Хроники Второго пришествия (сборник) - Владимир Соловьев

Но в чем же тогда функция путеводителя Нового Завета? Да в датах, точнее, в расстояниях между самыми важными событиями! Именно исходя из этих дат я и решил на пятидесятый день после пришествия Даниила устроить массовое общение с журналистами. Мне не хотелось, чтобы подобная инициатива исходила от меня лично, так что эта же мысль вдруг пришла в голову моему давнему знакомому – Михаилу Гусману, как раз работающему в ИТАР-ТАСС.

Михаил знал меня лет двадцать, так что мог позволить себе обращаться со мной по-дружески. А поскольку сам он был из Баку, где уже в советские годы смог построить капитализм в отдельно взятой семье, то удивить его было довольно сложно. На его глазах складывались карьеры и постремительней моей, так что фирменная ирония позволила бы ему справиться с проявлением кессонной болезни, если бы признаки оной у меня проявились.

Заболевание, о котором идет речь, свойственно не только излишне поспешно поднимающимся из морских глубин на поверхность, но и многим из тех, кто слишком быстро вырвался «из грязи в князи». Симптомы ее просты – нос задран, апломб сумасшедший, дозвониться невозможно, при случайных встречах на лице усталая гримаса смутного узнавания и манера подавать кисельную руку. То ли для рукопожатия, то ли сразу для раболепного поцелуя. Особенно часто проявления сего заболевания наблюдаются у провинциальных чиновников, получающих высокие посты в Москве. Кстати, очень эффективное лекарство – отставка. Она тут же приводит к пробуждению всех человеческих проявлений, подавляемых в чиновничьем сознании до этого.

Как это обычно бывает с Михаилом, общение он начал с пары новых анекдотов, один из которых был про меня. Ничего не могу сказать, смешной анекдотец, хотя и довольно злой. По понятным причинам пересказывать его не буду, но, признаюсь, смеялся я от души. Услышав мою реакцию, Миша облегченно выдохнул и констатировал, что я не забронзовел.

Ура.

По делу мы договорились очень быстро: оповещение о такого рода мероприятиях – дело нескольких часов. Я попросил Гусмана быть максимально корректным и не подгонять на встречу только доброжелательно настроенных ко мне журналистов. Миша отреагировал моментально:

– Хорошо, что ты не сказал «не испуганных», а то в зале был бы только ты один!

Когда мы заканчивали разговор, раздался звонок из администрации Президента. Тональность разговора была несколько иной, чем прежде, более официальной, что ли, но результат в целом оказался положительным. Меня попросили о встрече, и я согласился, так как отказать в очной беседе человеку, приложившему столько усилий для разрешения бытовых проблем моей семьи, было бы просто невежливо. Договорились поужинать часов в девять вечера в ресторане «Фиш». Поступило предложение взять с собой жен, но, вспомнив предыдущий опыт совместного поглощения пищи в «Боско Кафе» и завязавшийся там локальный вооруженный конфликт, я решил ограничиться мужской компанией.

Ни малейшего сомнения, что Сурков знает о предстоящей пресс-конференции, у меня не было.

Глава 10

Рестораны – моя слабость. Я люблю поесть. И не надо меня тыкать носом в Священное Писание – я не чревоугодник, просто кушать надо. Христос, между прочим, придавал этому вопросу не самое последнее значение. Пища духовная неважно усваивается без пищи земной, так что и рыба, и хлеб, и вино – все должно присутствовать в жизни человека. Но, конечно, без фанатизма, как говорит современная молодежь.

Однако не столько еда привлекает меня в ресторанах, сколько сам ритуал поглощения пищи.

Вот ведь удивительное дело – в жизни не так много физиологических надобностей организма, которые человек предпочитает справлять в компании! Заметьте, далеко не самое эстетичное зрелище – жующий человек. Тем не менее понаблюдать за собой во время этого непростого процесса мы приглашаем дам, которые нам понравились, и зачастую на самое первое свидание. Конечно, в этом есть и тайный смысл – если отношения сложатся, вам частенько придется видеть друг друга за едой, так что лучше уж сразу определить, сходитесь ли вы в привычках и пристрастиях. Но тем не менее.

А вообще ресторан – удивительная вещь! Он мгновенно и безболезненно излечит вас от неразумной влюбленности, особенно если объект вашей страсти будет чавкать или прихлебывать. А сколько дам навсегда вычеркнули из своей жизни нерях, умудрившихся испортить тщательно подобранный вечерний наряд вином или капельками подлив! Кстати, о нарядах. Манера держаться за столом и делать заказ говорит о людях намного больше, чем самый дорогой наряд. Вот уж где не скрыть отсутствия воспитания – все проявится! Пусть времена принцессы на горошине канули в Лету, нынешний тест на аристократизм – поход в ресторан – ничем не хуже.

