Обитаемая. Восхождение в рай - Алексей Быков

Витя осторожно выглянул из-за штабеля и зыркнул на офицеров. Прошептал:

-Ты не представляешь, какой крюк пришлось заложить. В коридорах орут и корчатся. Сам видел пятерых. Часть техников заперлась, остальные с обслугой в баре демократично дубасят друг друга, решая дальнейшую судьбу миссии, бармен ставки принимает. Офицеры туда не суются, вооруженными патрулями-пятерками ходят, не меньше.

-Так это же, карантин же? - толстячек стащил оранжевую каску с взмокшей башки и прижал к груди.

-Какой карантин Петрович! - зашипел Витя. - В баре кричат: мы мрем. Карантинщики не успевают заразившихся по коридорам отлавливать. Мож мы тут одни остались - эти... нормальные.

С погрузочной площадки надрывно пискнуло, и сержант радостно взвыл:

-Я же говорил получится. Крикунов отключили.

Витя и Петрович облегченно переглянулись.

Бомба еще раз пискнула.

-Да чтоб тебя.

VI

Эдельман торопливо отскочил за андроида. Чиркнул скальпелем, рассекая веревки, и нервно выставил перед собой. Дерик не шелохнулся, спокойно продолжая мысль:

-...профессора и погрузить одну неугомонную VIP-особу. После чего отбыть. - Веревки ослабли.

Наблюдая за корчащимся майором, лейтенанты не шелохнулись. Секундная оторопь схлынула:

-Я-яюшки, - прошептал бледнеющий Антошка, сползая по стулу. Мариса в углу напряглась, стрельнула глазами в Митяя, тот покачал головой, давая понять: не сейчас. Пышущий гневом Ридгер в изумлении уставился на своего когда-то уравновешенного секретаря, попискивающей белкой слетевшей к майору. Планшет хлопнулся на андроида, Катя бесстрашно плюхнулась на колени у ног неподвижного Дерика и попыталась помочь шипящему офицеру.

-Назад, - прохрипел тот. Прижимая руку к ребрам, попытался подняться, заслонить от андроида.

-Ага, сейчас тебе. Ну-ка. - Девушка поднырнула под свободную руку офицера. Сзади подмышки подхватил лейтенант и майора быстро оттащили, усадили на стул. - Покажи.

Офицер сморщился. Рука отлипла от кителя. Катя взглянула на ладонь - чистая.

-Не переживайте. - Хмыкнул над ухом лейтенант, косясь на Дерика. - Наш китель этой тыркалкой не пробить. Ткань не та. А к боли мы привычные... Майор?

Офицер глубоко вздохнул и поднял голову:

-Точнехонько под ребра, зараза. Убью гадину.

Эдельман прижался к стене. Поводя скальпелем взвыл:

-Дерик... Дерик! Выводи меня.

Андроид покосился на профессора, офицера на стуле, Катю. Та незаметно покачала головой. Андроид откинулся в кресле.

-Ты что творишь?! А ну выводи андроид задрипанный... Или... Или ты... - скальпель блеснул сталью на стулья. Старичок затрясся, тихо прошипел, - а-а-а... Ты ее защищаешь?

-А теперь профессор, в память о нашей долгой дружбе, советую ответить на все мои вопросы. - Ридгер протянул руку и под короткий кивок майора лейтенант вложил в нее парализатор. - Иначе выставлю в космос без скафандра.

Катя отошла к Дерику и, подхватив планшет, посмотрела в глаза андроида. Спокойный уверенный голос девушки приглушил шорох ускорившейся вентиляции:

-Анатолий Валентинович, не думаю, что мертвый он нам чем-то поможет. Опустите это.

Дерик очнулся:

-Стандартная мощность парализатора недостаточна для нейтрализации объекта в скафандре службы карантина.

-Чтоб еще железка меня жизни учила, - прошипел майор, растирая ребра и посоветовал, - переведите регулятор в третье положение. - Маленький рычажок у курка щелкнул. - Во-от. Теперь достаточна.

-Кто второй?

Бегающий по планшету маникюр замер. Катя посмотрела на Дерика и синева глаз указала. Андроид ответил:

-Дита.

-Врешь! - девушка в отчаянии топнула ногой. - Не я!

-Молчать!

Профессор прижался спиной к стойке, перед носом маячит скальпель:

-Толя... Толя послушай меня...

-Молча-ать! - Ридгер развернулся на пятках и разъяренным тигром метнулся в Дите. Навис сверху. - Ты у нас VIP да?.. Говори. - Холодный ствол прижался к смуглому лбу. - Ну же.

Дита застыла. Испуганный карий взгляд утонул в мутно-зеленом льде Ридгера.

-Говори-и.

Дита сглотнула. Парализатор загудел, готовясь к выстрелу.

Майор хмыкнул:

-Понизьте мощность, а то отсюда Вас на каторгу за убийство хрен доставишь.

Ридгер не шелохнулся. Дита почувствовала как холодный ствол надавил на лоб и осторожно шагнула назад. Подбородок мелко затрясся.

-Н-н-не я... - В распахнутых от ужаса глазах блеснула слеза.

