Митрополичий стольник - Владимир Георгиевич Босин

из новгородских бояр, житьих и «молодых» людей. С ним выступил посадник Иван Лукиныч Щока, тысяцкие Василий Пантелеевич и Есиф Васильевич Носов. Рать направилась по льду Ильмень-озера на юг.

А к городу подошёл князь Чарторыйский из рода Гедеминовичей, приведший рать из Пскова и отряд польский жолнеров, присланных на помощь Казимиром IV.

Тесть говорит, что войско набрали солидное, более 15 000 человек. Должны откинуть московитов с границ республики. Нам противостоит войско Василия Васильевича. Сам он ввиду своей слепоты следует в обозе, воеводами назначены Иван Стрига и Фёдор Басёнок. С ними следует отряд татарской конницы. Говорят, у них не более 5 000 человек. Наши должны совладать.

Не знаю, мне тоже не кажется вражеская рать достаточной, чтобы покорить строптивый Новгород. Но не зря же я строил свои оборонительные сооружения. В городском доме я оставил дворню и пять человек охраны. Забрав самое ценное, я имею в виду семью, отправился в свое село.

Глава 3

Марфа не поехала, но свою дочь мне доверила. Неожиданно, скажем так. Василисса заневестилась, девке семнадцать и пора замуж. Теперь она не напоминает того угрястого и озлобленного подростка. Девица решительным характером пошла в мамашу. Статями пожалуй тоже. Высокая, ширококостная, лицо с явно выраженными скулами, немного вытянутое и челюсть тяжеловата. Но серые выразительные глаза оживляют картинку. Девица едет в своём возке, в нём две служанки и сундук с тряпками. Ну и кучер с дюжим слугой до компании.

Ещё я уговаривал Григория Афанасьевича ехать с нами. Тот категорически отказался, супруга тоже осталась с ним. Но детей снарядил со мной. Моя «невестушка» Дуняша уже замужем и я её давненько не видел. Златке четырнадцать, красавица редкостная. Голубоглазая очаровательная блондинка с правильными чертами лица. Девочка отлично понимает силу своей внешности и активно пользуется своей красотой. Она вертит окружающими как хочет. Мною в том числе, отказать ей решительно невозможно.

Наследник и единственный сын Захар уже взрослый, ему двадцать. Он помогает отцу в его торговых делах и вскоре собирается жениться. Уж папа подсуетился и подыскал сыну невесту обедневшего боярского рода. Денег у Дурдеева на двоих хватит, а такая родня не помешает.

Вот эта парочка и едет с нами в своём экипаже, за ними сани со слугами и вещами. Со мной семеро моих бойцов, все конные и проверяют дорогу перед маленьким караваном.

По прибытии я сразу развил бурную деятельность. Парни скинули верхнюю одежду и принялись рубить лёд на реке. Мы решили поливать водой забор и ров перед ним. Вода быстро застывает на морозе и превращается в толстую корку. Мы проверили, подобраться к нашей стене стало весьма проблематично. Понабили синяков и шишек, но подобраться к стене не смогли. Ну и ладушки.

На сторожевые башни вывели двойные караулы. На лесной дороге подготовили деревья. Теперь по знаку достаточно пяти минут и огромные сосны рухнут на дорогу, немного поработать и готова надёжная засека.

Каждый день я посылал человека в город за новостями. Как назло никакой новой информации. Но все мои знакомые уверенны, что московская рать уже разбита и бежит, сверкая пятками. Иначе просто не может быть. Новгородцы не мальчики для битья. Там отборная боярская дружина и ушкуйники, которым не привыкать ходить в лобовую. Наших втрое против незваных гостей.

Тем неожиданнее стало известие, что наши проиграли сражение под селом Яжелбицы и бежали. Затем московская рать пошла на запад и пройдя 135 вёрст заняла городок Старая Руса. Вот там князь Василий Суздальский и схлестнулся всерьёз с войском Василий московского. Несмотря на троекратное преимущество, профессиональное войско москвичей оказалось сильнее. Погиб тысяцкий Носов и сын посадника Офонос Богданович, другой тысяцкий ранен. Князь с остатками войска бежал к Новгороду.

Теперь город застыл в ожидании, псковичи обещают помощь, Казимир тоже выслал сильный отряд конницы, но наши бояре в смятении. Сейчас уговаривают архиепископа Ефимия II ехать с посольством на переговоры. Тот упирается, Новгород оказался перед сложным выбором. Принять помощь с Запада или пытаться договариваться с Москвой.

Я оставил на один день семейство и лично с малой дружиной из пятнадцати человек приехал в город. Посетил не только Марфу, но и других знакомых. Мне нужно было понять, уговаривать ли моего компаньона Трифона Амосова перебраться на время к нам. Пока он категорически не согласен. Тесть тоже упёрся:

— Нет, не пойдёт князь Василий на Новгород. Нет ему никакого резону разорять город. Да и не с такой ратью брать наши стены. Думаю, договорятся. Нужные люди донесли, что архиепископ уже выехал навстречу московскому князю. Так что никуда мы пока не поедем.

Только через неделю томительного ожидания стало ясно, что обе стороны таки заключили мир. Наши прогнулись капитально. Даже не знаю, как это скажется на торговле.

По Яжелбицкому миру, подписанному обеими сторонами, Новгород лишался права внешних сношений и законодательных прав. Высшей судебной инстанцией стал великий князь московский. А новгородская вечевая печать и печать посадника заменялась печатью великого князя. До кучи на город наложена контрибуция в 10 000 рублей. Сумма огромная по нынешним временам. Кроме того под юрисдикцию Москвы перешли волости — Бежецк, Волок Ламский и Вологда.

Итоги военной компании откровенно не радуют, но на первый взгляд меня они напрямую не касаются. Я не занимаюсь оптовой торговлей с Ганзой, мои челночные рейсы не попадают под ограничения. Тёрки между нашими заправилами из Совета Господ и московскими князьями простых людей особо не касаются. Конечно, я бы предпочёл жить в республике формата прошлого века. Активная торговля с Европой, развитая промышленность, в том числе кораблестроение. Но к чему сожалеть о том, чего уже нет. А будущее неразрывно связано с Москвой. Новгород в одиночку не выдюжит. Тут или ложиться под Казимира или под шведов, лично я предпочту тот вариант, по которому и пойдёт реальная история. Понятно, что времена наступают сложные, но не будем унывать. Худой мир лучше доброй ссоры. Город-труженик смирился с потерей несколько сотен защитников и продолжает жить своей прежней жизнью.

Зато с каким удовольствием Оля с детьми перебрались в наш городской особняк. Для неё это «великое сидение» в нашем селе дорого далось. Она страшно нервничала и даже на этой почве потеряла молоко. Пришлось искать кормилицу. Ну и так же немаловажно, всё-таки Ольга городской житель и в городе за его стенами она чувствует себя намного лучше.