непривычен для земного глаза, но мы свободно общаемся с ними. Наш древний язык и знаки священной Грамоты понятны в Космосе. Жаль, что гости из других миров теперь редко посещают Ясну.