В окутанное яростью сознание прорезалось:

-Толя... Толя!

Дита прикрыла глаза, и слеза рывками стекла к подбородку. Ни на что не надеясь прошептала:

-Не я...

Мрак сознания прорезало:

-Толя. Это не она. - Трясущийся профессор шагнул к андроиду.

Давление на лоб исчезло. Ствол метнулся на старичка.

-Говори.

Катя надавила на монитор, планшет пискнул, принимая команду, и подняла взгляд на директора. Спокойный грустный голос прорезал тишину:

-Мне кажется, это я.

-Что? - Ридгер недоуменно обернулся. - Не мели чепухи.

Катя посмотрела на Дерика и обреченно потребовала:

-Дерик, ты за кем прилетел?

-За Эдельманом и за Вами, госпожа Ротенберг.

От изумления у Ридгера отвисла челюсть:

-Катя, ты?.. Ротенберг?.. У генерального нет дочери... Она умерла.

Майор уставился на спокойно сложившего на планшете руки секретаря и рыкнул на андроида:

-Опять врешь?

-Нет, нет, Толя, - профессор опустил скальпель, - всё не так. Лестер... Она... - старичок подобрался, - выведи меня на Тихий и я все объясню. Я приведу помощь.

Катя грустно улыбнулась, шепнула сама себе:

-Нам нельзя назад.

В разговор врезалась трель браслета и все еще не пришедший в себя Ридгер ткнул жемчужный манжет:

-Да капитан.

-Тихий самостоятельно задраил шлюзы и отстыковывается. - Над запястьем проявился поправляющий широким жестом усы капитан, рядом всплыла голограмма взъерошенного полковника.

Урман дернулся:

-Сержант отключил крикуны, но... - дернулся. По голограмме скакнул пол. Полковник с грохотом свалился, сел и снова уставился в браслет, - черт, он отстыковался. Кэп верни меня.

Змейки с маникюром впились в ладони. Майор настороженно принюхался к густой фиалке, покосился на закусившую губу девушку, а Ридгер, тем временем, уставился на капитана:

-Виталя что происходит? Я не давал команды.

Капитан недоуменно развел руками:

-Эта опция есть только у боевых кораблей. Тихий - гражданский корабль класса катер.

По лаборатории разнеслись удары хлыстов - Дерик рывком поднялся, разрывая остатки веревок. Отскочил за кресло, прикрывая спиной профессора от парализатора. Сказал:

-А он и есть переделанный боевой.

-Кэп, останови.

-Не могу. - Капитан развел руками.

Браслет майора пискнул и проявился лейтенант:

-Говори.

-Крикуны обезврежены.

-Знаю.

-До взрыва десять минут. Включился датчик передвижения.

Вся лаборатория переглянулась:

-Ты уверен?

Голограмма высветила монитор бомбы:

"Обратный отсчет: 10:21". Секунды неумолимо спешат к нулю.

-Действую по коду один, - лейтенант отключился.

-По чему он действует? - переспросил Ридгер.

Майор вцепился холодным взглядом в голограмму капитана:

-Всеобщая эвакуация. Обратный отсчет - десять минут.

В наступившей тишине Ридгер, впервые в жизни осознав, что проигрывает сражение, в смятении и изумлении развернулся:

-Катя?.. Ротенберг?.. - директор не верил своим глазам.

Девушка со смущенно-грустной улыбкой пожала плечами.

- Катер? Ты...

Русый локон коснулся плеча, девушка прижала планшет, неуверенно кивнула.

-Но зачем?

Из динамиков раздался голос капитана:

-Внимание всему персоналу. Всеобщая эвакуация. Всеобщая эвакуация. Дежурным офицерам палуб обеспечить доступ к спасательным шлюпкам.

-Всё потом. Уходим! - Майор схватил за ворот жемчужной рубашки остолбеневшего директора и поволок к выходу. - Все за мной! - Мотнул головой в сторону Эдельмана и Дерика. Распорядился, - этих придурков здесь заприте.

С воплем, - банзай! - из-за стойки вылетел Накамура. Усеянная микросхемами панель резким хлопком двинула в седую голову Эдельмана, и от мощной оплеухи андроида программист отлетел к ногам директора.

VII

-Генплан рушится, - взревело осипшее эхо и склад заорал, - эвакуация. Саныч веди своих на нижнюю палубу. - Сержант с черным рюкзаком в руках несся вдоль полок, набивая всем, что казалось хоть малость полезным. - Живей.

Лейтенант оторвался от черного чемоданчика и зло сверкнул на кладовщиков:

-Не выходит.

-Отходим!

Офицер оторвался от черного чемоданчика и вместе с кладовщиками метнулся к воротам склада. К топоту и тревожному сбивчивому сапу подмешалось размеренное дыхание лейтенанта и сержанта. Плотной кучей беглецы неслись к выходу. В нестройном эхо каблуков мерно звякал рюкзак. И вдруг у ворот хлопнуло, один из офицеров караула отлетел вглубь склада, чертя красную дорожку проскользил мимо. В руках упавшего на колено напарника заурчал парализатор. Офицер взвыл приближающимся беглецам: