Схватка с тенями - Сэм Андерс

Дейв упал на стул, где до этого сидела девушка, и начал расспрашивать Брайана о каких-то банальных вещах, которые Элисон пропускала мимо ушей.

– Сэм все-таки поехала в Арму?

Только через пару секунд Элисон поняла, что вопрос Брайана предназначался ей.

– Да.

Короткий ответ, который должен был разозлить Брайана. Когда Элисон подняла голову, перестав теребить край черной блузки, скулы парня заходили ходуном.

Он взял себя в руки и продолжил разговор с Дейвом до тех пор, пока его не окликнули. Валери активно махала и просила Брайана подойти к компании парней.

– Я сейчас вернусь.

Элисон успела поймать его взгляд, но сразу отвернулась. Желудок скрутило. Дейв заметил за соседним столиком какую-то блондинку и стал строить ей глазки.

– Подойди к ней.

– Ты уверена? – взволнованно спросил он. – Нет. Я не пойду. Ты останешься…

– Я большая девочка. Найду чем себя развлечь.

Дейв поморщился, но все равно поддался на уговоры.

Элисон осталась одна. Ей пришлось заставлять себя не искать взглядом Брайана, не обращать внимание на Дейва, который начал оживленную беседу с девушкой. Вокруг было много людей, но Элисон все равно чувствовала себя одиноко. Она привыкла к присутствию Сэм, ее саркастичным замечаниям и готовности подставить плечо в трудную минуту.

Сейчас этого очень не хватало. Элисон осмотрелась и приняла решение провести остаток вечера у барной стойки. Или до тех пор, пока ей хватит моральных сил находиться здесь.

К сожалению, ее личные границы были разрушены появлением какого-то парня.

– Хочешь выпить, красавица?

От него несло жутким перегаром.

– Нет, спасибо.

Элисон не любила слишком настойчивых людей. А настойчивые пьяные парни вызывали у нее желание убраться подальше.

– Не ломайся ты так.

Элисон увернулась от широкой руки, спрыгнула со стула и почти ринулась к туалетам. Волнение завладело сознанием. Элисон не видела, куда идет и скольких людей задевает по пути в укромное место. Когда неоновая вывеска оповестила о долгожданной цели, чья-то сильная рука схватила ее запястье.

Тот парень следовал за ней все это время.

– Отпусти.

– Я просто хочу выпить с тобой, – начал он заплетающимся языком. – Перестань быть такой. Ты же не скромняга. Скромные девочки не ходят в такой одежде.

Элисон надела кожаные шорты и просторную черную футболку с полуоткрытой спиной. Такого вида было достаточно, чтобы ее посчитали доступной?

Рука сжалась сильнее.

Элисон шагнула назад и оказалась прижата к стене.

Он снова полез к ней.

– Отпусти меня! – крикнула Элисон, когда Майк попытался залезть пальцами ей под футболку. Свет в клубе замигал по-другому. Даже бокалы издали характерный звон. Ей нужно уйти, пока что-нибудь не взорвалось.

«Ты сражаешься с демонами, но не способна дать отпор пьяному кретину? Слабачка!»

Помощь пришла внезапно, оторвав парня и припечатав его к стене. Брайан почти навис над обидчиком, держа его одной рукой за воротник рубашки.

– Алкоголь притупляет слух?! – рявкнул он.

Пьяная пелена тут же испарилась. Парень вовремя оценил, что своим телосложением очень недотягивал до Брайана.

– Да ладно тебе. Смотри, какая она красотка. Хочешь сказать, что сам не попытался бы…

Брайан впечатал парня в стену еще раз. На этот раз сильнее.

– В твоих же интересах не продолжать свою мысль. – Брайан посмотрел на Элисон и увидел, как она судорожно заправляет край футболки обратно в шорты. – Извинись.

– Какого черта!

Парень оттолкнул Брайана от себя, попытался сделать шаг в сторону, но ладонь Эванза с грохотом стукнулась о стену рядом с его головой. Элисон вздрогнула. Горло сдавило от страха и глупого восхищения, которое было неуместно в этой ситуации.

– Не заставляй меня повторять дважды.

Элисон стало трудно дышать. Она развернулась и побежала к запасному выходу, который вывел ее на площадку для сотрудников. Свежий воздух помог совсем немного. Без поддержки друзей Элисон чувствовала себя слабой. Она действительно пыталась казаться кем-то другим, но даже не могла дать отпор парню и не считать себя жертвой.

Оставаться здесь Элисон больше не могла. Она пошла вдоль улицы, достала из сумки телефон, трясущимися руками написала сообщение Дейву. Позвонить Сэм Элисон не успела.

Позади послышались быстрые шаги. Элисон вздрогнула, когда кто-то коснулся ее плеча. Брайан остановился и посмотрел на протянутую руку.

– Ты в порядке?

– Да.

Поглотив отвращение к себе, Элисон прошла мимо Брайана и направилась к своей машине.

– Куда ты? Элисон!

Она услышала его шаги и ускорилась.

– Все в порядке, – бросила Элисон через плечо. – Можешь возвращаться обратно.

Вокруг была сырость и грязь. Холодный воздух проникал до самых костей, заставляя кожу покрываться мурашками.

– Элисон, – почти прошипел Брайан, обгоняя ее.

Она остановилась и подняла голову. Руки Брайана тряслись. Костяшки были разбиты, а рана на губе сильно кровоточила.

– Ты ударил его?

– Он первый полез в драку.

Элисон обернулась, будто из клуба сейчас мог выскочить тот парень и продолжить начатое.

– Ты не должен был!

– Почему нет? Он приставал к тебе.

– Я сама могу справиться!

Брайан склонил голову набок. Капля крови покатилась вниз по подбородку.

– Мне показалось иначе.

«Он видел, как я трусливо молила того парня перестать».

– Этот отброс не причинил тебе боль?

Ладонь потянулась к левому запястью. Брайан это заметил и прошептал ругательства. Элисон опустила голову вниз, пытаясь сделать вид, что рассматривание собственных ботинок было для нее очень занимательным занятием.

– Ты все еще злишься на меня, верно?

«Нужно заканчивать этот разговор».

– Я не имела права говорить тебе те вещи. Извини.

Брайан сделал шаг в сторону, когда она попыталась пройти мимо.

– Зачем ты вообще ходишь в такие места, если чувствуешь дискомфорт рядом с пьяными парнями?

«Потому что я всегда надеюсь, что ничего такого не произойдет! Потому что до этого дня я никогда не приходила в такие места одна!»

Вместо этого Элисон сказала:

– Я не обязана перед тобой отчитываться.

– Ты хочешь, чтобы я открылся тебе, но сама не собираешься делать то же самое?

Костяшки на руках Брайана продолжали кровоточить.

– Я же извинилась перед тобой.

– Это сути не меняет.

– Да неужели?

Элисон прошла мимо него, задев плечом.

– Ты можешь не пытаться уйти?

– Перестань тратить на меня свое время. Уверена, впереди тебя ждет веселая ночь в компании друзей.

Слова не имели скрытого смысла, а вот интонация говорила сама за себя. Элисон поддалась чувствам. Страху. Сожалению. Она хотела быть сильной, и не только физически.

Раздался звук колес. Брызги воды. Элисон заметила, как Брайан взял ее за руку и рывком притянул к себе. Сзади проехал велосипедист. Лицо Элисон покраснело. Под ее пальцами билось сердце Брайана.

– Не тратить время? – послышался голос откуда-то сверху. – Ты даже до машины без происшествий