Вся в белом - Мэри Хиггинс Кларк

И они пошли обедать так, как подобает единой семье.

Джефф Хантер заметил, что семейство Пирс отошло от столика дежурной и направилось к выходу. Он прекрасно видел на лице Сандры выражение, приличествующее одновременно прокурору, судье и палачу.

Как знать, не смотрит ли он сам на Меган подобным взглядом? Ему хотелось встать посреди ресторана и закричать во всю глотку: «Я этого не делал!»

В его кармане прожужжал телефон. Пришло сообщение от Ника:

«Бока — прекрасное место, но мне хотелось бы сегодня быть с вами, ребята. Надеюсь, у тебя все хорошо, мужик».

Хантер готов был сказать Янгу, как ему повезло, что он уехал. Совместный обед оказался ужасной идеей. Остину было явно скучно без Ника, а сидевшая рядом с ним Кейт потихоньку отодвигалась все дальше и дальше, вспоминая его неловкие ухаживания студенческой поры. Меган пила одну только воду и молчала, а самому Джеффу больше всего хотелось уйти из-за этого стола и все-таки добиться от жены ответа, зачем ей понадобилось расспрашивать адвоката Аманды о завещании. Неужели это план Меган? Убрать со своего пути Аманду, выйти за него и растратить чертово наследство? Сам он не мог даже помыслить о чем-то подобном.

Пока они молча ели, Хантеру показалось, что он заметил мужчину, разглядывавшего их с улицы. «А как же иначе, — подумал Джефф, — полиция уже присматривает за мной!»

На самом деле этот посторонний наблюдатель не был полисменом. Джереми Кэрролл последовал за Джеффом и Меган до лифта и проследил, как менялись цифры этажей, пока кабинка не остановилась на нужном. Поднявшись туда, фотограф услышал громкие голоса, но тут же заметил какого-то мужчину. Привлекать к себе внимание, показываясь в этом же коридоре, не стоило, поэтому Кэрролл вернулся вниз, в вестибюль. Он подождал там, пока снова не увидел Меган и Джеффа, за которыми на этот раз шла Кейт. Фотограф ощутил воцарившуюся в их отношениях прохладу. Не знающий слов язык тела рассказал ему все.

Он легко прочитал настроение семейства Пирс. Охваченные явным унынием и печалью, они вошли в морской ресторан. Подобное настроение, конечно, было вызвано печальной новостью про Аманду. Однако спустя считаные минуты семья покинула ресторан с еще более горестным видом. Когда они вышли на улицу, Джереми оказался перед выбором: за кем следить, за родственниками или гостями? Ответ показался ему очевидным, однако теперь он сомневался в собственной правоте. Между Меган и Джеффом сохранялась напряженность, однокашник мужского пола явно скучал, а однокашница грустила. Не на что смотреть.

И тут Кэрролл заметил еще одно знакомое лицо. По вестибюлю шел отец Лори, так напугавший его во время первой встречи. Фотограф зашел за пальму и проводил взглядом пожилого человека, направлявшегося по дорожке к итальянскому ресторану. Как только он исчез из виду, Джереми пошел в ту же сторону и увидел через окно, что старик присоединяется к Лори Моран и небольшой компании, расположившейся за просторным круглым столом в дальнем конце зала.

Лори просила его снять участников ее шоу. Однако она не запрещала Джереми фотографировать себя и своих друзей. К тому же, часть это его работы или нет, в том, что он стоит здесь и делает снимки, не было ничего противозаконного.

Он сменил объектив на более подходящий для больших расстояний и, как только начал снимать, уже не мог остановиться. Молодая черноволосая женщина показалась ему великолепной. А еще рядом с Лори сидел удивительно фотогеничный мужчина. Мальчик тоже был очаровательным. В общем, новые фотографии должны были стать превосходным пополнением его коллекции.

Джереми настолько углубился в свое занятие, что даже не заметил, когда Джефф, Меган и их друзья оставили рыбный ресторан и исчезли внутри лифта.

62

Лори ощутила соль на губах, когда ночной ветер с океана дунул ей в лицо. Она закатала свои полотняные штаны повыше лодыжек, а сандалии несла в руке. Алекс Бакли держал ее за другую. Они прошли уже что-то около мили.

Как и предлагал Алекс, за обедом они обсудили все, что выяснили о деле Аманды. Свидетельства указывали не только на Джеффа, но и на Меган. Убить Аманду мог любой из них или же они оба совместно. В данной ситуации впору было подбрасывать монетку, чтобы решить, какой из вариантов верный. А потом возник вопрос, что делать дальше: продолжать расследование или выходить в эфир? Если слушаться Бретта, шоу должно было бы появиться на телеэкранах уже в этот вечер.

Когда принесли десерт, Моран уже нутром чуяла, что именно нужно делать. Ей оставалось в последний раз переговорить с Бакли, прежде чем переходить к окончательному решению.

— Я действительно думала, что мы все-таки найдем преступника прежде, чем окончим съемки, — проговорила она печальным голосом.

— Лори, всегда так получаться не может. Посмотри, как много тебе удалось сделать! Ты принесла успокоение семье, не получившей ответа от официальных инстанций. Сандра сегодня сказала мне, как благодарна она нам за окончательный ответ о судьбе ее дочери.

— Но это плохой ответ. Аманда мертва, и мы по-прежнему не знаем, кто убил ее.

— Но, во всяком случае, они получили возможность проститься с дочерью, — заметил Алекс. — Впрочем, ты, кажется, уже пришла к какому-то решению?

— Да, я решила. Завтра у нас будет последняя съемочная сессия, и ты получишь возможность выложить все, что нам известно. Можешь даже повторить кое-что из того, что только что сказал мне, — проговорила Моран с печальной улыбкой. — Идеальный способ закончить историю, у которой не нашлось конца.

Бакли остановился на месте и посмотрел ей в глаза.

— Кстати, о моем дальнейшем участии в программе… Мне нужно кое-что сказать тебе.

— Зловещее начало, — насторожилась женщина.

«Наверное, отец все-таки прав, — подумала она. — Я сказала ему, что у нас с Алексом все в порядке, но возможно, что ошиблась».

— Вовсе нет, — отозвался ее друг. — Однако я не всегда буду иметь возможность поработать над шоу…

— Это из-за наших…

— Нет, что ты! Просто так получается. Мне приятно отлучиться из Нью-Йорка на несколько дней и провести их в твоем обществе, но менять расписание подчас очень сложно.