Безумья темный страх - Алекс Елин

- Исключительно из жалости к дичи, в которую ты превратился для моих мамочки и сестрицы. Пойдем, полковник, так и быть предоставлю тебе политическое убежище, пока Конни не начала тебя искать с собаками, - Мэри спрыгнула с перил прямо на клумбу с хризантемами цвета фрез и направилась прочь с веранды.

- Куда идем-то? Где твой божественный клад? – Рик поспешил за ней, оставив следы на той же клумбе, разбитой у террасы.

- У меня в комнате, где же еще? – даже не обернулась Мэри. – Они тебя найдут в парке, в любой другой комнате дома, так что если хочешь спокойно выпить и отдохнуть – у меня тебя точно искать не будут, - она обогнула дом и уверенно направилась к огромному кипарису, росшему возле стены.

- Мэри, это ж неприлично: я в твоей спальне, да еще с бутылкой, - несколько замялся Рик. – Мне-то все равно, но тебе…

- Ты думаешь, что можешь меня скомпрометировать? – фыркнула рыжая бестия. – Даже не мечтай! Это до тебя сделали уже лет двадцать назад, и продолжают постоянно делать! Я торчу в экспедициях, вокруг меня полно мужчин, мы ночуем в палатках или прямо на земле, в горах, в лесах, в болотах, где на десятки или сотни километров нет ни одной живой души! Я пью в компании моих ассистентов или других профессоров, среди которых одни мужчины! Рик, о чем ты?!

- Да я переживал за твою репутацию. Но уже успокоился, - он хмыкнул.

- Спокойно, полковник! Ее уже давно нет, только в научных кругах, и то меня полагают чокнутой даже там, хоть и признают мои заслуги как историка, - она подпрыгнула, цепляясь за нижнюю ветку могучего древа. – Ты пить будешь или предпочтешь общество Конни и шипучего сиропчика?

Из-за угла дома донесся капризный голосок Констанции, она звала некоего Ричарда. Рекомый Ричард в одно мгновение оказался на соседней с Мэри ветке.

- Куда лезть-то дальше?

- Справа от тебя окно открытое видишь? – шепотом спросила Мэри.

- Вижу.

- Туда ползи, а то засекут.

Оба ввалились в просторную спальню очень своевременно: под кипарисом уже стояла раздосадованная Конни и звала своего кавалера, который присел под подоконником в спальне ее сестры. Позавывав капризным привидением, Констанция удалилась прочь, что подтвердила Мэри, выглянув в окно.

- Вылезай, опасность миновала.

- Что-то я сегодня от нее устал, - признался Рик.

- Женишься – еще больше устанешь, уже некуда прятаться будет, так что тренируйся, друг мой, - Мэри плюхнулась на живот на большую кровать и принялась шарить рукой за изголовьем в поисках бутылки рома, а полковник тем временем оглядел комнату.

Спальня была разделена изящной колоннадой на две половины: собственно спальню и кабинет, где книг и разных статуэток, черепков и прочего барахла было столько, что становилось страшно. Книги занимали полки в половине комнаты, отданной под кабинет, они высились стопками на полу и заползали в спальню, занимали половину большого письменного стола, громоздились под тумбочками возле кровати. Кругом лежали ветхие на вид свитки, подпираемые какими-то черепками, статуэтками и большими кусками кристаллов или камнями. Рядом лежали странные ожерелья из костей, несколько черепов и каких-то гигантских окаменевших яиц. Довершало обстановку неимоверное количество статуэток драконов, картин драконов и даже несколько фотографий, на которых было изображено что-то подозрительно похожее на дракона.

Рик уселся в кресло в половине комнаты отданной под кабинет, вытащил из-под себя какой-то древний фолиант, повертел его в руках и небрежно кинул на стол. Мэри тем временем пришла с бутылкой рома и лимонадом, плюхнулась в кресло на колесиках за письменный стол и попросила:

- У тебя за спиной стопка книг, за ними стакан, достань его. И если еще раз кинешь дневник Гилберта - удавлю твоим же галстуком, - при этом женщина мило улыбнулась.

- А я пить из чего буду? – удивился полковник. – Или мне смотреть и облизываться предложишь?

- Из стакана. Я буду пить из кружки, - она отодвинула в сторону кипу бумаг, за которой обнаружилась огромная чайная кружка, как минимум на пол-литра.

- И что особенного в дневнике Гилберта? – Рик взял в руки потрепанный фолиант в кожаном переплете.

- Этот парень знал о драконах. Я мечтаю их найти. Думаю, именно благодаря этому дневнику я их и найду! – Мэри взяла у него из рук старинную рукопись. – Они существуют, не могут не существовать, но они очень хорошо прячутся, ведь с нашими новыми технологиями мы можем их истребить в два счета! Но ты представь, только представь, как они прекрасны и как мудры, сколько они всего знают!

- Мэри, насколько я знаю мифологию, они - злобные и жадные твари. Может быть, не стоит их искать? Они – миф, пусть мифом и останутся, - он пожал плечами, не разделяя ее восторга.

- Хреново ты знаешь мифологию, - она ловко разлила ром в посуду, себе в кружку добавила лимонада. – Они еще и очень мудрые, они – хранители знаний, магии и самой истории, избранные дети самой Создательницы Мира!

- Мой дорогой профессор, я не так силен в мифологии и истории, но я помню, что по преданиям, они сжигали целые села и города в приступе бешенства, которое не в состоянии контролировать! А то, что они хранители мудрости и знаний, так ведь это как у людей: кто-то умненький и копит знания, а кто-то дерется и пьет и эти знания ему вообще не нужны.

- Ничего ты не понимаешь, - обиженно фыркнула профессор. – Они же прекраснейшие создания на Дидьене!

- Огнедышащие ящерицы, - Рик одним махом выпил содержимое своего стакана. – Давно хотел выпить!

- Так, будешь гадости говорить – позову Конни, - пригрозила Мэри.

- Ладно, понял. Не надо Конни. Так что там с ящ… с драконами? Откуда они вообще пошли? – Рик предпочел сменить тему, общаться с потенциальной женой совершенно не хотелось, а тут был ром, лимонад и неплохая компания.

- Говорят, драконы – любимые дети Создательницы Мира. Она создала их прежде людей и наделила мудростью, знанием и магией, а еще силой и поставила сторожить Страну Мечтаний, но они возгордились и решили, что Страна Мечтаний принадлежит лишь им по праву, как и вся Дидьена, - рыжий профессор сделала хороший глоток из кружки, довольно сощурилась. - Когда Создательница вернулась, Она разозлилась и некоторых из них