Важна лишь любовь… - Тори Райер

Впрочем, зачем в такое прекрасное утро ломать голову над этим абстрактным вопросом? Распахнув дверь, Кристина направилась в кухню.

Маленькая уютная кухонька с белыми стенами, с березовыми полками для посуды и старинными часами, устланная зеленым линолеумом, казалась полянкой. Кстати, и окна кухни смотрели прямо на лес. Сквозь густые раскидистые ветви деревьев Кристина увидела солнце, поднимающееся из-за горы. На бледном серо-голубом небе ни облачка. Она обязательно должна побродить среди деревьев.

Отыскав кофемолку, Кристи раскрыла пачку свежего кофе, и вскоре кухня наполнилась бодрящим ароматом. А потом к нему присоединился запах поджаренного хлеба. Кристина энергично протерла стол и стулья, но не успела приступить к аппетитно пахнущему завтраку, как зазвонил дверной колокольчик.

Девушка закрыла глаза. Кому, черт побери, понадобилось звонить? Кроме Майлза Кента и Эдуарда Такера, местного адвоката, который вел ее дела, ни одна живая душа не знала, что она здесь.

Поставив кружку на стол, Кристина подошла к дубовой входной двери с маленьким окошечком, закрытым кружевной занавеской. В окошечке она разглядела симпатичную брюнетку с крупными приятными чертами лица и ниспадающими на плечи вьющимися черными волосами.

Кристина открыла дверь и сразу же поняла, что незнакомка беременна: складки широкого алого платья облегали очень большой живот.

— Да? — настороженно спросила Кристи.

Серые глаза женщины смотрели очень доброжелательно.

— Привет, — сказала она. — Я Лора Фоссет, ваша соседка… хотела извиниться за прошлую ночь.

Переступив с ноги на ногу, Кристина ждала, что новая соседка скажет дальше.

— Понимаете, — объяснила Лора, — это нападение на вас произошло по моей вине. Я шла в ванную и увидела открытые двери в вашем коттедже. А так как я знала, что в «Розовом саду» никто давно не живет, то решила, что кто-то взломал замок, и попросила Майка пойти посмотреть. — Она улыбнулась. — Остальное вы знаете.

Так эта приятная доброжелательная женщина живет с Майлзом Кентом? У них разные фамилии, значит, они не женаты… А может, и женаты. Сейчас многие женщины оставляют в замужестве девичью фамилию. И Лора ждет ребенка. Его ребенка, конечно же. Кристина как-то не могла себе представить Майка Кента женатым человеком, ожидающим прибавления семейства. И женщина такая симпатичная… Зачем же она связалась с этим тираном?

— Он мой брат. Точнее, близнец. Я имею в виду Майка, — поведала между тем Лора.

Так, она его сестра, а не жена. У Крис невольно подогнулись колени и холодок пробежал по всему телу. Какая ей разница, женат Майлз Кент или нет? И если не эта, то другая женщина может быть его женой…

О Господи, она ведет себя так, словно ее интересует этот мужчина. Возможно, еще не адаптировалась к перемене часовых поясов — это единственное разумное объяснение ее странного поведения.

И вдруг Крис поняла, что женщина уже перестала говорить и смотрит на нее в ожидании ответа.

— Мм… простите, — пробормотала она.

— Вы, наверное, будете все утро заниматься уборкой. Но… днем, может, зайдете к нам? У Майка есть бассейн, и мы могли бы поплавать или просто выпить чашечку кофе и поболтать.

Приехав в «Розовый сад» в поисках покоя, Кристина надеялась, что сможет просто закрыться в своем доме и побыть наедине с собой. Она никак не ожидала встретить приветливую доброжелательную соседку.

— Спасибо, но я… мм… мне нужно сегодня кое-куда съездить.

— Ну, как-нибудь в другой раз, — весело улыбнулась Лора. — Позвоните, когда будет время, номер есть в телефонной книге. Это номер Майка. Я сейчас никуда не хожу — малыш должен появиться через три недели, — и мне действительно нужна компания. Буду ждать вашего звонка. — Уже уходя, женщина обернулась: — Да, чуть не забыла… — Лора протянула бумажный пакет. — Это вам. Булочки с голубикой. Они еще теплые.

Кристина смущенно взяла пакет.

— Спасибо, — сказала она и впервые за весь разговор улыбнулась. — Большое спасибо. — И закрыла дверь.

В огромном гараже загородного дома под Нью-Йорком у Кристины остался ее кремовый «БМВ», алый «порше» Джералда и старинный серебристый «линкольн», который держали для особо торжественных случаев. Можно было взять хотя бы одну машину с собой в Ньюпорт, но Кристине хотелось вернуться к простому образу жизни в простом доме… к тому, чего ей так не хватало среди роскоши дорогого особняка. И теперь Кристи было необходимо простое средство передвижения.

Удобно усевшись на широком подоконнике в гостиной, она, с аппетитом доедая последнюю булочку Лоры, задумчиво оглядывала сад. Все утро она наводила блеск в кухне, а теперь с блокнотом на коленях и карандашом за ухом размышляла над списком необходимых вещей.

Пункт первый — велосипед. Магазинчик должен быть в той деревне, у подножия холма, которую она проезжала на такси по пути к Сосновой улице. Список также пополнился продуктами на несколько дней.

Потом Кристина лениво потянулась и улыбнулась. Перед походом в магазин она доставит себе еще одно удовольствие. Кристи сунула список в карман и отнесла пустую тарелку на кухню.

В предвкушении чудесной прогулки Кристина выбежала из дома.

Частная собственность

Вход строго воспрещен

Нарушители будут наказаны в судебном порядке

В недоумении девушка уставилась на серый плакат с яркими красными буквами, установленный у входа в лес. Кто его поставил? И как давно? Когда она в то далекое лето жила в «Розовом саду», никакого плаката здесь не было. В прекрасном лесу могли гулять все желающие.

Разочарование медленно заполняло ее душу. Все, думала она, все изменилось. Сначала старые коттеджи сровняли с землей, нарушили уединение «Розового сада», а теперь ей даже не разрешается гулять в лесу. Борясь с внезапно подступившими слезами, Кристина прислонилась к ограде.

Ее маленький домик, единственный оставшийся в живых из своего привычного окружения, перенесся в незнакомый мир.

— Извините, пожалуйста!

Резко отшатнувшись от столба, Кристина увидела мужчину, стоящего в нескольких шагах за оградой со стороны леса. Ее сердце бешено заколотилось. Майлз Кент!

Он выглядел очень внушительно в светлосерой рубашке с темно-синим галстуком и темно-синих брюках, идеально сидевших на стройной фигуре. Довершали наряд начищенные до блеска ботинки. А через плечо, небрежно придерживаемый большим пальцем, был перекинут темно-синий пиджак. Если этот тип наденет свой пиджак, то будет напоминать модель, словно сошедшую с обложки журнала для деловых людей, угрюмо подумала Кристина. Ее немного обеспокоило надменное выражение лица красавца.