Практика хаоса. Фантастический приключенческий роман - Мария Макеева

Васильд, кстати, тоже будет с женой. Помнишь, ту высокую девушку на нашей свадьбе? Ту, которая была на голову выше всех?

– Килиану?

– Ага. Так что, если хочешь, поехали со мной.

Рика, опять погладила живот, представляя, как совсем скоро обнимет своего сына, который вот-вот должен появиться на этот солнечный свет. Безопасный свет, с тех пор, как его отец нашёл решение. Безумию пришёл конец.

– Да, хочу. Конечно! – Та с радостью отозвалась на предложение мужа.

Они доехали до здания лабораторий «Теншена» очень быстро. Загородная дорога была пуста этим ранним утром. Рика как-то спросила Райса, почему найденное здание Убежище назвали так странно – «Теншен»? Это слово было совсем незнакомым и ничего не значило. На что муж тогда ответил:

– Когда мы впервые воспользовались Шкалой, открыв дверь в доступное Убежище нового мира, там царила страшная грязь и запустение. В том Убежище, тогда мы ещё не знали, что это собственно – Убежище, было всё заброшено. Всё просто заросло пылью и слоем какой-то жирной грязи. За пультом управления сидел человек. Вернее то, что когда-то было человеком. Плоть давно сгнила, обнажая пыльные, грязные кости и тенёты между ними. На двери, которая вела в зал Шкалы – была надпись «Tension». – Муж тогда произнёс это незнакомое слово ей по буквам, – Эта надпись была на одном из языков Четвёртого мира, как оказалось позже, и означает «Растяжение», «Натянутость», «Напряжение». Только пока я не разобрался, что делала эта надпись в том мёртвом, Одиннадцатом мире. Когда мы вышли наружу из Убежища, увидели, что тот мир уже вымер. Скорее всего, был опустошён глобальной войной. Разрушен. И как они были связаны с Четвёртым миром, я пока не понял.

А ещё, – муж тогда загадочно, как заговорщик улыбнулся, – Я тебе скажу по секрету, мне кажется, миров гораздо больше, чем двенадцать. Я предполагаю это, утверждать не берусь. Я не говорил это никому, кроме тебя и Васильда.

Она, сидя возле него тем зимним вечером, внимательно слушала его рассказ.

– Так вот, с тех пор, как я смог прочитать это слово правильно, все остальные Убежища, и наше главное – мы с ребятами называем «Теншен». Хотя, на самом деле не важно, как назвать то место. Все эти места. Главное разобраться, кто всё это построил и как всё это работает. Я до сих пор не уверен, что правильно подключил контроль к нашей лаборатории. И что, возможно, контролировать коридор можно как-то проще, не проходя все двенадцать Убежищ, подвергая себя риску. Пока мы знаем лишь малую долю всей информации. Особенно, после того случая, когда четверо лаборантов из моего отдела погибли при входе в коридор безо всякой видимой причины.

Она это помнила. О, да! Она это хорошо помнила. Каждую секунду страха за мужа. Каждый бесконечный год его работы. Когда впервые был найдено первое Убежище. Как строилось это высокое здание над ним. Как долгие годы муж пропадал в «Теншене», чтобы разобраться, что это. Как узнали, что на самом деле машина смерти запущена и Шкала движется. Постепенно движет все миры, один за другим по цепочке к неминуемой гибели. К безумию и исчезновению. И как много работал её муж, чтобы предотвратить эту катастрофу. Везде. Иногда Рика не могла поверить, что это всё позади. Что «Теншен» наконец-то налажен и работает правильно. Совет, разумеется, наградит её мужа…

Здание лабораторий «Теншена» возвышалось над другими зданиями, несмотря на то, что те тоже были двухэтажными. Не высотное, серо-коричневое, как все официальные строения. Но мощное и величественное. Десятки окон сверкали в лучах солнца с его высоты. Никто бы не подумал, что само Убежище изначально было не выше приземистого одноэтажного бункера. Размером с маленькую комнату. Хаос и порядок не нуждаются в больших размерах, как говорил её муж.

Рика уже была здесь не единожды. Она была в лаборатории мужа, была в огромной приёмной, где проходили все торжества и праздники. Но еще ни разу в жизни не посещала само Убежище, которое оставалось недоступным девяноста пяти процентам работающих в этом здании.

Её слегка напрягало и удивляло, что допуск внезапно понизили и команда испытателей «Теншена» может взять с собой своих родных. Она боялась, что на её глазах, вдруг что-то может пойти не так. Но так всегда бывает, успокаивала Рика себя, когда ты открываешь что-то новое, когда узнаёшь какую-то тайну, когда смотришь в замочную скважину. Ты страшишься и радуешься одновременно.

