Дети Кронарха. Путь Наследника - Артем Буряк

огороженных сетью, чтобы рыба оставалась живой до конца лова. Я это к чему… Ты ведь был одним из лучших добытчиков в своем племени и, верно, захочешь проявить себя. Не нужно это. Просто лови в свое удовольствие.

— Спасибо, Трован, не стоит беспокоиться об этом. — я отвернулся и принялся за рыбалку, а Трован постоял еще с минуту и ушел руководить дальше. А ведь он оказался прав. Я действительно мог не оправдать собственных ожиданий, а это влечет за собой потерю хорошего настроения. Доро всегда говорит: «Веселый дух — лучший друг удачи, а здоровью — родной брат». Что ж, сильно ускорить начало возвращения в город мне не удастся, но это не значит, что не нужно стараться!

Улов оказался отменным, и рыбалка на этой неделе подошла к концу. Все засуетились и начали собираться в дорогу. Всего в группе двадцать рыбаков, а таких групп больше десятка в Кромене, и они рассредоточены по окрестным рекам и озерам. У всех четко распределены обязанности как во время лова, так и во время передвижений, а также при подготовке к переходам. Меня удивило то, как быстро они свернули свой большой лагерь. Основную часть улова и снастей рыбаки погрузили на повозки, в которые запряжены большие кони. Таких зверей я раньше не видел. Они очень похожи на крупных оленей без рогов, только намного сильнее. В первую повозку всегда запрягают самого опытного коня, а остальные идут следом за ним. В этой повозке обычно едет лидер, потому Трован погрузил в нее свои вещи. А мне он разрешил ехать вместе с ним.

Вся добыча распределилась по специальным ящикам. В них припасы долго не портятся из-за специального покрытия внутренней поверхности, которое бережет рыбу и не дает ей сильно нагреваться. В дороге Трован рассказал мне немного о Кромене. В особенности касаемо рыбаков. Все они живут в одном районе города и делятся на смены. Всего есть четыре смены, каждая из которых одну неделю в месяц занимается рыбалкой. Так же устроено у охотников. Есть районы ремесленников, которые делают все, что потребуется рыбакам и охотникам, а также землепашцам, портным и скотоводам. Мне было очень интересно, хоть я до конца не понимал все то, о чем говорил рыбник.

Ехать с новыми друзьями было очень приятно. Широкая дорога извивалась среди лесов и холмов. Разговоры с Трованом то и дело отвлекали меня от пути, как бы перелистывая страницы пейзажей вокруг. Иногда дорогу перебегал заяц, или испуганная косуля высокими грациозными прыжками устремлялась в заросли кустарника. Рассказы спутников о городе, его особенностях и необычных для меня вещах все больше разжигали любопытство. В разговорах я не заметил, как солнце склонилось к горизонту. Трован велел организовать ночлег, и через полчаса все расположились у костра в центре лагеря.

— Эй, Джоджо, помнишь, ты спрашивал о землепашцах? Так вот, у меня в сумке завалялось кое-что из того, что они делают. На-ка, попробуй. — Трован протянул мне ломоть подсохшего хлеба. В тот момент я не знал, что это и как называется, но хлеб мне очень понравился. Если бы я раньше знал вкусный и сытный хлеб, то мог уходить гораздо дальше от стоянки и дольше не беспокоиться о пропитании. Я поблагодарил Трована за все и отправился спать. Перед сном я все представлял, как могучие землепашцы не покладая рук добывают хлеб из земли. Новые впечатления никак не давали уснуть. Мне не терпелось попасть в Кромен. Я так мечтал о нем, что сон постоянно отступал. Поспав совсем немного, я оставил попытки и просто любовался звездами в ожидании восхода солнца. После завтрака мы отправились в путь, и я снова с восхищением наблюдал за тем, как быстро сворачивается походный лагерь. День выдался ясный, что еще больше подняло настроение. Но Трован заметил следы бессонной ночи на моем лице.

— Вижу, ты несколько взволнован, Джоджо?

— Спасибо за беспокойство, Трован, но все в порядке. Мне так хочется попасть в Кромен, кажется, там ждет что-то особенное. Поэтому я чувствую себя… как маленький ребенок, который остался один в лесу.

— Не стоит бояться, Джо. Там будет много нового, увидишь наши красоты. Если захочешь, останешься у нас — многие остаются. — Трован хлопнул меня по плечу.

— Ты меня не так понял. Я никогда не боялся оставаться в лесу. Но лес для ребенка — это нечто огромное и удивительное, полное тайн и опасностей. Он давно перестал вызывать у меня непонятный трепет, который сейчас вызывает Кромен. Раньше многие зимы ничего не происходило, а теперь я не знаю, чего ждать.

— Вот как? Тем не менее, ты не будешь один в этом лесу, я обещаю. И опасностей ты не встретишь! — Трован улыбнулся — Ты говоришь не так, как другие жители, пришедшие к нам из лесов. Думаю, ты понравишься Нире.

— Спасибо, рад это слышать!

— А кто тебя этому научил?

— Говорить? Не знаю, само как-то выходит. Я много общался с нашим шаманом и его сыном. Наверное, от них перенял.

Разговор с лидером группы взбодрил меня. Остаток пути я провел в приподнятом настроении, а непонятная тревога отступила. Спустя пару часов мы вышли из леса к предгорной долине. Отсюда я впервые увидел Кромен, и это было невообразимо! Пока еще солидное расстояние не позволяло полностью его оценить, но ничего сделанного человеком, да таких размеров, я никогда раньше не видел. Дорога извивается между невысокими холмами и упирается в высокие белые стены. Видно, что все сооружения за стенами тоже белого цвета, а в центре стоит высокая башня, имеющая две вершины. Город находится у основания высокой горы, так что его стены полукольцом примыкают к ее крутым склонам. Создается впечатление, что раньше гора была целой и нормальной, а город просто взяли и высекли из ее части. Когда мы приблизились, я смог разглядеть водопад, бьющий из отвесной скалы прямо в центр городского полукруга. Трован сказал, что здесь берет начало река Нека. Она снабжает город чистой водой и вытекает через решетки в стене. По Неке можно спуститься на лодке и попасть в полноводную реку Гаю, — ту самую, в которой меня нашли. Через полтора часа мы вошли в Кромен. Вблизи он оказался просто огромным. В высоких стенах распахнулись массивные ворота. Кто их открыл не видно — наверное сработало какое-то очередное хитрое приспособление. У ворот стоял всего один человек. Трован подошел к нему и заговорил, положив правую руку на его правое плечо.

— Здравствуй, Авар, надеюсь, в наше отсутствие не появились плохие вести?

— Здравствуй и