Звезда дураков - Марек Гот

- Чушь редкостная, - Виктор поскреб подбородок. - Организация эльфов? Такого просто не может быть. Да они через пару часов разругались бы в хлам. В тряпки. Это ж эльфы. Для каждого из них существует только одно правильное мнение - его собственное.

- Если вы заметили, то я и не обещал вам шибко складных рассказов. Так что кушайте, что есть, и не капризничайте.

- А почему они ввязались в войну?

-Они не ввязывались - я говорил. Они не воевали ни на чьей стороне. Они просто убивали людей. Нравилось им это занятие, потому как люди не нравились. И я все-таки уверен, что с кем-то из командования они были связаны. Не знаю уж, как их оформили - разведчики, диверсанты... но как-то оформить должны были. Иначе народ, не особо разбираясь, просто начал бы эльфов убивать. Всех подряд. А так... война, потери... печально, конечно, но мы отомстим. И еще - мне сдается, что эти парни состояли на довольствии и у нас и у них. Одновременно. Просто им было действительно все равно, кого убивать.

- А с чего вы решили, что это эльфы?

Я наклонился и передал стрелу, которую до сих пор держал в руках, Виктору.

- Гляньте - слишком маленькая, слишком легкая. Ни для одного нормального лука не подходит, а для эльфского - вполне. Оперение, наконечник... Я такие видел только на тех стрелах, которые из меня достали.

- Вы же говорили, что они многих убивали.

- Да. Но стрел не оставляли. Вырезали из тел. Такие штуки, конечно, могли проделывать не только они, но и другие - те, кто хотел следы запутать, на эльфов ответственность свалить. Но таких отлавливали при случае. Они следы оставляли. А вот эти парни не оставляли ничего. Никогда и ничего. Ни веточки сломанной, ни травинки примятой. Кто так может по лесу ходить? Если знаете - скажите, потому что у меня идей нет. Ну, наверное, богли или бин сидхе могут. Но, во-первых, их никто не видел, а, во-вторых, не думаю, что они пользуются луками и мечами.

- Не особо эта информация ситуацию проясняет.

- Я предупреждал.

- Что делать собираетесь.

- Надоел как-то мне этот вопрос. Даже Нина уже спрашивала.

- И что вы ей ответили?

Я посмотрел на Карелла долгим взглядом, и он заткнулся. Помолчали все. Наконец я сказал:

- Не знаю. Наверное, съезжу в Фаро.

- Зачем?

- Попробую поговорить с Норди. Может, что и подскажет. Все местные злачные заведения я уже обошел, все окрестности облазил. Никто ничего не знает. Надо спросить у кого-нибудь из Народца. Альф, человек, которого ты убил, точно был человеком?

- Не эльфом - точно. Может быть - полуэльфом, но без явных примет.

- Альф, а как вам удалось победить?

Я знал, что вопрос для Альфа был неприятен, так что ответил вместо него:

- Он полукровка. Вам, Виктор, надо учиться очень долго и упорно, прежде чем вы сможете двигаться так же. Кроме того, он - граф. Их, знаете ли, в детстве фехтовать учат.

- Ладно-ладно, - примиряюще сказал Карелла. - Вы точно собрались в Фаро?

- Да.

- Погодите. Мне только сейчас это в голову пришло. Вспомнилось просто. Может это важно, а может - не значит ровным счетом ничего.

- Начало мне уже не нравится.

- Как знать. Когда я был совсем пацаном, то жил на похожей ферме. Та, конечно, была побогаче и пороскошнее...

- Вот давайте только хвастать сейчас не будем. Я выше вас на забор могу написать, но не сообщаю об этом всем и каждому.

Виктор даже не обратил внимания на меня.

- Там была... Тогда я воспринимал ее, как пожилую женщину. Сейчас понимаю, что она была не совсем женщина и была не просто пожилой, а очень старой.

- Полукровка?

- Может. Но не с эльфской кровью. Не в том суть. Она не была управляющим, но пользовалась безоговорочным уважением всех местных жителей. Возможно была ведьмой или шаманкой, но тогда я в этом не разбирался, так что сказать точнее не могу. Меня она почему-то выделяла из всех мальчишек... может потому, что остальные ее опасались, и я частенько ошивался у нее во дворе. А она рассказывала мне разные сказки. Самые интересные касались... Она называла их дроу. Сказки были не только самыми интересными, но и самыми жестокими, кровавыми и страшными. Эти дроу были порядочными ублюдкми. Вначале я думал, что дроу - это название эльфов на каком-нибудь диалекте, но потом выяснилось, что эльфы, как лесные, так и горние, враждовали с дроу. Но, тем не менее, они все как-то были связаны.

Карелла замолк. Я подождал немного и спросил:

- И что?

- И - ничего. - Виктор пожал плечами. - Это все. Поймите, Питер, это очень давно было и я никогда не вспоминал об этих рассказах. И нигде больше ничего подобного не слышал. Сейчас просто вспомнилось, когда вы рассказывали, что они проходят даже не касаясь травы и вырезают стрелы из тел убитых врагов.

- Я вообще ничего от вашей истории не ждал, так что не жалуюсь... Но не густо как-то информации.

- Сколько есть. Вы еще собираетесь в Фаро?

- Естественно.

- Подумайте.

- Уже подумал.

- Тогда подумайте дважды.

- Дважды подумал.

- Тогда трижды подумайте, пес вас дери!

- Эй, что происходит?

- Помолчи, Альф!

- Питер вам, видно не успел рассказать, что он по дороге сюда эльфа спас.

- Серьезно? А как? И... зачем?

- Помолчи, Альф! И вы, Карелла, заткнитесь. Вы всерьез полагаете, что уцелевший эльф из чувства благодарности расскажет мне... черт его знает, что он должен рассказать. Вы сами говорили, что это сказки.

- Я воспринимал это, как сказки. Но это могла быть и история Народца. Я знаю Основную Речь и несколько ходовых диалектов, так что я достаточно читал и гномских и цвеггских и эльфских книг. Даже оркские пробовал читать. Нигде нет ни единого упоминания о дроу. Я, конечно, специально не искал, но если бы встретил, то обязательно бы вспомнил. Мне те сказки все-таки глубоко в память врезались.

- А эльф, значит, мне все это выложит?

- Не знаю. Но может хоть что-нибудь намекнет. А вот Норди вам точно ничего не скажет, даже если ему что-либо известно.

- Почему?

- Дроу связаны с эльфами и никто другой о них говорить не станет.

Я уже почти согласился с Виктором.

- Об этом эльфе я подумал в первую очередь. Но найти лесного эльфа... да еще такого, который, по всей видимости, на одном месте не живет... Это просто нереально.

- Не так много эльфов, у которых на каждой руке осталось по два пальца.

Все эти доводы я прокручивал в голове не один десяток раз. Где искать Дэна - известно. С эльфами он общается. Но если бы кто только представить мог, как мне неохота связываться с эльфами. Даже если и расскажут чего, то как узнать - правда это или нет? А сособов извлечь из них правду... Есть, конечно такие способы, но после их применения правда уже будет не нужна. На фига она мертвому? Да и не страдали никогда эльфы недержанием благодарности. Может эта спасенная жизнь что-то значит, а может меня там же и прибьют по каким-то непонятным и секретным причинам? Так что пока я еще пытался сопротивляться.