Хитрости - Эван Хантер

«Какая это школа, мэм?», - спросил Хоуз.

«Школа Германа Раучера. На Северной Одиннадцатой.»

«Вы сейчас там?»

«Да. Я звоню из телефона-автомата.»

«Оставайтесь там», - сказал Хоуз, - «я к вам направлю кого-нибудь.»

«Я буду ждать вас на улице», - сказала Мари и повесила трубку.

«Арти, тебе лучше подойти сюда», - сказал Дженеро. «Бургундия» на углу Калвер и Шестой.»

«Что ты нашёл в…?»

Но Дженеро уже повесил трубку.

Браун засунул пистолет в наплечную кобуру.

Хоуз пристегнул кобуру к поясу.

Паркер поднял телефонную трубку.

«Пичес Малдун, я иду», - сказал он.

5:40 вечера в ночь на Хэллоуин, на улицах темно уже почти час - город перешёл на летнее время с двадцать шестого числа месяца. Все маленькие монстры, гоблины, дьяволы и летучие мыши вышли на улицы, неся свои сумки, набитые конфетами, от двери к двери, крича «кошелёк или жизнь!» и молясь, чтобы никто не дал им угощение с обоюдоострым лезвием.

Браун посмотрел на часы.

Как раз сейчас его жена, Кэролайн, должна была проводить Конни. Вчера вечером его восьмилетняя дочь показала ему свой костюм. Она выглядела как самая ангельская ведьма, которую он когда-либо видел в своей жизни. Всю следующую неделю можно будет есть сладости. Единственными людьми, получающими прибыль от Хэллоуина, были производители конфет и дантисты. Браун ошибся профессией.

Он решил прогуляться до ресторана «Бургундия» на углу Калвер и Шестой. Это было не так уж далеко от участка, и полицейский, если Дженеро можно было считать таковым, уже был на месте.

Ночь выдалась нежаркой.

Боже, что это был за октябрь.

На деревьях в парке ещё лежала листва, ослепительно жёлтая, красная, оранжевая и коричневая, дневное небо было пронзительно голубым, а ночное - тёмно-черным и усыпанным звёздами. В городе, где каждую весну горожане слишком рано снимали свои пальто, теперь казалось правильным и уместным, что пока нет необходимости надевать их снова. Он быстро зашагал в сторону Калвер, то и дело оборачиваясь, чтобы взглянуть на инопланетянина, спешащего мимо с чудовищем Франкенштейна по одну сторону и Дракулой по другую. Улыбаясь, он свернул за угол на Калвер и начал идти к Шестой.

Дженеро ждал на тротуаре у ресторана.

Он выглядел бледным.

«Что ещё?», - спросил Браун.

«Возвращаемся», - сказал Дженеро. «Я не прикасался к этому.»

«К чему не прикасался?», - спросил Браун. Но Дженеро уже шёл по переулку справа от ресторана.

По обе стороны от задней двери ресторана стояли мусорные баки, освещённые уличными светильниками.

«Вот этот», - сказал Дженеро.

Браун поднял крышку бака, на который указывал Дженеро.

Окровавленная верхняя часть человеческого туловища была засунута в контейнер, поверх которого лежал зелёный пластиковый пакет для мусора.

Туловище было отрезано от остального тела по пояс.

У туловища не было рук.

И оно было без головы.

«Почему это всегда происходит со мной?», - спросил Дженеро у Бога.

Глава 2

«Однажды я нашёл руку в сумке авиакомпании», - сказал Дженеро.

«Серьёзно?», - спросил Моноган без интереса.

Моноган был полицейским из отдела убийств. Обычно он работал в тандеме со своим напарником Монро, но сегодня ночью произошло два убийства в районе 87-го участка, в нескольких кварталах друг от друга, и Моноган был здесь, за рестораном на углу Калвер и Шестой, а Монро - в винном магазине на углу Калвер и Девятой. Обидно, ведь Моноган без Монро был всё равно что бублик без начинки.

«Отрезанную у запястья», - сказал Дженеро. «Меня чуть не стошнило.»

«Да, человека может вырвать, точно», - сказал Моноган.

Он смотрел в мусорный бак, где на зелёном пластиковом пакете всё ещё лежал окровавленный торс.

«Здесь нет ничего, кроме куска свежего мяса», - сказал он Брауну.

В глазах Брауна отразилась боль. Он лишь кивнул.

«Судмедэксперт в пути?», - спросил Моноган.

«Звонил ему десять минут назад.»

«Для этого случая вам не понадобится скорая помощь», - сказал Моноган. «Всё, что вам понадобится - это сумка для покупок.»

Он рассмеялся над собственным остроумием.

Он очень скучал по Монро.

«Выглядит как мужчина, не так ли?», - сказал он. «Я имею в виду, никаких бугорков, все эти волосы на груди.»

«Эта рука, которую я нашёл», - сказал Дженеро, - «тоже была мужской. Огромная рука. Меня чуть не стошнило.»

Сейчас в переулке было несколько полицейских в форме, пара техников обшаривали заднюю дверь ресторана, а женщина-полицейский в штатском из фото-отдела делала свои снимки. Знаки «место преступления» уже появились, хотя это не было местом преступления в самом строгом смысле этого слова, поскольку преступление почти наверняка произошло в другом месте. Всё, что здесь было, - это остатки преступления, кусок свежего мяса, как называл его Моноган, лежащий в мусорном баке, частичные останки того, что когда-то было человеком. Это, и все улики, которые мог оставить человек, доставивший туловище в это место.

«Удивительно, сколько расчленённых трупов можно встретить в этом городе», - сказал Моноган.

«О, парень, ты это мне говоришь?», - сказал Дженеро.

На Моногане был чёрный хомбург (мужская шляпа из фетра с продольным заломом наверху, загнутыми вверх полями и лентой по тулье – примечание переводчика), чёрный костюм, белая рубашка и чёрный галстук. Его руки были засунуты в карманы пиджака, виднелись только большие пальцы. Он выглядел как печальный, аккуратный гробовщик. Дженеро пытался выглядеть как модный детектив из большого города, переодетый в студента. На нём были синие брюки и свитер с оленьими узорами поверх спортивной рубашки с открытым горлом. Коричневые мокасины. Без шляпы. Вьющиеся чёрные волосы, карие глаза. Он немного напоминал глуповатого пуделя.

Моноган посмотрел на него.

«Это ты нашёл здесь эту штуку?», - спросил он.

«Ну, да», - сказал Дженеро, размышляя, стоило ли ему признаваться в этом.

«Есть ли другие части в этих мусорных баках?»

«Я не смотрел», - сказал Дженеро, решив, что и одной части было предостаточно.

«Хочешь посмотреть сейчас?»

«Не оставляйте отпечатков на крышках мусорных баков», - предупредил один из техников.

Дженеро накрыл руку платком и начал поднимать крышки.

Других частей не было.

«Итак, всё, что у нас есть, - это вот этот корпус», - сказал Моноган.

«Привет, ребята», - сказал судмедэксперт, поднимаясь по аллее. «Что у нас тут?»

«Вот эта грудная клетка», - сказал Моноган, указывая на туловище.

Судмедэксперт заглянул в мусорный бак.

«Очень мило», - сказал он и положил свой ранец. «Вы хотите, чтобы я объявил его мёртвым или как?»

«Вы могли бы посмотреть, что даст