Рекрут - Алекс Каменев

— Это «Таро ЗОК» военная модель планетарного комбинезона. Внешнее квадропокрытие из наночастиц обеспечивает защиту в виде рассеивающего и отражающего эффекта от выстрелов энергетического оружие калибром не менее 0.1 единицы, а также прямого физического воздействия с усилием в 100 килограмм стандартного веса на площадь в 5 квадратных сантиметров. Наниты имеют способность группироваться в определенных точках поверхности для усиления броневых качеств при агрессивных контактах с любым режущими или колющими предметами. Внутреннее покрытие имеет свойства регенерирующих эффектов, а также функцию принудительной капсуляции полученных ран.

— Я умею читать сопроводительное описание, — кисло замечаю я и снова обращаю взгляд на гологографическое изображение манекена в черном комбезе военного назначения.

Стоящий передо мной продавец-консультант в секции средств индивидуальной защиты понятливо замолчал и стал ждать моего решения. Его предыдущий попытки всучить мне что-нибудь подешевле закончились полным провалом. Я не собирался экономить на снаряжении, которое в будущем возможно спасет мне жизнь. Хотя жаба внутри просто выла от ужаса скорых приобретений.

— Ладно, оформляйте, — небольшая пауза, заполненная внутренней борьбой между жадностью и разумом в конце концов окончилась неоспоримой победой последнего. Глупо экономить, если через какое-то время я погибну от того, что вовремя не купил хороший защитный комбинезон. Кто знает, что меня ждет в путешествии со странноватым профессором.

Проследив, как личный счет опустошился на чуть более чем полсотни тысяч кредитов, я мысленно тяжко вздохнул и направился в отдел ручного вооружения, предстояло сделать еще одну покупку.

«Ручной бластер, класс А — «АР-5: регулируемая мощность заряда, энерго-ячейка на пятьдесят выстрелов, система индивидуального опознавания, возможность интеграции в единую боевую сеть через интерфейс наносети», — простенькая надпись, висящая в воздухе перед витриной с реальными образцами почти сразу привлекла мое внимание.

К классу «А» относилась самая лучшая техника, создаваемая в Содружестве. Мои бронескаф «Элита» и винтовка «Сакран» тоже относились к нему.

Задумчивое оглядывание плоского импульсника с немного зализанным дизайном продолжалось минут пять. И на этот раз не сопровождалось недовольством к трем нулям после цифры семнадцать. Как не посмотри, а потратится мне все равно придется. Переживать и ругаться глупо, если я не собираюсь брать что-нибудь подешевле. Хорошие и качественные вещи стоят дорого и сэкономить на их покупке никак не получится. Впрочем, тут было еще на что посмотреть.

При осмотре нескольких десятков различных моделей одноручного оружия у меня перед глазами появилось сообщение от администрации торгового дома «ТехАрм» с предложением посетить сектор холодного оружия и приобрести что-нибудь со скидкой, как покупателю, потратившему при покупке здесь единовременно больше десяти тысяч кредитов. Быстро тут работает система учета и маркетинга — сделал покупку и тебе тут же предлагают сделать еще, обещая при этом скинуть до тридцати процентов от первоначальной цены. Стоит признать, торговать в Содружестве неплохо умеют.

Вообще, ножи я не собирался покупать, но если подумать о недавней схватке на веронской станции, где пришлось действовать в рукопашной и с предложенной скидкой — это может оказаться вполне здравой идеей. Почему бы не купить нужную вещь по низкой цене? Интересно, а на бластеры тут акции нет? Все-таки семнадцать тысяч есть семнадцать тысяч.

Обращение в клиентскую службу через наносеть не принесло результата. То есть принесло, но отрицательный: чтобы купить по сниженной цене что-нибудь в оружейном отделе, необходимо было потратить в магазине не меньше ста тысяч за раз. Такую сумму я точно не буду тратить. Хотя, даже если бы и захотел, я бы все равно не смог бы этого сделать, так как сейчас у меня на счету оставалось гораздо меньше денег.

— Монохромное покрытие, керратитовый сплав, используемый в броне космических кораблей и молекулярная заточка делает этот нож отличным средством для поражения врагов в ближней схватке. Признаю, в настоящем бою он вам может и не пригодится, все-таки ББС для него непреодолим, — хитрый прищур и заговорщицкое подмигивание от тощего консультанта вызывает у меня некоторое удивление. Все же странно, что у них тут в продавцах люди. Почему бы не поставить дроидов? Или вообще ограничится интерактивными голограммами с прямыми ссылками через наносеть. Неужели это как-то связано с объемом продаж? Живые продают лучше железяк? Похоже на то. — Но ведь в обычной жизни тоже бывают ситуации где он будет очень даже полезен. Например, в незнакомых барах, в окружении недружелюбной публики.

