Дар битвы - Морган Райс

"Вы – само совершенство", – ответил он.

"Я бы вышла замуж просто ради того, чтобы увидеть вас в этих нарядах", – добавила Гвен.

Девочки захихикали от удовольствия.

"Крон пытается привлечь твоё внимание!" – сказала Эйнджел.

Тор услышал поскуливание и увидел Крона у своих ног, всё это время пытавшегося их догнать. Он явно добивался внимания Тора, и тот послушно обернулся, чтобы взглянуть на пятерых новорожденных котят и их мать, белую леопардиху. Тор широко улыбнулся, понимая гордость Крона, наклонился к нему, почесал за ухом и поцеловал в нос.

Не успел он это сделать, как услышал над головой обиженный крик. Тор посмотрел вверх и увидел Ликополз, которая резко спустилась и приземлилась перед ним. За это время она очень выросла, но, как и прежде, по-детски нагнула шею и выжидательно посмотрела на хозяина. Тор и Гвен подошли к ней, чтобы погладить, и Тор рассмеялся.

"Не ревнуй", – сказал он драконихе.

Ликополз вскрикнула, взмахнула крыльями и взмыла в воздух, описывая круги.

"Давай погонимся за ней?" – восторженно крикнула Эйнджел, и две подружки со смехом и визгом побежали за Ликополз, по дымному следу в небе за ней.

Тор снова взял Гвен за руку и они пошли дальше. Он вёл её к священному для себя месту – к Кольвийским Скалам. Они уцелели после великого нашествия, и, как и раньше, помогали Тору обрести душевный покой. Там был похоронен Король МакГил, и туда он убегал всегда, когда ему нужны были одиночество, тишина или утешение, чтобы с самой высокой точки Кольца посмотреть на королевство. Тор держал ладонь Гвендолин в своей, и они вдвоём смотрели на бескрайнее небо, два огромных красных закатных солнца и расцвеченные миллионом оттенков облака, будто специально украшенные по торжественному случаю. Отсюда казалось, будто мир рождается снова и напитывается надеждой.

Они сбежали прочь от толпы и остались только вдвоём. Тор нежно обнимал Гвен за талию и предавался воспоминаниям: о том, как впервые, мальчишкой, попал в Королевский Двор и как испугался этого места, как впервые встретил Гвендолин и не смог связать при ней двух слов, как познакомился с Рисом и как вступил в Легион. Он вспомнил, тренировки Сотни и всех своих учителей и напарников. Вспомнил уроки Аргона и его советы. По нему он скучал больше всего.

Он размышлял о своём жизненном пути, о том, как начинал обычным мальчишкой с большими мечтами, без денег, связей или особых талантов. Мальчишкой, над которым все смеялись, когда он впервые прибыл сюда, но который в итоге достиг высот. Он испытывал глубокую благодарность за всё и понимал, как ему повезло.

Тор вспомнил и чёрную полосу своей жизни. Вспомнил испытания, покушения, демонов и руины. Долгое безнадёжное изгнание. Вспомнил, сколько раз думал, что у него ничего не получится, сколько раз был уверен, что не сможет продолжать. Он думал обо всех трудностях и признавался себе в том, что, если бы ему дали выбор, он бы без колебаний повторил весь этот путь с начала. А всё потому, что он ни разу не отправлялся в поход за богатством, завоеваниями, титулами, славой или властью – он шёл в походы за честью. Честь всегда была его движущей силой, и навсегда останется ею.

И, конечно, он думал о том, как сильно любил Гвендолин. Она была с ним с самого начала, дала ему шанс, когда он был ещё мальчишкой, не посмотрев ни на его происхождение, ни на низкий ранг. Её любовь к нему никогда не ослабевала. Она продолжала его любить в разлуке, никогда не теряла надежды, выжила ради того, чтобы они снова смогли быть вместе. Он осознавал, что именно её любовь поддерживала его больше всего, придавала его жизни смысл. Каким-то образом он всегда знал, что они созданы друг для друга, и что ни армии врагов, ни изгнание, ни война не смогут им помешать.

Теперь, стоя на вершине скалы и глядя вместе с ней на закат, Тор дивился тому, как замкнулся круг. Жизнь, поистине, была непостижимой.

"В чём дело, мой господин?" – спросила Гвен, сжимая его ладонь.

Тор покачал головой, обернулся к ней и улыбнулся.

"Просто вспоминаю, любовь моя".

Она посмотрела на закат и понимающе кивнула.

"Когда я здесь, я думаю об отце", – сказала она грустно. "Мы столько потеряли. И столько приобрели".

Тор чувствовал, что дух Короля МакГила витал над ними и радовался за них. Равно как и дух Аргона. И его матери. Он чувствовал присутствие всех, кого любил и потерял. Наконец-то все его испытания подошли к концу.

Но он не мог и не волноваться. Он знал, что Щит силён, и что силы Империи никогда не смогут прорваться сквозь него. Он знал, что бояться нечего ни внутри, ни снаружи Кольца – они были в большей безопасности, чем во времена Короля МакГила.