Рестораны бывают разные. В России они уже давно делятся на вкусные и модные. К сожалению, существует очень немного мест, попадающих в обе категории сразу. Да и во вкусных ресторанах всегда нужно точно знать, что заказывать, иначе возможно горькое во всех смыслах разочарование. Хотя сегодняшний мой поход в ресторан не ставит перед собой задачу знакомства с изысками мастерства местного шефа, да и манеры высокопоставленного чиновника кремлевской администрации меня не очень интересуют – беседа важнее.

Ровно в девять я вошел в ресторан. Метрдотель был предупрежден и проводил меня в дальний зал, где уже обедали несколько нешумных компаний – по виду вполне приличные люди. Подъезжая к ресторану на выделенной президентом машине, я обратил внимание, что автомобиль Суркова уже на месте – догадался по номерам. Также отметил, что у меня машина поновее будет, хотя тоже «Ауди А8». Мы прошли в дальний угол, где у стола вместо стульев были расположены уютные диванчики. На одном из них сидел Владислав Сурков. Увидев меня, он приподнялся и, улыбнувшись, приветственно протянул руку:

– Добрый вечер!

Что меня сразу удивило, так это полное отсутствие охраны вокруг. В отличие от нашей прошлой встречи, нигде не сидели тайные агенты, хотя внутренне я был готов к тому, что все посетители ресторана окажутся приглашенными статистами. Я не опасался провокации, скорее, понимал, что подобное положение вещей может быть вызвано соображениями безопасности. Или, если быть точнее, привычкой ее обеспечивать, так как постоять за себя я мог сам, что в прошлый раз было наглядно продемонстрировано.

– Добрый, – я пожал протянутую мне руку, – давно ждете?

– Пару минут. Страшно голоден, так что я уже заказал себе салатик.

– Нет проблем.

Мы сели за стол, и я подозвал официанта. Выслушав его рекомендации, я попросил гребешки на закуску и, по совету моего собеседника, фаланги крабов на горячее. Одно из преимуществ христианства над иудаизмом – не такие жесткие ограничения в еде. Вино заказывал Слава – я не возражал. Официант принял заказ и удалился. Представитель ресторанной обслуги был странный – внешне он определенно походил на существо мужского пола, но по манерам его этот факт был не столь заметен. Дань ресторанной моде.

Как только официант, виляя бедрами, удалился восвояси и мы с Сурковым остались вдвоем, Владислав Юрьевич взял инициативу в свои руки:

– Предлагаю перейти на «ты»! Тем более для этого есть некоторые формальные основания.

– С удовольствием, а что за основания? – поинтересовался я.

– Мы учились в одном институте, – улыбнулся Сурков. – Хотя я был на год младше, и на другом факультете. Да и проучился недолго – в армию ушел.

– Засчитывается. А где жил?

– В общаге «Дом Коммуны».

– Тогда тем более! Я там частенько тусовал на дискотеках, вполне могли пересекаться. Хотя с того времени я несколько изменился.

– Я тоже. Надеюсь, что изменения произошли и со времени нашей последней встречи?

– Увидим. Чем могу помочь? – спросил я и с удовольствием сосредоточился на реакции моего собеседника. Думаю, Слава не часто слышал этот вопрос. Напротив, это его постоянно просили о помощи. Как-никак, в течение многих лет именно он во многом определял лицо политической жизни России, пусть и всегда в жестких рамках курса, указанного Президентом. Интересно – внешне Сурков совсем не был похож на чиновника: подтянутая и одновременно неспортивная, из-за привычки слегка сутулиться, фигура, тонкая кость. Умное, проницательное лицо с некрупными чертами и легким налетом усталости – явное нервное истощение. Манера говорить подчеркнуто ироничная, хотя глаза всегда остаются жесткими и изучающими. На подсознательном уровне, сам того не замечая, Слава копирует некоторые интонации и жесты Путина.

– Помочь? – Владислав Юрьевич издал тяжелый вздох. – Знаешь, а ведь не я должен был с тобой встречаться. После твоей встречи с Волошиным у него как-то не заладилось и он ушел в РАО ЕЭС к Чубайсу. А Громова ты видел.

– Замечательный, очень профессиональный человек! Произвел большое впечатление.