Обманутая - Барбара Делински

— На самом деле это очень трогательно, — неожиданно откликнулась Дафна. — Совершенно нереально, если вам нравятся умные утонченные карьеристки, но тем не менее трогательно.

— А почему умная утонченная деловая женщина не может хотеть того же?

— Потому что у нее нет на это времени. Она не может заниматься собственной карьерой и одновременно готовить мясные рулеты и картофельное пюре и воспитывать пятерых детей. Как бы ей этого ни хотелось.

Ему показалось, что в ее голосе прозвучала тоска.

— А вам бы хотелось?

Она оторвала взгляд от своего бокала с вином и тряхнула головой.

— Поздно. Я слишком стара.

— Вовсе нет.

— Мне сорок лет, — произнесла Дафна, глядя Тэку прямо в глаза.

— Ну и что? — спокойно осведомился он.

— Следовательно, я уже не могу иметь пятерых детей.

— Но у вас еще могут быть один или двое.

— Если я займусь этим немедля. Но тогда моя карьера будет погублена. К тому же я отвратительно готовлю. Я никогда в жизни не делала мясных рулетов и картофельного пюре.

— А в этом нет ничего сложного, надо всего лишь следовать рецепту.

Дафна фыркнула:

— Легко сказать.

— Черт, это действительно просто. Послушайте, давайте займемся этим прямо сейчас, — вдруг осенило его.

— Чем займемся?

— Приготовим мясной рулет и картофельное пюре.

— Вы шутите?

— Я абсолютно серьезен. — И действительно с каждой секундой он все больше утверждался в этой мысли. — Вы не хотите, чтобы нас видели вдвоем…

— Дело совсем не в этом…

— Но нам обоим надо поесть, — он взглянул на часы, — и если мы сейчас тронемся, то как раз успеем купить все необходимое до закрытия супермаркета. А дома у вас наверняка есть книга с кулинарными рецептами.

Вид у нее был такой, словно она собиралась возразить. Потом на ее лице появилось выражение заинтересованности. Но она еще колебалась.

— Ну же, Дафна, — произнес он задорным голосом, на какой только был способен. — Это будет здорово. Вы даже представить себе не можете, как давно я не проводил время с женщиной просто ради удовольствия. Я хочу сказать, секс это, конечно, тоже удовольствие, но я говорю о другом, не похожем на все остальное. Просто ужин. Мы приготовим ужин, поедим, а потом я оставлю вас, и вы почитаете свою книгу. О чем мы говорим — о часе? двух часах? Мне очень не хочется возвращаться в этот чертов мотель и есть концентраты. Что бы мы ни приготовили, это не может быть хуже их.

— Я бы не говорила об этом с такой уверенностью, — пробормотала Дафна, но Тэк уже чувствовал, что она склоняется к его предложению.

— А я уверен, — заявил он и полез в карман, чтобы расплатиться по счету. — Положитесь на меня.

Дом Дафны находился всего лишь в пятнадцати минутах ходьбы от центра города, и они отправились пешком. По дороге как раз располагался супермаркет. Тэк находился в приподнятом настроении. Не от выпитого пива — он мог выпить и шесть бутылок и не опьянеть, — а от неожиданных предчувствий в канун Нового года. И дело даже не в том, что его ожидало совершенно непривычное занятие, — он понял, что его радует общество Дафны.

Он не стал сообщать ей об этом, чтобы она не убежала во тьму и не бросила его одного на улицах Нортгемптона. Он размышлял о том, что ему никогда бы не удалось устроить лучшего свидания, если бы он попробовал спланировать его заранее. Он предложил бы ей что-нибудь утонченное, чтобы произвести на нее впечатление, вроде похода в театр, или что-нибудь шикарное — вроде обеда и танцев в Бостоне. Мысль о том, что можно просто вместе приготовить мясной рулет и картофельное пюре, никогда не пришла бы ему в голову. Но она не сетовала, и это заставляло его задуматься. Она ему нравилась. Она действительно ему нравилась.

Сначала на свежем морозном воздухе было приятно. Но когда они вышли на открытую местность, в лицо им ударил ветер. Он втянул голову в плечи, стараясь спрятать уши за воротник пальто.

— Черт, холодно, — пробормотал Тэк.

— Ужасно, — согласилась Дафна, и ему показалось, что он расслышал, как у нее стучат зубы.

Он переложил сумку с продуктами в другую руку и обнял Дафну, крепко прижав к себе. Она издала смешок, как ему показалось, несколько нервный, но не вырвалась. Как приятно было ощущать рядом ее тело. К тому же действительно так было теплее. Даже уши согрелись. Наверное, от внутреннего возбуждения, решил он.

Согнувшись, они продолжали идти. Дафна указывала пальцем, когда им надо было свернуть, а потом снова прятала руку в карман.

— Почти пришли, — наконец промолвила она, когда они добрались до ее улицы. Он же готов был идти и идти. Обнимая Дафну, он ощущал себя одним целым с ней. Он понимал, что это иллюзия, и все равно это было приятно.

Дома на ее улице были старыми и располагались на равном расстоянии друг от друга посредине аккуратных участков. Тэк мало что мог разглядеть, так как густые кроны деревьев, хотя и лишенные листвы, заслоняли свет уличных фонарей, но у него сложилось впечатление, что местность напоминает пейзаж классической Новой Англии. В большинстве домов над дверями горел свет. На некоторых окнах были развешаны рождественские гирлянды.

Дом Дафны стоял темным, отчего Тэк ощутил двойную радость, что был с ней. Возвращаться одной в пустой темный дом в новогодний вечер не очень-то приятно. Поэтому, хотя ветер здесь и не дул так сильно, он не выпустил ее из своих объятий, когда они свернули по дорожке к дому. Они преодолели три ступеньки не останавливаясь, она достала из сумки ключи, открыла дверь и включила свет, все еще продолжая находиться в его объятиях. Пожалуй, она даже еще крепче прижалась к нему.

Он понимал, что пора убрать руку, но подождал несколько секунд, чтобы она первой выразила желание освободиться. Она стояла опустив голову, словно собиралась что-то сказать, но не могла подобрать слов. Он уже начал недоумевать, но когда она взглянула на него, от одного вида ее глаз, полных безмолвного томления, сердце у него забилось сильнее.

Он поспешно увлек ее в дом и закрыл за собой дверь. Выпустив из руки сумку с продуктами, он склонился к ней. Он осторожно поцеловал ее и, когда она не оказала никакого сопротивления, поцеловал еще раз. Ощутив, что она отвечает ему, он отдался поцелую со всей страстью, а когда она откликнулась, совсем потерял голову.

Он и думать не смел о таком. Господи, он даже не готовился к этому. Хотя сейчас ему казалось, что целовать Дафну — самая естественная вещь на свете. И самая потрясающая. Его захлестнул жар, и пока он стаскивал с себя пальто, руки Дафны уже скользили по его телу, а его собственные обхватывали ее талию и грудь. Пуговицы были расстегнуты, их тела соприкоснулись, дыхание участилось, и ничто не могло уже остановить той жаркой страсти, которая вспыхнула между ними.