Кольцо и крест - Яна Завацкая

Ильгет устыдилась своих некрасивых мыслей. И вот так всегда у Айледы! Почему-то здесь проявляются худшие качества Ильгет. Всплыла строчка из полузнакомой песни, вроде, какого-то перевода Иволги: "Как на черном - так чистый, как на белом - рябой". Вот это про нее. Рядом с обычными людьми она себя ведет пристойно. А рядом с кристально чистой, духовно праведной Айледой становится нехорошей. Эгоистичной. Суетной. Обиды какие-то прорываются. Нет, нельзя так.

Айледа же правильные вещи говорит.

— Давай попробуем еще раз. Теперь все же ты сама… - сказала Айледа.

Но и в этот раз с медитацией ничего не получилось.

А вскоре с тренировками пришлось совсем прекратить. Ильгет снова была беременна.

Это оказался мальчик, Ильгет была безмерно счастлива. Но заниматься в этом состоянии невозможно. Иолла отбирает энергию. Выход в тонкий мир, как объяснила Айледа, и вовсе невозможен - беременность слишком привязывает к материи. Да и вредно для ребенка.

Они продолжали общаться с Айледой, просто дружить, гулять, петь песни. Правда, редко - у Айледы никогда не было времени. Но занятия были теперь невозможны.

Ильгет показалось, что Дэцин недоволен. Вслух он не высказал ничего. Семья на Квирине - это святое. Любая Служба создает условия для работающей в ней женщины, если та желает выносить и выкормить ребенка. Этого требует информационное поле. Иное поведение было бы отвратительным и стыдным. Но Ильгет почувствовала легкое, тщательно скрываемое недовольство. Что ж, понятно. Дэцин ждет, что она наконец раскроет тайну Великого Кольца. Даст возможность ДС выйти на новый уровень - может быть. А она вместо этого занимается своими материнскими радостями. Размножением. Нехорошо получается.

В конце концов, ребенка можно все же вырастить искусственно. Ему это даже не повредит. Ильгет уже почти приняла было такое решение, но вначале посоветовалась с Арнисом. Тот долго молчал, а потом сказал.

— Да, я понимаю, конечно, твоя работа очень важна. Может быть, важнее, чем работа любого из нас. Но для ребенка все это - начало жизни. Его единственной жизни. Неужели ДС не переживет еще пару лет? Ему нужна твоя любовь, пойми. Тебя никто не может заменить.

Ильгет прильнула к мужу. Честно говоря, ей не просто хотелось выносить и родить ребенка самой - ей этого хотелось очень сильно.

— Арнис, но как же? - спросила она, - разве дело не важнее всего на свете? То, чем мы занимаемся?

Он беспомощно пожал плечами.

— Да. Логически это так. Но… я тебя прошу… Понимаешь, сагоны - они тоже не рождаются. Они тоже создаются искусственно.

— Хорошо, - сказала Ильгет, - хорошо, если ты за меня, то я выношу этого ребенка.

Дэцину пришлось, конечно, смириться. Возможно, Ильгет и пошла бы на искусственное вынашивание, но что-то внутри подсказывало ей - лучше сделать так. Торопиться сейчас некуда. Лучше сделать так, и в итоге все будет правильно.

Мальчика решили назвать Эльмом - по имени старшего брата Арниса, планетолога, давно погибшего в Космосе.

К весне пришлось попрощаться с Иволгой, она улетела выполнять спецзадание командования ДС - агентом на Терру.

За Террой велось постоянное и очень тщательное наблюдение. Вовсе не потому, что угроза там велика - до сих пор деятельности сагонов на Терре не зафиксировали. Просто эта планета, прародина человечества, нынешнее население которой ничего не знало о других мирах, особенно важна. Ее нельзя потерять ни в коем случае. Агентурная работа ДС велась там просто ради профилактики.

К тому же работа на Терре была сложной по многим причинам, и если можно было использовать выходцев с самой этой планеты, таких, как Иволга - их использовали.

И еще двое получили отдельное агентурное задание, на этот раз, в виде исключения, работать им предстояло вне населенных миров. Дэцин выбрал для этого задания Иоста и Арниса. Все-таки Иост был пилотом высшей категории, Арнис - бывшим ско, то есть космическим универсалом.

Еще семь человек затребовали снова на Анзору - почти весь остаток 505го отряда. На Анзоре все еще продолжалась зачистка, и все еще встречались дэггеры.

Когда Арнис улетел, Ильгет не почувствовала себя одинокой.

Большая семья - это большая семья. И у нее были не только дети, рядом с ней была и Белла, свекровь, которая стала теперь совсем родным человеком.

