Библиотекарь рун. Том 3 - Ким Савин

будет проще снять в одиночку. Выдвигайтесь постепенно из леса, а я добуду вам лошадей, — предложил я устраивающий меня вариант.

— Почтенный Бербер, позволю себе полюбопытствовать, а Вы — под присягой или выполняете для своего заказчика разовый контракт? Есть ли возможность Вас нанять? Хайдер сейчас в непростом положении, но на специалиста Вашего уровня даже наше посольство в Миттеле выделит требуемую сумму... — поинтересовался моей долгосрочной занятостью Гладис.

— Меня ведет мой долг, Ваше Сиятельство, — улыбнулся я Хайду и отвесил уважительный поклон.

Оставив морпехов собираться, я под Разгоном рванул в очередной кросс через чащу. Сделав вынужденный крюк, чтобы обойти выгоревший участок леса и не демаскировать себя раньше времени, я занял наблюдательную позицию на кромке леса. Табунщики по-прежнему располагались примерно в полукилометре от выгоревшего лесного участка в голом поле, да еще и на небольшом пригорке. А до меня — километра полтора.

Но в расчете на это я и прихватил с собой короткое сюрко и шлем убитого азалийца, продемонстрировавшего мне способность боевого ускорения. Сменив иллюзию внешности анонимного ханладца на погибшего «ускоренца» и нацепив на себя элементы его формы, я стартанул к будущим трофеям. А то, что тряпки в крови, так не за грибами ходили.

— Ваше благородие, что… — не успел задать вопрос караульный из-за прилетевшего ему в голову Тарана.

Его товарищей вместо новостей так же ждали аналогичные магоконструкты. Простите, парни, это война. Я снял со своей головы шлем и проверил свои Кванты на хайдерцах. Ага, авангард из маркиза и двух наименее израненных бойцов предусмотрительной цепочкой подходит к границе леса и тоже делали крюк, чтобы остаться в «зеленке». Правильно, мало ли что одному шустрому Берберу в голову прийти может. Остальным еще половину пути преодолевать.

Пропустив через поводья трех лошадей найденную на одном из седел веревку, я отвязал копытный транспорт от походной коновязи и вскочил на самую спокойную гнедую. Бега на сегодня и у меня было достаточно, а хайдерцы-то еще и все с ранами. В итоге, маркизу, осторожно вышедшему из леса вслед за бойцами, средство передвижения было подано сразу же.

Гран Хайд махнул рукой подчиненным и те отправились верхом за остальным табуном для отряда.

— Откровенно говоря, уважаемый Бербер, я поражен. Вы разобрались с большей частью наших преследователей, захватили лошадей в чистом поле…

— У азалийцев был мечник, владеющий боевым ускорением. Я просто нацепил его форму и подобрался к караулу, — на опережение объяснил я свой способ атаки, но маркиз только отмахнулся.

— Мы видели место Вашего боя в лесу. Мы, конечно, не егеря и лесные засады не наш конек, но, очевидно же, что это было что-то выдающееся! Ваше поразительное владение воздухом… Я начинаю сомневаться, а не ваших ли рук дело — так вовремя начавшийся ливень? — усмехнулся Гладис, внимательно всматриваясь в меня. — Ни в коем случае ни в чем Вас не пытаюсь обвинить, Вы наш бесспорный спаситель.

Да уж, совпадений многовато что-то для одного раза.

— Но, все-таки, в чем-то меня подозреваете? Дождь скорее стоит отнести к последствиям долгого и затратного ритуала азалийцев — с внешним Источником. Магия не терпит бездумного отношения к себе, как говорят в местах, где я родился. Впрочем, признаюсь, ритуал я им пытался сбить, — пожал я плечами, демонстрируя равнодушие и непричастность.

— Уважаемый Бербер, речь не о подозрениях. Просто мы Вам сильно задолжали, как и я лично. Союзничество это одно, а то что Вы сделали — это совсем другое, — склонил голову маркиз. — Не могу требовать от Вас раскрыться, особенно после оказанной поддержки. Это земля Хайдера, но по факту — тыл азалийской армии. В то же время, мне бы хотелось иметь возможность когда-нибудь вернуть Вам долг.

— Для этого и мне, и Вам, Ваше Сиятельство, для начала нужно остаться в живых, — вернул я поклон гран Хайду.

А сам прокручивал вторым Потоком возможные плюсы и минусы от проскользнувшей мысли — установить постоянную связь с представителем правящей семьи Хайдера. Скажем так, плюсов было недостаточно. И принадлежность Гладиса к дому Хайд была скорее минусом.

Аристократ в Лагосе лоялен прежде всего своему роду, потом клану (если такой есть) и только в третью очередь — государству. Последнее, для большинства магов-аристо, представляется как некий Совет кланов определенной территории, «дружащий» против подобного же совета у дальних соседей. А правящие роды — просто первые среди равных. В крайнем случае, сильно первые среди немногих почти равных.

Тот же Мердок, даже оставляя за скобками наше товарищество, может и расскажет о связном амулете своему отцу (собственно, об этом мы и договорились с Галом). Но за пределы рода Аркур это никогда не выйдет. Такие преимущества необходимы самому роду, что бы ни происходило в родном королевстве и как бы Аркуры не любили Фарлунг.

А вот Гладис — член правящего рода гран Хайд. Они сами и есть королевство Хайдер. И ради будущего своего рода пойдут на все. Будет ли это «все» для меня однозначно плохим, с учетом запланированной «эмиграции»? Не знаю, но и приобретений я для себя особо не видел. Новости из Хайдера я получу и через Совет Марок — от миттелийцев или Алерии с Фарлунгом. Да и роль речного королевства сейчас — просто выдержать азалийскую осаду, оттягивая на себя хотя бы минимум сил противника. И здесь основной фактор — поддержка Фарлунга. Поэтому, обойдусь я без связи с королевским домом Хайдера пока:

— Будем живы — сочтемся, — добавил я, излучая оптимизм. — А чтобы увеличить шансы на это, позволю себе порекомендовать Вам не откладывать переход в Миттел. Азалийцы перебрасывают основные силы от вашего Иля по Южной дороге. Но, наверняка, отдельные отряды пойдут и севернее. Тогда вас просто зажмут в клещи и окно возможностей для вас закроется.

— Интересное выражение, — задумался гран Хайд, — и разумное предостережение. Долго откладывать точно не будем. А в Миттеле мы сможем встретиться? Конечный наш маршрут — через Фарлунг в Иль, но какое-то время в Республике мы пробудем.

— Боюсь, не в силах сейчас ничего обещать, милорд, — ответил я маркизу. — Куда меня заведут дороги войны — предсказать тяжело. Но связаться с Вами, пусть и не скоро, я смогу и через Фарлунг. Но оказать мне ответную услугу Вы можете и сейчас, если окажетесь в Миттеле. В саму столицу Республики мне не совсем по дороге. Сможете ли передать это Лориену из рода