Семь разговоров в Атлантиде - Михаил Успенский

- Это буква _я_. Ее, по совести, в азбуке-то в черном теле держат: последней стоит...

- Кто же осмелился самую главную букву взад поставить? В нашей грамоте ей будет почет оказан... Но больно она у тебя мелкая. Я ее лучше увеличу и каменной сделаю. Ну, как?

- Солидно, что и говорить. В два человеческих роста, как бы не более.

- Нет, еще мелковата. Подвысить надобно...

- Эй, она же крышу дворца проломит!

- Не твоя забота. Нет, еще низковата. Нужно такой высоты сделать, чтобы аж в Египте видно было...

- Спаси, Калям-бубу! Под небо буква лезет! Зачем такую-то уж? Хватит! Хватит! Не видишь - верхушка обламывается? Ты же ее без фундамента мастрячишь! Убегай оттуда хотя бы сюда! Берегись! Эх, не уберегся... Помощнички тараканами сгинули, и самого как таракана прихлопнуло... Дворец развалил, дурак, народ без руководства оставил... Они же без власти да со своим заклинанием такого тут наворочают! Ну, натворил я на свою голову...

7.

- Эй, купец! ты чего это натворил: развалил весь как есть дворец!

- Да не я это, люди добрые! Это Содержатель ваш, то есть Держатель тверди да моря. Его собственное _я_ задавило до смерти. Видите, под камнем мокренько?

- И правда мокренько. Не врет купец! Только зачем ты его не остерег, не спас? Мы тебя живо сейчас за это погубим!

- Люди, нельзя его губить: посмотрите, где он сидит!

- Зачем ты, купец, на Высокий Табурет забрался?

- Как пошли камни падать, так и забрался. Со страху не то что на табурет, в ночной горшок залезешь...

- А нам что за дело, кто на Табурете? Он залез - он пусть и держит твердь да море, пупок себе рвет. А мы по-старому будем жить. Поклонимся-ка новому Держателю!

- Не хочу я к вам в Держатели! Я словечка вашего не знаю!

- Не беда, научим! У тебя помощники будут, хотя бы меня взять. Я у Начальства Покоя в младших подпыточных ходил, дело знаю...

- Я в Начальство Мудрости горазд: семь ученых слов знаю!

- Это каких же?

- Генезис, остранение, концепция, полифония, гипертекст, технократия да .............!

- Ах ты бесстыжий! Да ведь ............... - вовсе не ученое, а срамное слово! Как у тебя язык-то повернулся...

- Вот незадача! Не берешь, стало быть, в Начальство Мудрости? Стало быть, сам ты, купец, .............!

- Молчи, матерщинник! Э, а что это у вас вода кругом льется? Опять кому-то всемирный потоп приснился?

- Нет, не потом. Это народ воду изо рта выливает. Хватит, намолчались!

- Люди добрые! Как мне вас называть-то? Раз уж намолчались, то теперь наболтайтесь вволю, я разрешаю и велю!

- Сказать ему, что ли?

- Еще проклянет...

- Не проклянет, он душевный...

- Ладно, новый Держатель, темнить не будем: атланты мы.

- А страна ваша, надо быть, Атлантида?

- Она самая!

- Так я и думал. Про вас давно в ученых книгах писано...

- Что про нас где?

- Все равно не поймете... Вот что, атланты! Давайте я у вас в державе порядком все устрою, а вы меня за это домой отправите!

- А как же мы без Держателя будем? Твердь провалится, море вытечет...

- У нас в иных городах и вовсе без царя управляются, вот так и вы. Выберите верных людей...

- Где их взять-то, верных? Нынче матери родной, и той верить нельзя...

- Купец правду говорит. На что нам власть, какая от нее сласть? Погуляем хоть как люди!

- Стой! Без власти вовсе все развалится. Ну-ка, скажите мне, атланты, пахать землю и сеять хлеб умеете?

