Первая книга - Тим Роверандом

   - Хм. Лиана, это уже второй раз, когда вы просите у меня помощи. - Дрейс постучал пальцами по столу. - Давайте посмотрим, что вы там нашли, и если все так, как вы говорите - я помогу.

   - Раз уж я уговорился встать в такую рань, было бы глупо ехать обратно, - подтвердил Маргейм.

Прошло несколько часов, и перед штабом внешней стражи начали собираться люди. Возмущенный гомон оставался безответным, и вот, наконец, из толпы вышло несколько рыцарей Ольсен и Корхорен. Им на встречу из ворот вышла Лиана.

   - Что вы тут забыли, господа? - бессонная ночь и тяжелые разговоры не улучшали ее настроения.

   - Госпожа Лиана де Келли! Мы требуем ответа от вас, что вы скрываете от Круга Лордов информацию о причастности вашей семьи к покушению на лучших лордов Империи! - выступил один, наиболее представительный из собравшихся.

   - Вы занимаетесь профанацией, а не расследованием и покрываете свою семью! - закричали из толпы и голоса согласно загудели.

   - Семья Келли не имеет отношения к покушениям. Идите прочь. - Рука капитана легла на рукоять палаша.

   - Вы забываете, что не одни Келли живут в этом городе, стражница! - ткнул в нее пальцем еще один рыцарь Корхорен. - Нам известно, что убийцы схвачены и показали, что покушение заказал аристократ Келли, хоть и пытался это скрыть! Мы требуем отдать убийц и передать расследование в руки наших домов, и мы добьемся наказания вашей семьи в Круге за эти покушения!

   - Кто вы такие, чтобы говорить в Круге?! - Лиана рассердилась.

   - Нас тут достаточно, стражница. И тебе лучше не спорить.

   В толпе и правда было не мало адептов, что при желании, могли доставить немало проблем. Но за последние годы и сама внешняя стража не теряла времени. Из отряда она превратилась в организацию. И Лиана решила воспользоваться моментом это показать. Она сделала жест рукой, и из распахнувшихся ворот вышел первый отряд, во главе с Кайменой, которой сегодня вообще поспать не довелось. Арбалет у каждого был взведен и ненавязчиво направлен в толпу. Болты посверкивали, не предвещая магам доброго утра. Смятение собравшихся аристократов еще не прошло, как следом вышли Дрейс и Маргейм. Они-то и успокоили своих рыцарей.

   - Все, что говорит госпожа Лиана правда и проверено нами. - Повторяли они. - Расследование идет под нашим контролем! Не мешайте работать страже, господа, и спасибо за поддержку.

   Повторив еще и еще раз это, лорды убедили своих рыцарей уйти. Толпа разошлась, с одной стороны огорченная тем, что не удалось поставить на место полукровку, но с другой стороны довольная отсутствием арбалетных стрел в своем теле. Лиана же подошла к помощнице.

   - Каймена, найди того, кто растрепал показания и пусть он исчезнет. - себеш улыбнулась и кивнула.

   Уже уходя с площади перед штабом, один из рыцарей Диммерхайм вскользь заметил:

   - Похоже тут и правда Новая приложила лапу. Видимо, господа, настала пора показать им, как они ошиблись! - Соседи, неудовлетворенные отсутствием драки или дуэли, согласно закивали.

   - На этот раз вам удалось выкрутится, капитан. - Маг встретил Лиану в ее же кабинете. - Но ваша промашка с утечкой сведений секретарю очень не понравилась. Вы вовлекли в расследование другие дома, опять же не поставив в известность нас. С этого момента, - маг повернулся наконец к Лиане, устало облокотившейся на дверь. - я принимаю управление расследованием. Вы докладываете мне, а сами занимаетесь... Ну допустим, тем же ядом. Раз вы уже взяли эту тему на себя.

   - Внешняя стража моя организация, маг, и не тебе ее разрушать.

   - Я что-то не ясно сказал? - Маг подошел ближе. - Это приказ секретаря. И вы, как Келли, его выполните. Я не собираюсь вникать в возню с простолюдинами, но все серьезные операции и все контакты с аристократией беру на себя. Вся полученная информация вами будет передаваться мне, и лишь после этого анализироваться и распространяться.

   - Проклятье! да мы так никуда не дойдем! Нужно найти заказчика, пока нашу же семью не закидали на Круге лордов!

   - Хорошо, что вы это понимаете, а то у меня уже закрались сомнения. Работайте, Лиана, не болтайте.

   - Что вы собираетесь делать с этими слухами, что в покушениях виновна Навая империя? Это же откровенная чушь, к тому же опасная для государства!

   - Капитан. Государство - не ваша забота. Слухи отвлекут всех от показаний против Келли, что так неосторожно были им вами предоставлены. Так что пускай идут. Вы обязаны не опровергать эти слухи. Лучше даже, чтобы в разговорах вы допускали такую возможность. Это будет не ложь - возможность такая есть, по вашим же словам.

   - Она минимальна.

   - это приказ.

   Лиана, скрипнув зубами, кивнула и вышла из кабинета. Сейчас она мало что могла сделать, а с ядом разобраться было нужно. Алхимики Келли, до которых капитан дошла позже, жившие в среднем городе, приняли пару стрел на изучение, но пообещали результат лишь завтра.

   Зато вечером к Лиане зашла себеш, молча протянув листок с именем.

   - Надо же! - с удивлением прочла она. - А я была уверена, что это Абрахам. Но видно он куда более верен Семье, чем я думала. Передай соболезнования родным, Каймена. Как все закончится, нужно будет найти на место Девида кого-то нового.

Новая ночь принесла городу и новые события. Вчера весь вечер в ресторанах и клубах рассказывали о новой угрозе из-за моря, о покушении новоимперцев на лучших полководцев Империи и готовящихся убийствах в разных домах. И вот, ближе к утру, к небольшому дому на Стеклянной улице, что служила резиденцией послу Новой, подошла толпа. Ее в большинстве своем составляли принявшие на грудь рыцари и адепты Академии, но были там и простые солдаты, и горожане. А также несколько типов, закутанных в плащи и старающихся остаться незамеченными. Дом, окруженный кованой оградой, двумя темными крыльями огибал пруд с рыбками. Окна по темному времени в нем не светились. Толпа, подойдя с двух сторон, с криками повалила ограду, и, через искры защитных заклятий, рванула с факелами к дому. На встречу выскочили немногочисленные стражи, пытаясь остановить сотню наседающих людей и мейсов. Внезапно, кто-то незаметно подошедший вплотную к стене, пока другие требовали выдать посла, кинул что-то на крышу. Взрыв огненного шара раскидал черепицу, выбив окна и оглушив всех на короткое время. Началась давка и стражи убежали в дом, стараясь спасти хоть что-то. Внутри дома послышался звон стали.

   Только тогда отряд внешней стражи ворвался на территорию посольства, раскидывая нападавших и раздавая необходимое число ударов по головам. Каймена, идущая в первых рядах, не стесняясь била по лицам своими клинками, оставляя шрамы и синяки. Дом посла пылал, и она увидела, как из окна шустро выпрыгнула фигура мейса со шпагой в руке. Но пока себеш продиралась через развалины беседок, неизвестный успел скрыться в переулке. Наконец, через пару минут толпа окончательно разбежалась, хотя многих страже и удалось задержать. А вот посол оказался серьезно ранен. Неизвестный мейс успел проникнуть в дом после взрыва, и найти там свою жертву. Их дуэль продлилась недолго, но достаточно для посла. Его, едва живого, Каймена отправила с охраной в Цитадель, к лекарям Круга.