Темные пути любви - Рэдклифф

- Кажется, им хорошо вместе, - сказала Лиз и уселась за столик рядом с Оден.

- Да, - ответила Оден, глядя как Тэйн и Гейл танцуют. Они хорошо смотрелись вместе – Тэйн, прижалась щекой к волосам Гейл, а пальцы Гейл поглаживали ее затылок.

- Ты в порядке?

Оден улыбнулась.

- Да, все хорошо.

- Я просто спросила, потому что ты выглядишь немного отстраненно. Ты расстроена из-за того, что Тэйн с нее глаз не сводит?

- Нет, - рассмеялась Оден. – Ни капельки, – тут она сама озабоченно посмотрела на Лиз. – А ты?

Лиз покачала головой.

- Нет. Я признаюсь, что была бы не прочь повстречаться с Гейл, но так просто не случилось. Тэйн мой старый друг, и я с удовольствием увижу ее счастливой. Я думала, может быть, у тебя есть виды на Тэйн.

-Да нет.

- Хорошо. Тогда не хочешь ли потанцевать?

Оден задумалась.

- Просто дружеский танец, - быстро добавила Лиз. – Я не горю желанием заводить отношения на рабочем месте, - она вздохнула – Боже, кажется, я в последние дни сама отказываюсь от свиданий быстрее, чем меня на них приглашают.

- Я бы с удовольствием потанцевала, - сказала Оден. – И дружеский – это то, что нужно.

Когда они вышли на танцпол, как раз началась медленная песня, и прежде чем Оден это осознала, она уже оказалась в руках Лиз. Это произошло так быстро, что у нее совершенно не было времени заволноваться. А через несколько секунд она поняла, что волноваться и не о чем. Легкое давление тела Лиз ощущалось совершенно естественно. Мягкий изгиб ее груди, твердые очертания живота и бедер создавали приятное ощущение контакта. Рука нежно охватила ее поясницу, и это было приятно. Она почувствовала что расслабляется, наслаждаясь музыкой и моментом.

Стук в дверь вернул Оден в настоящее. Она босиком прошлепала к двери.

- Да?

- Это я.

Оден отворила дверь и улыбнулась Гейл.

- Я как-то не ожидала увидеть тебя сегодня.

- У Тедди встреча, - Гейл застенчиво улыбнулась. – У тебя есть еще кофе?

- На кухне.

Минутой позже Гейл вернулась с кружкой, сбросила туфли и устроилась в другом углу дивана лицом к Оден.

- Ты в порядке?

- Конечно, - немного удивленно ответила Оден. – А что?

- Да не знаю...Ты выглядишь… грустно, что ли. Ты же не сердишься, что я привела Тедди домой?

- Нет, конечно нет! Я просто думала о вчерашнем вечере.

Гейл забеспокоилась.

- Я что-то пропустила? Что случилось?

- Да ничего особенного, - Оден застенчиво пожала плечами. – Я несколько раз танцевала с Лиз. Это был первый раз, когда я танцевала с женщиной.

- И?

- И мне понравилось. Но я не почувствовала ничего… ну, сексуального. Наверное, мне самой было интересно, должна ли я была это почувствовать.

- Это зависит от того, как ты устроена. Меня заводит сам близкий контакт с женщиной, даже если я не заинтересована в том, чтобы между нами произошло что-то большее.

Оден подтолкнула ее плечом.

- Гейл, дорогуша, ты заводишься даже от разговоров об этом.

- Я выболтала тебе слишком много секретов, - Гейл выпрямила ногу и засунула ее под бедро Оден, щекочась пальцами ноги. – Сдается мне, что тебе понадобится немного более сильная связь, чтобы тебя зацепить. Но я бы об этом не переживала.

- Может быть. Но в общем, было мило. – Оден ухмыльнулась. – Кстати, о зацепках и связях – стоит ли мне спрашивать, как прошел твой вечер?

Гейл на мгновение уставилась на свой кофе, а потом встретила вопрошающий взгляд Оден.

- Мы не спали вместе.

- Нет? – глаза Оден распахнулись.

- Нет. Она не захотела, - тут Гейл улыбнулась польщенной улыбкой, - ну, не совсем так. Она хотела. Я очень даже в этом уверена, судя по тому, как она…

- Стоп! – Оден вскинула ладонь. – Я не хочу подробностей.

- А никаких подробностей и нет. Она захотела подождать.

- И ты не против?

- Нет, - медленно произнесла Гейл. – Это меня удивило. Я конечно за физические отношения в любое время, но это было ужасно… мило.

- Так и есть, - Оден нагнулась и сжала лодыжку Гейл. – И какие у тебя планы на остаток дня?

- Тедди вернется со своей встречи, и тут-то я на нее и наброшусь.

Оден расхохоталась.

- Отличный план.

- А ты?

- Я собираюсь ненадолго заглянуть на работу.

- Ты шутишь? Сегодня воскресенье, и уже вторая половина дня!

- Я в курсе, - негромко ответила Оден. - Но дома мне заняться нечем, а работа мне нравится.

- Тебе нужно что-то помимо работы, Од.

- Знаю, - она встретилась глазами с Гейл. – Завтра возвращается Хейз.

- Од… - на мгновение Гейл захотелось рассказать ей о состоянии Хейз. Но она не могла этого сделать, и не только по профессиональным соображениям. Она знала, что Оден не захочет узнавать личную информацию о Хейз от кого-то, кроме нее самой. Гейл вздохнула. – Я рада.

- Я тоже, - созналась Оден. Очень, очень рада.

Оден неторопливо шла по пустынным коридорам, направляясь прямо в столовую. К ее удивлению, кофейник стоял на подогреве, а когда она подняла его и понюхала, запах был замечательно свежим. Она вернула его на место, подошла к двери и выглянула в коридор. Ее сердце пропустило удар, когда она поняла, что дверь напротив открыта. Она чуть не побежала туда бегом, но заставила себя идти медленно. Почти со страхом она заглянула в дверь, ожидая разочарования.

- Ты здесь, - ее голос прозвучал скорее благодарно, чем удивленно.

Хейз оторвалась от созерцания бумаг, подняла голову, и глаза ее заблестели. Она не сдержала широкой улыбки.

- Да, здесь. И ты тоже.

Они смотрели друг на друга через комнату и глупо улыбались.

- Ты выглядишь отдохнувшей, - Оден была поражена разницей с тем, как выглядела Хейз неделю назад. Это был первый раз за все время знакомства с ней, когда она не выглядела уставшей. Ее кожа, сама по себе бледная, теперь выглядела живой и сияющей. Хейз всегда излучала целеустремленность и уверенность, но теперь ее окружала почти осязаемая аура жизненной силы. Ты выглядишь замечательно.