- На что оно нам? Хлеба и так полно, только пожелай...

- А овец разводить?

- На что оно нам? Понадобится - вот и шашлык.

- А рыбу-то хоть ловите?

- На что оно нам? Охота осетрины - всегда пожалуйста!

- Эх, атланты! А ведь хлебушко-то кто-то вырастил, выходил, осетра в сети поймал. Не стыдно воровать-то?

- А что, семеро богов зря, что ли, наас избрали?

- Не знаю, не знаю. Только нет на земле такого народа, чтобы все поголовно воры были.

- Правильно, нету! Может, поэтому нас и избрали!

- Военное дело знаете?

- На что оно нам! Враги и так замертво повалятся.

- А если все ограбленные народы за своим добром придут? Всех-то не повалите!

- Повалим! Не таких видали!

- А с солнцем справиться не можете!

- Тьфу, пакость! Твоя правда, не можем...

- Вот так и с врагами будет. Их придет видимо-невидимо. Уже собираются. Какое там - идут уже! Я их ненамного опередил. Они такое вам устроют! И словечко не превозможет.

- Поди превозможет...

- А ну не превозможет?

- И правда, братцы, ну как они всем скопом придут и примутся злобно мстить? Сколько их там идет, говоришь?

- Сколько? А все!

- Как все?

- А вот так! Сколько есть людей на земле, столько и собралось. У каждого если не меч, то дубина хорошая...

- Надо стену ставить! Я такую у узкоглазого народа видел, перенять могу... Я понимаю, эфиопам там напинать или шумерам... Но чтобы все-то навалились!

- Нет, атланты, не поможет вам стена. Вы лучше пожелайте, чтобы ваша земля ото всех других земель отпихнулась, чтобы не добраться до вас было. Так спокойнее.

- Вот это дело! Одно слово - Держатель!

- А ну-ка поднатужимся! Как будто в соседние страны шестами упираемся! Раз, два, взяли! Пошла Атлантида-матушка!

- Хорошо идет!

- Подальше, подальше, страху меньше будет...

- Вот здесь в самый раз - от всех вдалеке...

- Вот и молодцы, атланты. Теперь учитесь жить как люди. Землю пашите и прочее...

- Попробовать, конечно, можно...

- Торговлю заведите, деньги в оборот пускайте...

- Какие деньги? Золота да серебра навалом у нас...

- Вместо золота да серебра возьмите за деньги то, чего у вас мало.

- А чего у нас мало? У нас всего много!

- Вот незадача... Что же придумать? Ага! У вас всегда тепло?

- Конечно, всегда! Что мерзнуть-то?

- Значит, нет у вас ни льда, ни снега?

- Чего нет, того нет. И не слышали даже.

- А я сейчас растолкую. Возьмите чашку с водой и пожелайте, чтобы стало вокруг чашки холодно-холодно... Ага! Вода твердой стала. Вот вам и лед!

- Что-то он в руке опять водой становится...

- А вы его в погребе, в яме храните. Он и не растает. Но вроде бы холодно становится... Ах вы, ненасытный народ! Что же вы делаете? Куда столько льда? От него же холод! Бежать, бежать надо... Эй, матерщинник, что в Начальство Мудрости мостился, иди сюда!

- Слушаюсь, Держатель!

- Хочешь сам Держателем стать?

- Как не хотеть: тогда весь лед под себя подгребу!

- Вот и подгребай, а меня домой отправь.

- А куда домой?

- Через море напротив нильской страны.

- Будь по-твоему. Освободи Табурет, я пока словечко шепну... Да не подслушивай!

- Калям-бубу! Они уже целые горы льда наворотили. Уже и домов не видать! Сейчас и пирамиду перевернутую скроет! Какая же это Атлантида? Это прямо Антарктида какая-то... Пусть так и зовется, не забыть бы ее на карту нанести... Эй, матерщинник, готов, что ли?