Обманутая - Барбара Делински

— Он был таким же счастливым, как большинство людей, — наконец промолвила Дафна.

— Так счастливым или нет?

— Наверное, счастливым.

Но, казалось, это слово далось ей с трудом, и Тэку захотелось понять почему.

— Одно из двух — либо он был счастлив, либо нет. Это альтернативный вопрос.

— Нет. Человек может быть безумно счастлив — это означает, что ему нравится абсолютно все в жизни. Или он может быть относительно счастлив, то есть он был бы счастливее в иных обстоятельствах, но поскольку они именно таковы… и не могут быть иными…

— Значит, Джефф был относительно счастлив?

Дафна нахмурилась, рассматривая свою руку, неподвижно лежавшую у нее на коленях.

— Думаю, да.

— А что могло сделать его счастливее?

Она продолжала хмуриться, но вид у нее становился все более угнетенным.

— Дафна, это останется между нами, — тихо и очень серьезно произнес Тэк. — Я просто пытаюсь понять этого человека изнутри. Вот и все.

Она подняла глаза. Складка между бровями то разглаживалась, то снова углублялась.

— Я думаю, он был бы счастливее, если бы был женат на ком-нибудь другом, а не на Лауре, — таким же тихим голосом, как Тэк, произнесла она.

— Но Лаура — ваша лучшая подруга.

— Я знаю, и я восхищаюсь ею за ее силу, но именно эта сила и подавляла Джеффа. То есть он любил ее. Но он был вынужден жить в ее тени, а это довольно тяжело для мужчины. Если бы он женился на слабохарактерной, менее решительной женщине, возможно, ему бы удалось расцвести самому.

— У Лауры сильный характер? — почесал Тэк в затылке. Кристиан тоже намекал на нечто подобное, впрочем, и тогда у него это вызвало недоверие. — На меня она не произвела такого впечатления.

— Естественно. Сейчас она потеряла контроль за происходящим, и, поверьте мне, это сводит ее с ума. Но если бы вы видели, как они жили с Джеффом, вы бы поняли. Она организовывала их совместную жизнь. Если надо было что-то устроить, она устраивала. Поездка в Сабу — отличный пример. — Дафна откинулась на спинку кресла. — Вы слышали об этом, не так ли?

— Только то, что они собирались туда отправиться.

— Давайте я вам расскажу. Некоторое время назад Лаура решила, что каждую зиму они всей семьей должны ездить куда-нибудь в теплые края. Он были в Сен-Мартине, в Сен-Джоне, в Нивисе. А в этом году была запланирована поездка в Сабу. Лаура сняла виллу с семью спальнями, наняла горничную и кухарку. Она заказала авиабилеты не только для Джеффа, детей и себя, но и для своей свекрови, одного из приятелей Скотта и для меня. Она договорилась, что в аэропорту нас будет встречать легкий экипаж. Она наняла шлюп со всей командой и инструктором по подводному плаванию. Она условилась с кухаркой, что в один из вечеров та устроит настоящее карибское пиршество на пляже. Она даже договорилась с трио музыкантов, чтобы они исполняли серенады. И главное, организуя все это, она была убеждена, что мы будем в таком же восторге, как и она, в то время как Джефф ненавидит жару, Скотт предпочел бы остаться со своими девушками, Лидия боится самолетов, а я не располагаю временем из-за работы.

— Я бы выкроил время. Звучит очень заманчиво.

— Сейчас поездка отложена, но дело не в этом. Суть в том, что Лаура все делает своими руками. Она очень знающая и умелая женщина. Наверное, мужчина, не обладающий такими способностями, может испытывать некоторую неловкость.

— А Джефф не обладал?

— Может быть, и обладал, но ему не предоставлялось возможность проявить.

— Почему же он не расстался с Лаурой?

— Потому что очень многое ему нравилось в его жизни. Это возвращаясь к вопросу о счастье. Он не хотел терять то, что имел, ради чего-то неизвестного.

— Похоже, он все-таки сделал это, — заметил Тэк.

— Нам неизвестно это наверняка, — настороженно откликнулась Дафна. — Пока он не найден, мы ничего не знаем, поэтому мы и подумываем о том, чтобы нанять частного детектива. Если вы не можете продвинуться…

Тэк перебил ее. Он уловил критику в свой адрес, а он к ней совершенно не был расположен. Ему хотелось еще кое-что выяснить.

— Вы говорите, что Джефф любил свою жену.

— Да, — ответила она, помолчав.

— Но ее авторитетность удручала его.

— С моей точки зрения, да. Но это мое частное мнение. Я не знаю, ощущал ли он сам это как свою проблему.

— Испытывал ли он физическую неудовлетворенность?

— Физическую?

— В смысле секса. У них все было нормально?

— Поскольку мы не вели жизнь втроем, агент Джонс, мне это неизвестно.

— Меня зовут Тэк, — заметил он. — Это я понимаю. — Мысль о шведской тройке с участием Дафны вызвала у него какое-то неприятное чувство в низу живота. — И Лаура никогда не говорила, что в постели у них не слишком ладится?

— Нет. Я вам уже сказала. Она считала свой брак прекрасным.

— Может, он когда-то намекал на что-либо подобное?

— Зачем бы ему было это делать?

— Возможно, он имел кое-кого на стороне и нуждался в ободрении, чтобы его поступок не казался ему столь ужасным.

Дафна окаменела. Ее мягкие губы, покрытые темной помадой, крепко сжались.

— Я была откровенна с вами, агент Джонс, — наконец произнесла она, — гораздо более откровенна, чем следовало бы, учитывая, что Фраи — мои клиенты. Но поскольку мы оба заинтересованы в нахождении Джеффа, временно мы являемся союзниками. Если вам известно что-то, почему бы прямо не сказать мне об этом?

Тэк откликнулся на ее призыв:

— У него был роман.

Дафна побледнела, и хотя продолжала сидеть не шелохнувшись, Тэк видел, что это потрясло ее.

Что?

— У него была любовная связь. У нас есть свидетельница, которая видела Джеффа в доме в Холиоке с женщиной, но не с женой.

У Дафны был такой отчаянный вид, что никакого удовольствия от нанесения ей этого удара Тэк не испытывал.

— У вас есть свидетельница? — тихим голосом переспросила она.

— Соседка. Она не знала имени Джеффа. Всю последнюю неделю я провел в Холиоке — ходил, беседовал с людьми, показывал его фотографию. И она его сразу же узнала.

— Она уверена, что это был Джефф?

— Абсолютно.

— А женщину, которая была с ним, она знает?

— Нет. Она обратила внимание на ее длинные распущенные волосы песочного цвета, и нам стало ясно, что речь идет не о Лауре, и свидетельница подтвердила это, когда мы показали ей фотографию Лауры.

— Джефф любил Лауру, — Дафна не спускала с него глаз. — Здесь, наверное, какая-то ошибка.

— Свидетельница абсолютно уверена. Она неоднократно видела его с этой женщиной.

— А откуда она узнала, что они любовники? Может, их связывали просто дружеские или деловые отношения?