Безумья темный страх - Алекс Елин

- Тогда предлагаю приступить к обсуждению сложившейся обстановки и наших дальнейших действий, - немедленно прервал его Лэндхоуп. – А насчет подмоги… у нас тут карантин, болезнь, несмотря на все усилия медиков, распространяется. Вакцина еще не найдена. Подмогу нам будут направлять неохотно.

- Кстати, младший лейтенант Мэйфлауэр, что у нас с работой по карантину? – осведомился прапорщик Беннет. – Я тут вспомнил, что еще во времена моей молодости, когда я служил в Нерейде, нечто похожее произошло уже… Тогда все закончилось само собой, вакцину так и не нашли, но вспышка прошла…

- У нас пока нет никаких утешительных результатов, - слегка покраснев, доложил Мэйфлауэр, став похожим на школьника, которого вызвали к доске. – Карантин снимать нельзя, но я точно могу говорить одно: болезнь не распространяется по воздуху, поэтому карантинный кордон на привокзальной площади может снять противогазы, также как и машинисты поездов, что еще ходят в Миранду. Болезнь распространяется как-то иначе. Пока нам не удалось понять как именно, потому что все заболевшие описывают предшествующие заболеванию дни по-разному… Пока я не нашел ничего общего.

- Младший лейтенант, может быть надо копать раньше? – спросил Беннет. – Ведь инкубационный период может быть очень длинным. Вспомните ту же ветрянку: ее инкубационный период занимает от десяти до двадцати одного дня.

- Мы уже дошли до периода в четырнадцать дней, дальше заболевшие не могут точно вспомнить, что же они делали. Самое ужасное, что мы не в состоянии понять, где источник заболевания. Сам вирус постоянно мутирует, с неимоверной скоростью, приспосабливаясь к нашим наработкам. Если бы я был простым человеком, я бы сказал, что эту болезнь на нас наслали сами боги…

- Прекратите нести чушь! – фыркнул Бентура. – Этот вирус просто очень хорошо приспособлен к окружающей среде.

- А вы еще и вирусолог? – не удержался Дримс.

- Хватит! – стукнул по столу Лэндхоуп. – Мэйфлауэр, в свете начавшегося необычного и, видимо, пикового нашествия и того, что на помощь нам не придется особенно рассчитывать, вы должны обеспечить стопроцентный карантин госпиталя. Лавджой, я закрою флигель в госпитале на дополнительный карантин. Ты должен обеспечить его охраной. Чтобы даже мышь не могла проскользнуть изнутри. Понятно?

- Так точно, господин полковник, - согласился капитан.

- Поставь в карантин тех, кто недавно прибыл в Миранду и еще не обзавелся друзьями среди местных. Мэйфлауэр, организуй поголовное обследование всего населения города, сделай это как хочешь, но мы должны выявить всех заболевших, и тех, кого скрывают родственники, и тех, кто еще сам этого не понял. Лавджой, ты организуешь охрану людей Мэйфлауэра на всякий случай.

- Так точно, - отозвались Лавджой и Мэйфлауэр.

- А я покопаюсь в своих записях и старых архивах, - пообещал прапорщик Беннет. – Вдруг что осталось с тех времен…

- Хорошо, - согласился Лэндхоуп.

- Господин полковник, я полагаю нелишним начать набирать народное ополчение, - предложил Сивир. – Еще есть время обучить их и поставить на стену. В карантинные команды, конечно же, их нельзя ставить, но на стену вполне можно. Тем более, что создание карантинных команд в госпитале и для охраны медиков отвлечет часть солдат со стены.

- Хорошая идея, майор, - согласился Лэндхоуп. – Потому что на помощь нам вряд ли придется рассчитывать…

- Полковник Лэндхоуп, я хотел бы напомнить вам о еще одной насущной проблеме, что была мною озвучена вчера на летном поле, - задумчиво заговорил Беннет. – О недовольстве горожан, которое растет по не выявленным пока причинам.

- Да, спасибо, Беннет, - «гном» устало потер глаза. – Я попросил прапорщика Беннета изложить его опасения в отчете, к написанию которого подключился майор Сивир. Из него следует, что внутри Миранды растет недовольство горожан армией и врачами. Что весьма странно для Миранды. Я не думаю, что оно может вылиться в открытый бунт, тем более мы сделаем все от нас зависящее, чтобы не вызывать недовольства наших сограждан, но в качестве превентивных мер и для успокоения души, мною было принято решение о вводе военного положения в городе и назначении военного коменданта.

- Господин полковник, а вы уже получили согласование из Нерейды? – хитро осведомился Бентура. Судя по выражению лиц присутствующих, не одному Лавджою хотелось немедленно расстрелять крысоподобного капитана. Дримс и Беннет потом помогли бы мозги Карла Бентуры оттирать со стен, причем с огромным удовольствием.

- В сложившихся обстоятельствах я полагаю нецелесообразным дожидаться согласования из Нерейды, которое может вообще не придти из-за возможных перебоев с техникой, - совершенно спокойно ответил полковник. – Всю ответственность за принятие данного решения я беру на себя. Я уверен, что командование одобрит мое решение о введении военного положения и назначении военного коменданта города.

- Это же преступный приказ! – взвился со стула Карл, но был немедленно водружен на место разъяренным Лавджоем.

- Бездействие – вот преступный приказ на сегодня, понял меня, капитан? – рявкнул одноглазый пехотинец. – А будешь тут выступать – я тебя лично тварям скормлю!

- Лавджой! – ударил по столу старик. – Прекрати. Карл, ты сам понимаешь, что несешь бред? Хватит тут мне выступать, лучше делом займись – надо укрепить помещения и склады вокзала. Это на тебе.

- Я этого так не оставлю, - пообещал Бентура.

- Пиши рапорт, если хочешь, - махнул рукой «гном».

- И помни – в пиковое нашествие от тварей никто не застрахован, - зло процедил Лавджой.

- Господа! Вы все слышали! Капитан Лавджой мне угрожал! – взвизгнул Карл.

За столом для совещаний царила тишина. Дримс с повышенным интересом изучал портрет королевы, отметив, что цвет ее глаз по-прежнему так и не разобрать. Мэйфлауэр через немытое окно рассматривал дом, расположенный напротив части. Беннет оттирал одному ему видное пятно с рукава кителя. Сивир же, судя по отсутствующему взгляду голубых глаз, пребывал где-то в родовом поместье своей семьи, о котором часто вспоминал, опустошив некоторое количество бутылок с местными настойками.

- Хватит, Карл, я сказал, - уже спокойно повторил Лэндхоуп. – Хватит. Выполняй мое распоряжение. Вокзал необходимо укрепить, особенно если Беннет и Сивир правы, и у нас начнутся беспорядки.

- Я этого так не оставлю, - вновь посулился Бентура и замолчал.

- Майор Сивир, т.к. патрули находятся в вашем подчинении, то комендантом Миранды я назначаю вас, - пропустил реплику Бентуры мимо ушей полковник. - Ваши основные задачи, помимо поддержания