Дети Кронарха. Путь Наследника - Артем Буряк

вокруг быстро рушилось, и я полностью провалился в подземную реку. Дыхание перехватило. Ледяная вода несла меня по гладкому скользкому руслу. Временами я погружался с головой, но в основном успевал надышаться, потому что встречалось достаточно много карманов и полостей с воздухом. Пролетев, как щепка, несколько десятков шагов, я понял, что русло стало очень извилистым и непредсказуемым. Брызги с силой били в лицо, когда удавалось высунуть голову для глотка воздуха, из-за чего я не мог хорошо вдохнуть. Становилось страшно, ведь вскоре я мог сильно нахлебаться воды и утонуть. На крутых поворотах я сильно бился боками и локтями. Высунув руки из воды и не встретив препятствия, я понял, что проход стал достаточно большим, чтобы можно было высунуть голову и надышаться. Я сделал это и с жутким хрипом глубоко вдохнул. Вокруг ничего не было видно. И потом я сильно ушиб голову. Холод исчез, все исчезло. А очнулся я здесь, с вами.

Последняя половина истории погрузила меня в воспоминания так глубоко, что я полностью забыл о слушателях и окружающем мире, смотря в одну точку и пытаясь воссоздать мельчайшие детали. Остальные смотрели на меня и слушали едва дыша.

— Да, парень. — первым нарушил молчание Трован. — Удивительная история с тобой приключилась. Но нам по-прежнему непонятно, откуда ты взялся. Ни скал, ни пещер в округе нет, только леса. Да и племена давно перевелись в наших краях — все стали жить у нас.

— Но что же мне теперь делать? Я должен попытаться найти дорогу к своим.

— Не переживай понапрасну, отдохни пока. Когда наберешься сил, мы отправимся к Нире, нашей мудрейшей. Она поможет тебе и покажет дорогу к племени, а если что, можешь остаться с нами. И племя твое прихватим, вам поди непросто живется?

Я не стал отвечать на его странный вопрос, ведь никому «просто» не живется. В ответ на мое молчание он лишь загадочно улыбнулся.

После ужина я получше познакомился с рыбаками, поговорил с ними. К этому времени мне стало намного лучше, больные места перестали беспокоить и я дал волю своему любопытству. Странная одежда рыбаков привлекла мое внимание. Она была мягкая, прочная и хорошо согревала. Мне очень захотелось такую, несмотря на то, что она определенно была не прочнее моего покрова из обработанной оленьей кожи и заячьих шкурок. Рыбаки многое рассказали мне этим вечером. Одежда у них сшита из льняной ткани, которую получают из растений, что меня поразило и я сначала не очень поверил, что такой материал можно добыть из травы.

Трован оказался рыбником — лидером рыбаков. Они уходят из своего поселения и целую неделю ловят рыбу, добывают другие припасы, встречающиеся на реке. У них есть приспособления, которые называются повозками. С их помощью припасы доставляются в поселение — город. Он называется Кромен. Его населяет много людей, которые живут в хижинах из камня — так мне объяснили. Поэтому Трован ловит здесь рыбу так долго, ведь большому количеству людей нужно много еды.

Чем больше мне рассказывали, тем меньше я верил этим рыбакам. Слишком уж много удивительных и странных вещей у них в городе. Можно подумать, что они хотят меня съесть, но почему тогда раньше этого не сделали? Обманывать нет смысла, ведь я иду с ними и все увижу своими глазами. И какой дурак будет делать хижину из камня? Это как вообще можно сделать? С такой работой умрешь от усталости, прежде чем закончишь строительство. А вот повозки мне понравились. Уж если у них такие штуки водятся, то, может, и каменные хижины есть. Заметив мой интерес к устройству повозок и в особенности к колесам, Трован сказал, что в городе я увижу еще больше чудес. Может, он просто хвастун, но даже несмотря на уйму недоверия, посмотреть на Кромен мне хотелось все сильнее и сильнее… Примерно в одиннадцатом часу вечера все, кто не должен был работать, отправились спать. Часть рыбаков должна скоро уйти на ночной лов, и я не стал мешать им готовиться. Но твердо решил, что наберусь смелости и завтра обязательно помогу им с рыбалкой.

Я всегда добывал рыбу своей счастливой острогой. Никто в Тиматак не мог поймать рыбы больше, чем я. Пришлось рассказать об этом рыбнику, чтобы он меня зауважал. Утром я отправился с рыбаками на лов — хотел принести пользу своим спасителям, а заодно показать свои умения. Для рыбалки они использовали странные приспособления под названием «уды». Я сделал серьезный вид, но очень хотелось рассмеяться — этими палками с нитью невозможно ничего поймать! Но, через некоторое время, я в полном недоумении наблюдал за рыбалкой кроменцев. Эти волшебные удочки сами ловят рыбу! Я не мог оторваться от созерцания этого интересного и очень азартного процесса, а когда мне дали попробовать, то восторг чуть не разорвал на множество мелких кусочков мою душу! Я решил больше не хихикать над новыми друзьями и относиться к их чудесам повнимательнее. Трован не ловил рыбу, но следил за порядком и за другими членами группы, отдавал распоряжения. Его все слушались и уважали.

— Не дергай так сильно, плавнее. Вот, клюет. Ага… Осторожно, подсекай. Вот, молодец! — я выкинул на берег крупного карася. — А ты смышленый, быстро учишься! — учитель хихикнул. — Вот попадешь в город, столько чудес насмотришься, уверен, тебе там понравится.

— Я тоже так думаю, и мне уже не терпится там оказаться! А когда мы отправимся в путь?

— Если улов будет удачным, то сегодня же, после полудня. Нам нужно заполнить все наши ящики и корзины. Только после этого мы сможем уйти. К счастью, мы уже почти закончили.

— Здорово! А долго придется идти?

— Не очень, если погода будет хорошая и ничего необычного не случится, то завтра к полудню будем в городе.

— Отлично! Я помогу вам с ловом, чтобы быстрее отправиться!

— Хорошо, бери эту удочку и лови на здоровье. — Трован протянул мне заветный предмет. — Но предупреждаю: так как ты человек целеустремленный, а это сразу видно, не вздумай устраивать соревнования с другими рыбаками. Удочками мы ловим только вот эту рыбу, которая в корзине, — Трован указал на плетенку с некрупной рыбешкой. — Мы ловим ее для развлечения между сменами, иногда едим в походе, а в город почти не берем, слишком мелкая. Ее можно солить и сушить, но городские жители ждут крупную, хорошую рыбу. Мелкую любой поймает…

Основной улов приносят рыбаки с сетью и бреднями. Эту рыбу ты можешь посмотреть в солевых бочках, которые в повозках стоят и в свежих запрудах — мелководьях,