И всё же, он невольно вспоминал о пророчествах, о цене, которую ему возможно, придётся заплатить. Одно из пророчеств гласило, что его сын, Гувейн, однажды станет величайшим тёмным властелином и превзойдёт по силе даже Торгрина… Тор опустил взгляд на Кольцо Чародея на своём пальце и на Меч Судьбы на поясе, и задумался о том, могло ли такое произойти. От одной мысли об этом его бросало в дрожь, ведь Гувейн был таким чистым, таким невинным, и Тор так сильно его любил, что даже вообразить не мог, что это возможно.

Просто выдумки колдунов, – убеждал он себя.

Тор постарался забыть о пророчестве и стряхнул с себя мрачные мысли. Сейчас было неподходящее время для них. Нужно было радоваться. Просто радоваться.

"Торгрин! Гвендолин!"

Тор и Гвен обернулись и увидели, что к ним идёт группа разодетых женихов и невест. Кендрик, Эрек, Рис, Дариус, Элден и Годфри шли вместе, и Дрей бежал за ними по пятам, а Сандара, Алистер, Стара, Лоти, Индра и Иллепра держались чуть в стороне. Все шесть пар были готовы разделить Тором и Гвен их самый счастливый день.

Иллепра держала на руках Гувейна, а Алистер – свою почти годовалую малышку. Маленькая племянница Тора была самой красивой девочкой на земле, и её голубые глаза сияли также ярко, как и у матери. Тор знал, что она вырастет вместе с Гувейном, и что судьба дочери его сестры будет тесно переплетена с судьбой его сына. Ему уже было любопытно, что получится из этого нового поколения.

Годфри подошёл к Торгрину и протянул ему бутылку вина, а Иллепра тем временем протянула такую же Гвендолин. Все женихи и невесты тоже пришли с напитками. Солнце садилось, и всех их переполняла радость от предвкушения скорой блистательной свадьбы.

Годфри поднял свою бутыль для тоста, и все чокнулись. Тор смотрел на лицах этих людей, освещённые последними лучами заката, и думал о том, что любит и уважает каждого из них, как себя самого. Он почитал за честь и драться, и праздновать вместе с ними.

"Что лучшее в жизни?" – спросил Годфри у всех сразу.

Все замолчали, задумавшись, а затем по одному начали выкрикивать:

"Правда!"

"Жертвенность!"

"Долг!"

"Отвага!"

"Храбрость!"

"Честь!" – последним сказал Тор.

С неба раздались одобрительные крики, и Тор увидел, Ликополз и Эстофилис парящими вверху, расправив крылья.

"Да будет так!" – сказал Годфри.

Все кивнули и подняли бутылки.

"За честь!" – крикнул Торгрин.

"ЗА ЧЕСТЬ!" – хором повторили все, и тост эхом разнёсся над скалами Кольца и улетел в вечность.

СЛОВО АВТОРА

Я польщена тем, что вы прочли все 17 книг в серии «Кольцо чародея». Для тех, кому любопытно, какое будущее уготовано Гувейну, однажды будет рассказана эпическая история в своей собственной серии «СЫН ЧАРОДЕЯ». Но эта серия выйдет ещё не скоро.

Сейчас я сосредоточилась на новой серии с новыми героями, декорациями, новым миром и абсолютно новым сюжетом. Позвольте мне первой пригласить вас прочесть мою новую серию эпического фэнтези "КОРОЛИ И ЧАРОДЕИ".

ТЕПЕРЬ ДОСТУПНО !ВОСХОД ДРАКОНОВВОСХОД ДРАКОНОВ (КНИГА № 1 СЕРИИ «КОРОЛИ И ЧАРОДЕИ»)

«Здесь все ингредиенты для мгновенного успеха: заговоры, дворцовые интриги, тайны, доблестные рыцари, зарождающиеся отношения, которые сопровождаются разбитыми сердцами, обманом и предательством. Книга продержит вас в напряжении не один час и подойдет для любого возраста. Рекомендовано для постоянной библиотеки всех любителей фэнтези»

– Books and Movie Reviews, Роберто Маттос (о книге «Герои в поисках приключений»)

От автора бестселлеров № 1, Морган Райс, выходит новая увлекательная серия эпического фэнтези: «ВОСХОД ДРАКОНОВ» (КНИГА № 1 СЕРИИ «КОРОЛИ И ЧАРОДЕИ»). Кайра, 14-летняя девочка, мечтающая о том, чтобы пойти по стопам отца и стать прославленной воительницей, превосходит всех в стрельбе из лука. Постепенно она оттачивает навыки и открывает в себе загадочную внутреннюю силу, а также приближается к раскрытию тайны своего рождения и понимает, что она не такая, как все, и ей уготована особая судьба.

Но её народ живёт под гнётом высокомерных феодалов, и, когда Кайра достигает совершеннолетия, за ней приходит один из местных лордов. Чтобы спасти её, отец сватает её за него. Кайра отказывается и отправляется в одиночное путешествие, в опасные леса, где встречает раненного дракона и запускает цепочку событий, которые навсегда изменят судьбу королевства.