С утра школьный аэробус забирал детей. Ильгет понемногу тренировалась в спортзале и в Космическом Центре, поддерживая форму. Писала свой роман, который назывался теперь "Память". Герой - обыватель, который видел странные сны - попал в итоге в психиатрию. Сны пытались заглушить примитивными тамошними лекарствами. Из этого ничего не выходило. Героя бросила жена. Он впал в отчаяние. Ильгет уже знала, чем все закончится. Обывателю с планеты Тир вытер память сагон. Такого вроде бы не случалось в действительности - хотя кто знает - но роман получался совершенно реалистическим. Ильгет увлеклась.

Дара возвращалась домой около полудня. Иногда Ильгет была занята, и тогда с Дарой проводила время бабушка. Иногда вторая половина дня была свободна, и они ходили гулять по теплеющей весенней Коринте, по Бетрисанде, к морю. После Пасхи настала теплынь, и можно было уже купаться. В выходные всей оравой ходили на пляж, плавали на ближайшие острова, иногда совершали вылазки куда-нибудь подальше, на другой материк, Маттис или Северный. По вечерам, когда возвращались из школы старшие дети, ужинали все вместе, играли во что-нибудь, смотрели фильмы. С Беллой можно было говорить об Арнисе. Тревога сейчас не так мучила Ильгет, беременности нет, гормоны отхлынули, но говорить о нем хотелось беспрерывно. Хотелось смотреть на его изображения, смотреть съемки прежних семейных сцен, где Арнис смеется, катает на плечах Лайну и Арли, купает Дару, сидит с Андо за монитором, где они, Ильгет и Арнис, вместе, в обнимку.

Ильгет не чувствовала, что у нее четверо детей. Жить было легко. Интересно. Дети доставляли в основном радость. Хотя если бы еще Арнис был здесь, было бы совсем здорово.

В конце мая Виктория Эн-Ти, психиатр, сообщила Ильгет по ее просьбе - Пита пришел в норму. Взял билет и собирается через пару недель эмигрировать туда же, куда улетела его родня - на Олдеран.

— Вот и хорошо, - прокомментировала Белла, - там у них традиционное общество. Ему нужна хорошая, сильная женщина, которая возьмет его в руки, заведет детей, и может быть, он остепенится в конце-то концов.

— Наверное, ты права, - сказала Ильгет, - но вот сможет ли он жить в семье…

Она погрустнела. Разве она не хотела бы завести детей… наверное, надо было настоять на своем. Вообще больше командовать. Требовать. Хотя Пита и так постоянно ее обвинял в том, что она командует… совсем запутаться можно.

— Не думай об этом, - Белла положила руку ей на плечо, - ты себе сама раны растравляешь. Забудь. Он взрослый человек, и все как-нибудь у него решится.

— Не могу, - жалобно сказала Ильгет, - я все думаю, что я виновата в этом. В его болезни. В его психических проблемах.

Белла вздохнула.

— Что ж, надо жить с этой виной. Ведь изменить ничего нельзя, пойми.

Ильгет кивнула. Ей вспомнился Арнис: может быть, Бог нас простит.

Он не говорит о своей вине. Не говорит, но ведь наверное, помнит.

— К тому же, - заметила Белла, - на Олдеране двоеженство. Жена воспитывает детей и ведет хозяйство, а жена-гро помогает мужу и обслуживает его. Так что у него будет и семья с детьми, и к тому же он сможет завести красавицу для сексуальных утех.

— Унизительно как-то для женщин, - Ильгет передернуло.

— Да, но это их выбор. Каждый народ живет, как хочет, - философски ответила Белла.

Планетоид Иг-515 не представлял из себя ничего интересного. Разве что расположение - рядом с интереснейшим космическим объектом, протозвездой Гедан, находящейся в последней стадии перехода на главную последовательность. Достаточно близко, чтобы на планетоиде можно было совершить посадку и восстановить гравитационный заряд, и даже оборудовать базу для исследования Гедана. Но и достаточно далеко, чтобы защитить возможную базу от протозвездного ветра и джет, далеко выбрасываемых струй горячей материи.

Потому на Иг-515 и останавливались экспедиции Дальней Разведки. Восстановить гравитационные заряды, организовать базу для рискованных вылазок в область протозвезды. Постоянной базы там, впрочем, не было, но оставались пустые помещения с автоматикой.

Гедан из всех известных объектов подобного рода был расположен ближе всего к Квирину. Всего один прыжок, пусть ближайший стабильный канал и расположен довольно далеко. Поэтому все астрофизики, изучавшие протозвезды, стремились к Гедану. Не была исключением и последняя экспедиция Дальней Разведки. На трех скультерах она подошла к Иг-515, чтобы занять базу, и оттуда уже запускать зонды в район протозвезды и совершать рискованные вылазки на ландерах высшей защиты.