Дети Кронарха. Путь Наследника - Артем Буряк

призрачных темных ледяных волков. Они рвут мою плоть, оставляя рваные раны. Я вижу свою сияющую во тьме кровь и понимаю, что свет сделал меня живым. У тени не было крови, а у меня есть. Она сочится из ран и обволакивает меня, собираясь в неповторимую подвижную живую форму. Сияющим алым узором она ежесекундно принимает самые разные, но симметричные и прекрасные формы вокруг меня. Волки растворились в пустоте, а я медленно засыпаю, чтобы проснуться кем-то другим…

Глава 1

— Смотрите, он просыпается! Дайте ему воды, он, наверное, хочет пить. — незнакомые голоса выдернули меня из тягостного забытья.

Я открыл глаза. Закатные лучи солнца пробивались сквозь листья неизвестного мне растения, покрывающего хижину, в которой я лежал на охапке увядшей травы, постеленной на деревянный помост. Вокруг меня много незнакомых, с удивлением и любопытством смотрящих на меня людей.

— Не толпитесь, дайте ему пройти! — безбородый мужчина в странной для моих глаз одежде поманил кого-то рукой. Толпа начала расступаться, а мужчина начал осматривать мою голову, трогать лоб и щупать пульс на шее.

— Эй, парень, как ты себя чувствуешь? — безбородый был невысокого роста и на вид ему было лет сорок.

Он суетливо растолкал медленно расступавшихся людей, и паренек лет пятнадцати подскочил ко мне, протягивая кружку с водой. Пить действительно очень хотелось, сильно болела голова, бока и левая нога. Я попытался приподняться, но тело онемело и слушалось плохо.

— Где я, кто вы такие? — пить почему-то было трудно и неудобно.

— Мы нашли тебя на берегу реки. Не знаю, что с тобой приключилось, но ты лежишь здесь целый день, и боюсь представить, сколько ты пролежал до этого. Меня зовут Трован. Мы ловим рыбу здесь для нашего поселения. Так как ты себя чувствуешь? Ты болен чем-то?

— Нет, но тело болит и нога.

— Это заметно, ты весь в синяках, тебя избили?

— Нет, я плохо помню, что случилось, но меня точно никто не бил.

— Ладно, полежи пока, приходи в себя. Если хочешь есть, мы принесем вяленой рыбы.

Я поблагодарил странное, но дружелюбное племя за заботу, но есть еще не хотелось. Так что я немного полежал и попытался вспомнить, что же со мной произошло. Обрывочные воспоминания всплыли сразу, но связать их вместе я смог только к вечеру. Как раз в это время у рыбаков был ужин. Они позвали меня к общему костру и очень кстати, потому что есть захотелось очень сильно. Не удивительно, что всем было очень интересно кто я и как оказался в реке, так что, Трован снова начал задавать вопросы.

— Ну что, вспомнил что-нибудь? Хотя бы имя свое? — рыбаки тихо загоготали.

— Да, меня Джоджо зовут.

— Уже хорошо. Ты, наверное, кочуешь? Странно, что ты один.

— Нет, мое племя не кочует. Разве что на зиму мы в пещеры уходим.

— И далеко твое племя расположилось?

— Не знаю. Я совсем не понимаю, где нахожусь. Тут все такое незнакомое. Деревья, звуки, запахи… Словно я на другой земле.

— Не переживай, найдем мы твое племя. Расскажи для начала, что с тобой приключилось, что вспомнил? — вспомнил я пока не много, но добрая компания и еда благоприятно повлияли на мою голову.

— Помню пещеру, я прятался от медведя, реку переплыл…

— То есть ты потерял сознание, когда спасался в реке от медведя?

— Нет, я переплыл реку и обосновался на ночлег на берегу. Нашел пещеру, а потом точно не помню, что произошло.

— Постарайся забраться подальше, как ты начал свой день, куда ходил, что делал. Так будет проще вспомнить последние события.

— Ну, хорошо… Я собирался пойти к Вечной поляне, чтобы проверить, не поспели ли красные ягоды. Ведь уже конец весны, а это то самое время, когда они должны быть в самом соку. Кроме того, многие звери их тоже любят, а значит, можно поохотиться. Если принесу зайца или птицу, вождь похвалит меня перед племенем за усердие, и это послужит поводом больше меня уважать, ведь я самый младший в племени. — когда я говорил, что сейчас весна, рыбаки переглянулись, но ничего не сказали, мне это показалось немного странным.

— А что, в твоем племени не уважают молодых? — удивился Трован.

— Не совсем. Я самый любопытный, и часто лезу куда не следует. За это мне нередко приходится терпеть всяческие упреки и даже получать незаслуженные наказания. Понятно, что все мои беды происходят от любопытства, но победить его я не в силах. — люди вокруг снова тихонько загоготали. Похоже, их веселят мои ответы.

— Ладно. А родовое племя твое как называется? — продолжал донимать вопросами безбородый. Но опасности я не чувствовал и рассказывал все с некоторым удовольствием.

— Мое племя называется Тиматак, но родился я в других местах, и никто толком не знает, кто я и откуда, потому что кода-то давно в лесу на маленького меня наткнулись охотники. Это произошло неподалеку от Вечной поляны.

— Ну, а где эта Вечная поляна находится? Я не припомню ни племени с названием Тиматак, не знаю ни единой поляны, которую называют вечной.

— Племя Тиматак с незапамятных времен живет в долине реки Кая у высокой горной гряды. Нашего вождя зовут Доро, и его знают во многих окрестных племенах. Если про поляну не слышали, так может его знаете?

Трован переглянулся со своими друзьями, но все только разводили руками. Ни племени, ни вождя, ни даже реки с таким названием никто не знал.

— Расскажи еще о своих краях. Быть может, твое племя попросту называет своими именами знакомые нам реки и горы.

— Постараюсь… Кая — самая глубокая река в наших краях. В ней много рыбы и другой живности. Я очень люблю рыбалку с острогой. Зверья всякого тоже много. Старик Колн рассказывал о бобрах ростом с человека, которые живут вниз по течению. Я никогда их не видел, но странные нагромождения поваленных деревьев и гигантские старые запруды могут служить подкреплением слов старожила, ему ведь уже сто пятьдесят один год. А вот сомы точно водятся, и размерами побольше некоторых дубов. Один рыбак в прошлом году уронил корзину для рыбы в воду и поплыл за ней. Место для ловли он выбрал опасное, рядом с глубоким омутом. Тут ловится большая рыба, пусть и не часто. Мы увидели, как под Гареном появилась водоворотная воронка и он скрылся в ней, не успев даже вскрикнуть. То был огромный сом, локтей, наверное, под сотню… Подобные опасности частенько нас поджидают в лесах и прериях, поэтому нужно быть достаточно опытным для одиночных походов…

— Все очень