Ад "героев" - Скиф

– Хорошо, – довольно протянула Айлен. – Убей их и забери их ошейники. Тогда все будут знать, что я твоя женщина, никаких сомнений не будет… А когда ты меня снова возьмешь в Пустоши?

Дим усмехнулся:

– Скоро. Не волнуйся – не забуду… – тут парню пришлось отвлечься – старейшины до чего-то докричались, что удовлетворило обе стороны и основную часть племени.

– Охотник Дим по прозвищу Партизан, – торжественно заговорил старейшина Аруга. – мы согласны, что твои обвинения к юноше Науке отправданы и имеют под собой веские основания, но вместе с тем обиду кровью ты требовать не в праве, так как кровь твоей женщины не была пролита. Племя предлагает тебе компромисс – мы удалим твоего обидчика в другой оазис и заплатим отступные деньгами или работой. Подумай над этим охотник, это выход для нас всех, иначе если ты будешь настаивать на своем, получишь в кровники половину семей…

– Я согласен на отступные, – медленно и неглубоко кивнул Дим. – Пусть это будет работа ваших мастеров. И я хочу представить племени моего нового человека. Сам он называет себя Метис, является целителем и сведущим в охоте мужчиной.

– Мы запомним его, – степенно кивнул Шикуба. – А теперь давайте праздновать – ведь сегодня воин нашего племени в первый раз добыл Быстрого Убийцу! Это достойный подвиг!

Дим против такой постановки вопроса совершенно не возражал. Парень вместе со всеми одобрительно поорал словам старейшины и увлек свою хозяйку (вернее сказать это она задала направление движения) к накрытым женщинами "полянам" – плетеным циновкам, заставленным плошками с едой и сосудами с напитками. Праздник несомненно удался…

Поздним утром следующего дня Дим после бодрящего моциона вызвал в зал таверны Ганса – один из оставшихся не у дел укурков-подавальщиков с радостью бросился разыскивать лидера новой бригады.

– Здоров, Партизан, – бывший десятник завалился в зал в сопровождении двух своих бойцов и одной "сестры" из бывших амазонок. Арийский негр был в приподнятом настроении – видимо дела шли неплохо. – Как жизнь?! Слышал, ты припер коренным несколько шкур валрапторов?

– Привет, Ганс. Было дело… Ты сейчас как, занят? Имею тему для делового разговора.

Чернокожий бригадир подобрался:

– Что за тема? Имей в виду, за пределами оазиса мы пока не работаем – да и подрядился я с парнями охранять плантации дури…

– Да нет, – махнул рукой парень, одновременно делая знак укурку принести пива с закуской и подойти за платой. – Никаких поездок… Надо с парой уродов разобраться. Интересует?

Ганс думал не долго:

– Наглухо?

– По твоему выбору. Но что б дошло и с гарантией. Можешь покалечить, если жмуров плодить неохота.

– Они кто? – Дим понял, что знакомый заинтересовался его предложением всерьез. Это было по всему видно – собеседник подался вперед, ловил каждое слово и сконцентрировал на нем сосредоточенное внимание.

– Одиночки. Есть человек, который их видел, слышал имена и сможет опознать. По рассказу они не центровые даже в своем классе – так, шакалы без чувства самосохранения. Проблем возникнуть не должно, особенно если аккуратно подойти.

– Мы подписываемся. Сколько заплатишь?

Парень удовлетворенно кивнул. Отлично все складывается. Уже одно то, что он не станет бегать за уродами сам, а подрядил на это дело бригаду покажет людям статус, к которому он стремиться. Статус серьезного человека, не разменивающего свое время на пустяки и не прощающего даже мелкой обиды.

– По сотне за каждого. Если желаешь, могу выплатить награду стволами – у меня остались несколько трещоток и короткоствол.

– Маловато будет…

– Думаю нормально, – не согласился Дим. – Они никто, их никто не знает… во столько же адмы оценивают каждого из нас по прибытию. На мой взгляд, справедливо заплатить столько же… Мой совет, возьмите плату стволами – выиграете на разнице между продажной и покупной.

Чернокожий бригадир задумался, его подчиненные в этом ему не мешали, но и не помогали – сразу видно, как босс себя поставил.

– Ок, Партизан, я согласен с ценой. За пару трещоток мы их качественно поучим – неделю не оклемаются.

Парень удовлетворенно кивнул – его такой вариант устраивал:

– Идет. Вечером подошлю к тебе Воробья. Он пацан из коренных.

– Мы на северной стороне плантации стоим. Если там нет, то пусть ищет в халупах или баре. Расчет по завершению…

– Бригадир Ганс, я тебе доверяю, так что стволы прямо сейчас можешь забрать, – Дим одним глотком добил кружку со светлым пивом и вопросительно посмотрел на собеседника. Тот после секундной паузы утвердительно кивнул. Осталось только подняться на жилой этаж и столкнуть с рук пару недоубитых "плевалок". Дело на пять минут.

На то чтобы сработать пару бронекурток из шкур двух взрослых валрапторов шорнику потребовалось целых пять дней. И работал коренной не один – активно привлекал своих учеников из числа подростков. Одна кожанка досталась Ваяну и стала предметом всеобщей зависти среди охотников и воинов Племени, а вторая – Диму, точно по его мерке. Защитная одежка была практически трехслойной (если учитывать бронепластины, то и все пять набирается!), удобной и чертовски брутально выглядящей. Только бросив первый взгляд на готовое изделие, парень понял, на что подписался! Все гоношистые придурки в оазисах и поселках теперь его. Хотя с другой стороны имидж не последнее дело…

Вирой же за Науке стало изготовление все тем же шорником пары комплектов накладок на суставы (колени, локти, голени) и двух богато изукрашенных бахромой и декоративными вставками "пиджаков" из молодых ящеров. Дим начал создавать свой обменный фонд из местных "сувенирных" изделий – ему предстояло посетить комплекс "Старт" (возможно и не один!), а там повышенное внимание к нему гарантировано. Те же гарнизонные части адмов… Какой офицер откажется поиметь местную экзотику? Да и рядовые с сержантами от командиров не отстанут. Надо быть готовым, не то без последних штанов можно остаться! Так что по заказу Дима работал не только шорник, но и пара косторезов, превращая когти опасных хищников и клыки валгиен в экстравагантные ожерелья.

Пока Гоятхалай верстал "броню", парень обминал по фигуре кожаные обновки, упражнялся в стрельбе из всего наличного оружия и вспоминал что это за зверь – ежедневные физ- и пси тренировки.

Для "тела" Дим собственноручно изготовил пластинчатые утяжелители на руки, ноги и торс. Пара слоев прочной синтетики, подбитых с изнанки упругим пластиком и склеенных в виде кармана, вот и готовы браслеты на конечности, каждый по два с половиной килограмма. Вес стандартных броненакладок от колониального комбеза, кстати. Куртка, отрезанная от оранжевой робы, штаны от нее же порезанные на ленты, ширенной в ладонь и аккуратно приклеенные на нее – жилетка под двадцать кило готова. А сам вес вынут из различных убитых стационарных приборов с защитой энерговодов от коррозии. Свинец и был той защитой. Дерек, собака, содрал по десять бонов за килограмм!