Трое на каникулах - Александра Лисина

от местной шпаны сразу не додумался – гордость, чтоб её, не позволила. А теперь ему даже богини не помогут. Разве что Саану помолиться для разнообразия?

– Разбей соплежую голову! – вдруг азартно выкрикнул кто-то из гопоты.

– Лучше сломай ему руку!

– Будет знать, как заходить на нашу территорию!

Маленький лорд непроизвольно съежился, но тут же упрямо выпрямился и вскинул острый подбородок.

Нет. Атош, начальник дядькиной охраны, всегда говорил, что воины не сдаются. Не сдастся и он, несмотря на то что живым его отсюда не выпустят…

– …Ну как же так?! – горестно всплеснула руками нянюшка Олана, увидев рассеченную бровь и залитое кровью лицо воспитанника. – Кто это сделал?! Милорд, зачем вы убежали от Доминика?!

Ник мрачно зыркнул глазами в сторону замершего возле входа воспитателя, который наверняка сегодня же настрочит дяде обвинительное письмо, и испытующе поглядывающего на него начальника охраны.

– Я упал.

– Что значит упал?! Да на вас живого места нет!

Мальчик стиснул зубы и, глядя в насмешливо прищурившиеся глаза Атоша, раздельно повторил:

– Я упал. Не нужно надо мной причитать.

– Да что же я дядюшке-то вашему теперь скажу?! – снова заохала и заахала нянька. – Как оправдаюсь?!

– Ничего не скажешь, – внезапно подал голос охранник. – Доминику тоже лучше молчать, если он не хочет лишиться работы. А вы, мой лорд…

Мужчина порылся в кармане и бросил жестоко избитому пареньку исцеляющий амулет.

– Используйте это. А если пожелаете развеяться, не сочтите за труд – загляните на днях на задний двор. Возможно, мы придумаем, как сделать так, чтобы вы… хм… больше не падали…

Вереница событий – как осколки зеркала, показывающие каждый свой собственный кусочек отражения.

Здоровяк Атош… созданная им на заднем дворе импровизированная площадка для тренировок… периодические встречи с малолетними бандитами, с которыми Нику во что бы то ни стало хотелось справиться самостоятельно. Регулярно обновляемые исцеляющие амулеты, заряд в которых уходил почти в ноль после каждой такой встречи. И вдумчивые объяснения немолодого стража, который год за годом пытался вбить в упрямую голову подрастающего лорда, что против толпы в одиночку не воюют.

– Вы не маг, мой лорд, – терпеливо повторял начальник охраны. – Если вам так важно победить, то для начала нужно найти союзников.

– Зачем? Считаешь, я неспособен справиться сам?

– Затем, что далеко не во всякой битве нужно убить. Иногда достаточно лишь доказать свою правоту, чтобы тот, кто тебе мешает, отказался от мысли на тебя напасть.

– Превратить врагов в друзей? Да брось! – фыркнул юный лорд. – Дядя говорит, что другом может стать только достойный. Тогда как врага уже не переделаешь. Если, конечно, это настоящий враг.

– А ваши враги настоящие, мой лорд? – с едва заметной улыбкой поинтересовался Атош.

У мальчика, словно у зверя, дернулась верхняя губа. После чего он подхватил тренировочный клинок и ушел заниматься, а охранник больше таких вопросов не задавал.

– …Ну и чего ты достиг? – раздраженно бросил вызванный из столицы срочной депешей дядюшка. – Одного сопляка искалечил, двух идиотов сжег, а остальных напугал до мокрых штанов, вместе со всем остальным городом!

Уже не маленький, но все ещё чувствующий себя неуютно рядом с грозным родственником Ник упрямо набычился.

– Они напали первыми.

– А тебе что, десять лет от роду?! Я тебя зачем сослал на окраину?! И что велел?! Только одно: сидеть тихо! А теперь у тебя открылся дар, и об этом сразу же узнала вся округа!

Новоиспеченный маг, не далее как сутки назад поставивший финальную точку в своих непростых отношениях с местной шпаной, упрямо сжал челюсти.

Вот уж чего он не просил, так это того, чтобы именно тогда у него открылись способности. Это должен был быть обычный день! Обычная драка! Он все предусмотрел, когда выходил утром из дома и привычным маршрутом двинулся в сторону злополучного квартала! Но проклятый вожак его переиграл и в нарушение негласных правил их регулярных встреч привлек на свою сторону сразу двух взрослых отморозков. Пообещал добычу с богатенького лорда. Намекнул на возможность выкупа. Но не ожидал, что те смеха ради надумают поиздеваться над избитым, но не утратившим желания сражаться пареньком. И тем более не догадывался, что в самый неподходящий момент у того откроется способность повелевать огнем, да ещё такой силы, что полквартала теперь придется отстраивать заново.

О том, как именно собирались над ним «пошутить», молодой маг рассказывать не стал. Разбушевавшийся дядюшка все равно не поверит. А если и поверит, что дар у племянника открылся лишь перед угрозой физического насилия, то сделанного все равно не воротишь.

Он уже отомстил. И без колебаний сделал бы это снова. Так что ни обсуждать эту тему, ни сожалеть о чем-либо было бессмысленно.

– В академию поедешь, – устало отмахнулся дядя, когда ему надоело сыпать громами и молниями. – Сегодня же приказ оформлю. Осенью будет зачисление. А до этого времени из поместья чтоб ни ногой. Охрану тебе сменю. Учителей у тебя тоже прибавится. В том числе и по физподготовке. Раз уж ты жаждешь сражаться простым оружием, у тебя будут достойные преподаватели. Но если я только узнаю, что ты проявляешь недостаточно усердия или хотя бы раз нарушил мои приказы…

У дядюшки недобро свернули глаза.

– Малейшее ослушание, и дальше ты будешь жить исключительно под магической клятвой! Ты меня понял?

– Да, дядя, – поклонился молодой лорд, пряча бешено горящие глаза. А про себя подумал, что нужно срочно учиться более изящным способам обойти строгие запреты, чтобы в случае чего даже придирчивый и щепетильный в ряде вопросов дядя Арно не нашел бы к чему прикопаться…

– Я ведь говорил, что тебе не все понравится, – криво улыбнулся Ник, когда я ненадолго оторвалась от его воспоминаний и ошеломленно на него взглянула.

Саан меня задери!

Вот теперь я понимала, почему Линнель так старательно обходил тему своего несуществующего родственника. Дядя Арно… он же эрт… Нет. Пожалуй, даже здесь не стоит произносить его имя. Магическая клятва, которую тот все же повесил на строптивого племянника, все ещё действует. Попусту сотрясать воздух опасно. К тому же за всем этим явно стояла какая-то тайна, иначе Ник нашел бы другой способ нам намекнуть или хотя бы подготовить к этой диковатой правде. Но он не смог – прямой запрет на разглашение информации не давал ему сделать ни шага в сторону. Да и его дядя трепетно оберегал эту тайну. Поэтому поминать его имя всуе и впрямь не стоило.

– Да, – прошептал Ник, словно услышав мои мысли, и по его лицу пробежала болезненная судорога. – Но это не все. Смотри дальше. И если сможешь, прости.

Прекрасно понимая, что в этот же самый момент он