Последний враг - Дмитрий Григорьев

Аму не стал спрашивать о причинах отказа Сафра. «Странный человек. И ведет себя странно… Но, может быть, именно ему суждено найти отца?»

Аму проводил торговца до корабля, и, лишь тот поднялся на борт, прозвучал сигнал к отправлению, и загремели цепи, поднимая тяжелые якоря…

Сафр смеялся. Сафр ликовал. Все шло так, как он задумал. Оставалось одно: вернуть Сехема домой и взять пояс у благодарных родственников… Маги хорошо платят. Их власть — его богатство. А богатство — не меньшая власть. Сафр верил поговорке: «Золото и колдуна переколдует».

Корабль держал курс на остров Урх. Хозяин острова с нетерпением ждал купца. Он расхаживал по плоской крыше Башни Тишины и всматривался в горизонт.

Издали жилище Урумана было похоже на скалу из черного камня. Стены высотой в несколько десятков минов, тяжелые ворота, перекрывающие искусственный канал во внутреннюю гавань так, что ни надводный, ни подводный враг не мог проникнуть в замок, производили жуткое впечатление. Двор, точнее, гавань была настолько вместительной, что могла принять сразу несколько кораблей. Помещения замка располагались по внутренним сторонам стен, а в центре, окруженная со всех сторон водой, находилась Башня Тишины. Со стенами ее соединяли высокие подъемные мосты. Именно в этой башне, в просторных залах, находящихся друг над другом, совершались темные таинства.

Внешность Урумана отличалась от облика большинства магов круга Тьмы. Выбритая голова, черные бездонные глаза, сморщенная, словно прилипшая к черепу кожа, вытянутое лицо и острый крючковатый нос — так выглядели многие маги. Глаза же Урумана были не темные, а голубовато-серые, мутные, словно морская вода после шторма, лицо обрамляла густая, иссиня-черная, с легкими признаками седины борода. Он совсем не был похож на старика: высокая фигура, уверенные движения говорили о силе и ловкости. Но по рассказам старожилов, во времена их молодости Уруман выглядел точно так же.

Еще одно свойство отличало Урумана: если большинство магов Утурана у плохо знакомых с магией, но доброжелательно настроенных жителей вызывали только уважение, то при появлении Урумана к уважению примешивался страх. Волна страха заставляла расступаться толпу прохожих на улицах Ура еще задолго до появления темного мага. Многолюдные базарные ряды смолкали, торговцы замирали, не договорив фразы, когда мимо них шествовал отряд рослых, безликих слуг с паланкином, в котором восседал колдун.

Одних людей его сила отталкивала: они старались даже не смотреть в сторону мага, а других тянула, тянула так, что казалось, прикажи им Уруман перерезать самим себе горло или броситься с высокого маяка Урасинхен на острые как ножи каменные скалы, они тотчас примутся выполнять приказ.

Уруман почти всегда молчал. Один из двух вертких, неопределенного возраста слуг говорил за него, другой выбирал товар, расплачивался, грузил покупки на специальные носилки. Казалось, эти двое были не люди, а голос и руки Урумана. Часто они появлялись в Уре и без хозяина, но всегда вдвоем. И часть силы мага была с ними. Никто из жителей не знал их имен. И ни у кого не возникало желания познакомиться с этими, похожими друг на друга как две капли воды людьми. За глаза их называли просто: черный и коричневый. Ибо один из них всегда носил черную, перепоясанную черным поясом длинную хламиду, другой точно такую же, но коричневую. Возможно, это были любимые цвета Урумана.

Одеяние самого мага состояло из белой рубахи с широким коричневым поясом, бархатных шаровар, плотного плаща из черного атласа, отороченного серебристо-серым мехом уорха, и сапог с заостренными носами. В жарком Уре, где в любое время года можно обойтись одной рубахой, никого не удивляла теплая одежда магов. «Так уж они устроены, — рассуждали городские обыватели, — старые люди, вечно им холодно…» Скорее вызвало бы удивление, если какой-нибудь маг, особенно тот, за кем закрепилась слава мага Круга Тьмы, появился на улице в легкой одежде.

И, стоящий на продуваемой всеми ветрами крыше, в черном длинном плаще Уруман издали напоминал большого унратерна, высматривающего с вершины скалы добычу.

К вечеру корабль Сафра вошел во внутреннюю гавань замка, занял место среди нескольких парусников, пришвартованных к пристани из серого камня, и вскоре торопливые шаги торговца разбудили тишину центрального зала башни.

Уруман, казалось, дремал в огромном кресле черного дерева, расположенном в дальнем конце зала.

— Ну, с какими вестями прибыл, купец? — Уруман неожиданно открыл глаза, встретился взглядом с Сафром, и тот замер, словно железный стержень прошел сквозь его тело. Торговец почувствовал, как взгляд мага подобно огромной руке выгребает все его мысли, даже последнюю заднюю мыслишку цепляет невидимым когтистым пальцем: «Выходи, выходи, сейчас мы тебя рассмотрим».

— Хорошие вести.

— Я знаю, — сухо произнес Уруман.

Сафр почувствовал некоторую свободу и добавил:

— Мальчик все готов отдать за отца… Как и предполагали.

— Что ж… Забирай старика и вези пояс.

— Но старик расскажет о нашем сговоре.

— Когда я получу пояс, они будут не нужны. Мне нечего бояться.

— Но старик может рассказать до…

— Ну, что ты придумал? — Уруман вздохнул, словно Сафр был маленькой назойливой асэллорой, никак не желающей убираться восвояси.

— Я хочу стать героем в глазах мальчишки. Надо организовать побег старика. Скажи своим слугам, чтобы они слушались меня, как отца родного…

— А ты слушаешься меня? — Маг снова заставил Сафра вытянуться в струнку и снова принялся выгребать золото глаз торговца. — Ты думаешь получить от меня за пояс много денег? — Уруман рассмеялся: сухой треск ломающихся веток эхом разнесся — по огромному залу. — Я тебе подарю больше. Когда привезешь мне пояс.

— Хруг, — властно позвал Уруман.

Через мгновение в зале появился прислужник. Это был магрут, еще меньше похожий на человека, чем тот, с которым встречался Аму. Его голову покрывали сплошные кожистые образования оранжевого цвета, веки многочисленными складками наползали на лоб, а глаза, глаза были фасеточные, как у паука: множество мелких глаз с отдельными зрачками, слитые в два больших.

Вся ближайшая замковая прислуга мага состояла из подобных химер, для которых люди были ничтожнее фрокков, а маг являлся хозяином и богом одновременно.

— Да, господин.

— Это мой человек. Сафр. Ты должен выполнить все, что он скажет.

Лицо Хруга исказила недовольная гримаса.

— Я так хочу, Хруг.

— Да, господин, — повторил магрут и неожиданно совсем другим голосом произнес: — М-н-н-н…