Муж провёл её знакомым путём на нижний третий этаж в свою лабораторию, которая, как всегда «безупречно», была завалена всякими бумагами, книгами и гибкими планшетами. Затем он открыл дверь, ведущую в небольшой коридор, и провёл карточкой доступа по стене, как ей показалось наугад. Просто шёл и вдруг встал посередине коридора напротив стены, где вообще нет дверей. Она решила не удивляться ничему. Собственно, этому быстро учишься, после того, как выходишь замуж за первого в мире инженера пространства и руководителя большого исследовательского подразделения. Там, где Райс провёл карточкой, с лёгким щелчком отъехала в сторону дверь имитирующая коридорную стену. Муж зашёл в открывшееся яркое пространство. Яркое пространство оказалось обычным лифтом.

Рика не смогла сдержать смех.

– Думала, мы сейчас в космосе окажемся. Или на вершине Береадур.

– Да, в горы мы съездим с тобой чуть позже. Вместе с сыном. – Он улыбнулся, – Сейчас ты увидишь не менее совершенное творение природы. Могу предположить, человеческой природы.

Лифт тронулся вверх. Рике показалось, что они проехали не больше двух – трёх этажей. Внутри лифта не было кнопок с номерами, чтобы удостовериться. Двери с плавным шипением разъехались в стороны. Перед ней открылась небольшая комната без окон. Без обычных окон.

«Совершенное творение человеческой природы», – пронеслось в голове.

Комната была действительно небольшой. Не больше их спальни с Райсом. Потолок был ниже, чем в обычных домах. Создавалось давящее впечатление, что комната рассчитана на детей или низкорослых людей. Ровные стены бледно-серого цвета. На одной из стен находился то ли огромный экран, то ли странное окно, за которым затаилась темнота.

«Но сейчас даже не вечер!»

Перед этим окном стоял какой-то пульт с консолью. Напротив была консоль поменьше. А над ней, то ли ещё один экран, то ли зеркало. И всё. На полу не было никакого специального покрытия. Обычный бетонный пол. Низкий потолок, окрашенный в белый цвет, освещали обычные маленькие лампы дневного света. По шесть штук в каждом углу. Не было других столов, и, что поразительнее, был всего один обычный старый винтовой стул возле второй консоли. Рика вопросительно посмотрела на мужа. Райс улыбнувшись, подвёл жену к стоящим возле консолей людям.

Почти всех она знала – команда исследователей-лаборантов, работающих последние два года вместе с её мужем и два незнакомца пятидесяти лет в тёмных форменных костюмах, по которым она поняла, что это люди из Совета. Рика помахала рукой пятерым мужчинам и одной высокой женщине, стоявшим возле малой консоли. Поздоровалась с Советниками. Один поздоровался с ней, не меняя нахмуренного выражения лица, второй наоборот, улыбнулся, когда Райс представил тому Рику, как свою жену. Улыбающийся советник, выжидательно посмотрел на них, как будто ждал каких-то объяснений. Рика улыбнулась в ответ, глубоко вдохнув, чтобы задать какой-нибудь необязательный вопрос и получить такой же необязательный ответ для поддержания беседы и возникшей заминки. Как вдруг советник спросил сам:

– Рика, ты знаешь, как долго мы все пытались разобраться с этим? – Он протянул ей руку, ладонью вверх – знак дружелюбия, – Меня зовут Уакс Наока, глава Надзора Исследовательского Центра Неместриса. Рика ответила тем же приветственным жестом. Она обернулась к стоящему рядом мужу, который беседовал со вторым хмурым советником, что-то объясняя и иногда жестикулируя. Увидев, что мужу некогда поддержать беседу с Уаксом, неуверенно ответила:

– Да, почти семь лет Райс занимается этим проектом. С тех, пор как было обнаружено Убежище.

Советник кивнул.

– Убежище было оставлено, здесь всё было разрушено. Мы вообще не подозревали, что за обычными городскими складами у пустоши, существует нечто подобное. Кем оно было построено, нам ещё только предстоит узнать. Поэтому, Рика, твой муж очень нужен нам сейчас. Безопасность – главное условие для продолжения финансирования этого проекта Советом, военные Неместриса пока не знают об этом месте. Но как только сегодня мы удостоверимся в полной безопасности – Совет, возможно, доложит военным…

Рика напряглась. Если военные вмешаются в дела мужа, тогда о тихой семейной жизни придётся забыть. Муж опять будет месяцами пропадать на работе, а вот-вот родится Тай… Её мысли и выжидательную улыбку прервал почти приказывающий голос Райса: