Схватка с тенями - Сэм Андерс

Брайан крепко прижимал Элисон к себе одной рукой, а второй поглаживал кожу на запястье. Эти прикосновения не имели ничего общего с тем, через что недавно пришлось пройти Элмерз.

– Сильно испугалась?

Такой невинный вопрос. Такой простой.

Элисон подавила в себе желание снова соврать и уткнулась лбом Брайану в грудь. В глазах скопились слезы.

– Прости.

– Почему ты извиняешься?

Всхлип заглушил ответ. Элисон сжала края куртки и закрыла глаза, надеясь, что от этого станет легче.

– Испугалась. Не только сейчас. Но и тогда, в парке. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Не хочу, чтобы ты переоценил свои возможности. Я понимаю, что не имею права влезать в твою жизнь. Ты не просил делать тебя Создателем. Я это знаю… Знаю. – Элисон замолчала от нехватки воздуха. – Брайан?

– Что?

– Я не стану отрицать, что появилась в твоей жизни из-за обязанностей хранителя. Но желание узнать тебя и помочь принадлежит только мне. И больше никому.

Когда Брайан не ответил, Элисон отстранилась. Смахнув слезы, она выдавила из себя улыбку.

– Прости. Я часто принимаю решение под воздействием чувств. Это глупо. Знаю.

– Перестань извиняться. – Брайан прокашлялся, словно ему стало неудобно. – Тебе это совсем не идет. Это во-первых. А во-вторых… Ты можешь принимать решения, следуя за своими чувствами, и никто не сможет сказать тебе, что это неправильно.

– Как-то очень… по-философски. Тебе это совсем не идет.

Губы Брайана расплылись в улыбке.

– Близкий человек когда-то сказал мне эти слова, и я долгое время им следовал. Потом столкнулся с жестокой реальностью и перестал. – Глаза Брайана переливались из-за фонарного света. Он с интересом посмотрел на Элисон. – Наверное, все дело в этом.

– О чем ты?

– Мне почему-то снова хочется выбирать чувства, а не разум, когда смотрю на тебя.

Элисон застыла на месте.

– И что бы ты сделал в первую очередь?

Взгляд Брайана устремился к ночному небу Нью-Йорка. Он обдумывал свои желания всего пару секунд, а потом шагнул к Элисон, наклонился и оставил поцелуй у нее на щеке.

– Думаю, можно начать с этого.

Только высшие силы помогли Элисон устоять на ногах. В животе разлилось тепло. Не было бабочек. Учащенного дыхания и дрожи в груди. Элисон подумала, что испытывает вполне естественные эмоции.

– А потом я бы сделал это.

Тут его губы прикоснулись к ее губам в легком поцелуе. Почти невесомый, он закончился так же быстро, как и начался. Брайан отстранился, но не спешил отходить.

– Ты покраснела.

– Зачем ты это сделал? – Элисон прикоснулась к губам. – Я просто спросила тебя.

– А я решил показать наглядно.

Любой хранитель на месте Элисон поторопился бы разъяснить ситуацию. Объяснить, что подобные отношения между ним и Создателем недопустимы. Что это против правил.

Глядя на довольного Брайана, который вновь сбросил свою маску, Элисон забыла обо всем, что могло нарушить этот момент.

«Ты можешь принимать решения, следуя за своими чувствами».

На тот момент не было истины правдивее, чем эта.

Глава 22

Большой стол из дерева темного цвета был рассчитан на двенадцать персон, но за ним, как всегда, сидели всего три человека. Кайл внимательно разглядывал символ орла, раскинувшего свои бело-коричневые крылья, который висел над камином.

Сила. Власть. Господство.

Блики от огня падали на символ и делали его еще более зловещим, чем он был на самом деле. Каждая семья Земных хранителей имела свой символ. Свой девиз. Придерживалась определенной цели. Символом семьи Мэдисон был павлин.

Гордость. Величие. Победа.

– Кайл, дорогой, ты уже решил, кого из Небесных хранителей хотел бы пригласить? – мелодичным голосом спросила Ларэйн Джонсон.

– Да, мама.

– Потрясающе. – Женщина улыбнулась. – Этот прием будет больше и пышнее, чем другие.

– Почему?

Ларэйн ничего не ответила, бросив на своего мужа вопросительный взгляд. Кайл с самого детства не любил, когда они так переглядывались.

– Скоро узнаешь.

Кайл сжал вилку в руке и снова посмотрел на орла. Он прошел испытания два года назад, а свою силу развил еще раньше. У Кайла с самого детства показатели были лучше, чем у других детей хранителей, поэтому испытания и церемония посвящения были проведены лишь для вида.

Когда-то дети Земных хранителей воспитывались в неведении почти до двадцати лет, и только потом их посвящали во все тайны этого мира. Кайл был рад, что еще в десять узнал о своих способностях. Это делало его жизнь чуть более увлекательной.

Отец кивнул, соглашаясь с мамой.

Приемы с каждым годом становились все больше и больше. Это было связано с ответственностью, которая новым грузом ложилась на Рейда Джонсона. Если этот прием будет пышнее, чем все остальные, Кайл повесится у себя в комнате.

– Скажешь мне имя хранителя, и я отправлю приглашение, – произнесла его мать.

Кайл просто кивнул.

Он все еще чувствовал дрожь в руках после небольшой операции по возвращению свитка в архив. Сэм была права, когда сказала, что ему может влететь, но не представляла, как сильно. И все же… Кайл в любом случае достал бы этот свиток после разговора с ней.

Как отнесется к этому отец, если узнает о сотрудничестве с двумя Небесными хранителями? Рейд Джонсон не был их противником, но под давлением Роберта Харда он мог отказаться от помощи «небесных друзей».

Ларэйн схватила своего сына под руку.

– Проводи меня, дорогой.

– Хорошо.

В это время Ларэйн выходила гулять на улицу, и Кайл всегда провожал ее к задней стеклянной двери.

– Я слышал, в Центральном парке так и не нашли ничего стоящего.

– Перестань забивать этим голову. Большинство событий так и не находят должного объяснения.

– Это раздражает отца.

– С этим не поспоришь, – улыбнулась Ларэйн. – Он пытается понять, куда делись крассы.

– В каком смысле?

Ступая по мягкому синему ковру, Кайл и Ларэйн спустились на первый этаж.

– Проходы, через которые прошли демоны, открылись и выпустили их. Но обратно никто не вернулся.

– Ты хочешь сказать…

– Тот, кто использовал силу Создателя, не просто победил крассов. Он их уничтожил. Окончательно. Без возможности вернуться.

Кайл знал, что сила Создателей способна уничтожать крассов, но для этого требовалось гораздо больше избранных. Сара и Брайан, которые только недавно открыли мир ангелов и демонов, едва ли могли справиться с той оравой чудищ.

– Главное, чтобы этот поступок не