Снова дурацкое подмигивание явно намекающее на мои регистрационные данные с Камеи. Наемники неоднократно замечались в драках, в том числе и с летальным исходом для ее участников.

— У меня скидка в 25 процентов, — я взял в руки тяжелый длинный нож с лезвием синего оттенка и пару раз ударил воображаемого противника. В базе рукопашного боя второго ранга общего направления приводилось несколько приемов для обращения с холодным оружием, но до хорошего уровня мне, понятное дело, было еще очень и очень далеко. Следовало изучить более узкоспециализированные базы чтобы на приличном уровне научится использовать такое оружие.

Через час времени, одетый в военный комбез из плотной специальной ткани, с обтекаемым бластером в держателе на правом бедре и с ножом на левом предплече, закрепленным в боевом положении, орбитальный лифт возносил меня на станцию-порт на встречу с профессором Кохлером. Его корабль уже прибыл и ученый старикан просто горел желанием со мной встретится. По пути я поигрался с настройками новой обновки и сменил окраску по умолчанию на серо-стальной цвет с темными разводами — что-то напоминающее городской камуфляж. Ходить в черном мне показалось не слишком интересной идеей, учитывая встроенную функцию по смене цвета в «Таро ЗОК». При желании можно было выбрать до пятнадцати различных схем цветового покрытия самых разных видов. Начиная от смачно зеленых джунглей и заканчивая пустыней с красным песком.

Артефакты-ключи, я спрятал в своем бронескафе, за исключением одного экземпляра. Были мысли использовать какое-нибудь банковское хранилище для временного хранения здесь на Терлане, но немного подумав, пословица-поговорка «все свое ношу с собой», показалась мне более привлекательной. Кто знает, когда я снова окажусь здесь еще раз.

Я стою в зале ожидания и смотрю через огромные пятиметровые обзорные окна на пристыкованный корабль с Бетельгейзе. Похожий на бело-коричневый пивной бочонок он производил скорее удручающее впечатление, чем гордость за учебное заведение одного из самых развитых миров в Содружестве.

— «Имперское военно-транспортное судно проекта «Мул», разработано на второй год инцидента в секторе Хара для быстрой доставки запасных деталей и боеприпасов осажденному гарнизону через установленный кордон Федерации Сайкон. Благодаря повышенной мощности внутрисистемных двигателей и усиленной защите, корабли данного типа почти всегда удачно выполняли миссии, прорываясь через сеть автоматических сайконских боевых станций. Технические характеристики: подробнее».

Небольшая заметка высветилась на внутреннем экране даже без запроса в сеть. Стоило мне только задержать взгляд на корабле, как необходимая информация появилась в полупрозрачном виде прямо у меня перед глазами.

Слегка заинтригованный, я вместо просмотра ТТХ исследовательского судна, ввожу запрос на историю «инцидента в секторе Хара». До этого я думал у них тут не бывает войн между государствами. Все страны Содружества не одну тысячу лет назад подписали соответствующее соглашение о неприменении силы для решения спорных вопросов. Что еще за «инцидент», ради которого пришлось проектировать отдельные корабли военного назначения?

Все оказалось до банальности просто: имперцы самовольно захватили одну из пограничных систем федерации и пригнали туда целую боевую станцию, «для контроля пиратской деятельности» — как выразился один из имперских адмиралов в интервью галактическим новостям. Похоже, что сайконцы помогали космическим разбойникам, подкидывая им оружие и снаряжение для нападения на торговые корабли Империи. Последней это в конечном итоге надоело и она отправила в секторальный транзитный узел свои войска.

Не рискнув вступить в прямое столкновение с одной из крупнейших и сильнейших стран, федераты вместо этого засыпали окраины злополучной системы целой оравой автоматических боевых станций, сделав патрулирование и полеты там весьма затруднительными. Относительно дешевые и простые в изготовлении они неплохо потрепали нервы финиширующим пилотам и армейским логистам Империи. На каждую уничтоженную единицу в космосе, как по волшебству, появлялось минимум пять новых минипустотных боевых платформы. Затраты на их уничтожение многократно перевешивали стоимость их производства и в конечном итоге вынудили флотских заказать себе специальные корабли, предназначенные для одиночных прорывов плотных рядов маломощных, но весьма многочисленных атакующих объектов.