Белый Меч - Иар Эльтеррус

– Народ, это нереально!

– Фантастика! Премия цикла наша!

– Я дурею! Скажите мне, что это не сон!

– Тихо! – одёрнул всех командир. – Вопрос риторический, но всё же для приличия я его задам: мы все говорим об одном и том же? Галактика, все планеты которой находятся в Белой Зоне? С девятью спутниками? Сетевые координаты 113-683-604-958?

– К чёрту подробности! – закричали сразу из нескольких углов. – Ты главное говори!

Экипаж ещё не успел полностью отойти от ментальной синхронизации, а потому часто реагировал, как единое целое.

– Извольте, – улыбнулся их нетерпению ведущий. – Ни одна из цивилизаций данной галактики не достигла уровня самостоятельного зонирования. При этом здесь несколько миллионов необитаемых, но пригодных для жизни планет. Просто бери и хватай! Причём местные разумные ещё и спасибо скажут, потому что сейчас в обитаемых мирах такое творится… Любой надзор сверху благословением покажется.

– Белая Зона, – пожал плечами кто-то. – Ничего удивительного.

– Это понятно, меня другое удивляет – почему эту галактику до сих пор никто не прибрал к рукам, хотя бы частично? Это же золотое дно! Бери не хочу!

– Вот именно, что не хочу, – буркнул штурман. – Ручаюсь, мы не первые такие умники. И то, что о предыдущих никто ничего не слышал, наводит на очень нехорошие подозрения. Моё мнение – мы наткнулись на чью-то резервацию. Заповедник. И лучше тихонько уйти, не поднимая шума. Дома проверим по базам данных, что это за место такое странное.

– Не бывает заповедников такого масштаба, – возразил безопасник. – Контроль не даст.

– Контролирующие тоже не всемогущи. И если уж они с чем-то не могут справиться, то нас это тем более не касается никаким боком…

– Есть инфа в базе данных! – поднял руку аналитик. – Две новости, плохая и хорошая.

– Давай сначала хорошую.

– Эта галактика имеет собственное название. Обозначена местными как «Девятимечье».

– Хм. Девять – вероятно, по числу малых галактик-сателлитов. А меч – это что?

– Старинное оружие. Полоса металла с острыми краями и рукоятью с одной стороны.

– Дикость какая. И это определение используют цивилизации космического уровня?!

– Именно. А теперь новость плохая. Сто восемьдесят циклов назад здесь пропала экспедиция зонирования эльтранов. Причём эльтраны, несмотря на то, как они заботятся о своих, спасательные команды отозвали практически сразу, как узнали место исчезновения.

– Ну, что я говорил? – отозвался штурман. – Варварское название, гиблое место… Уходить надо, пока живы. Или мы считаем себя компетентнее эльтранов?

– Сто восемьдесят циклов назад эльтраны были далеко не теми полубогами, какими мы их знаем, – возразил историк, – обычная цивилизация регионального уровня.

– Но и тогда у них корабли без повода не пропадали. Тут рядом, всего в двух переходах и в той же вселенной, конклав Раизи, откуда мы стартовали. Уж эти своего никогда бы не упустили, все видели, как они живут. Но ведь тоже не суются, значит, имеют основания.

– Господин штурман совершенно прав, – раздался в воздухе звонкий сильный голос. – Миры Девятимечья зонированию не подлежат, да и просто находиться в окрестностях данной галактики посторонним кораблям нежелательно. Поэтому вы имеете полное право и хороший повод уйти из неё как можно скорее. Тем не менее, как частное лицо, я попрошу вас остаться.

Зал для медитаций заполнило ослепительное белое сияние, которое постепенно сгустилось в человеческую фигуру. Высокий длинноволосый мужчина обвёл присутствующих пронзительным взглядом.

– Контролирующий? – уточнил командир на всякий случай.

– Совершенно верно. Ваш штурман прав – у пустоты этой галактики есть причина. Любая попытка зонировать мир галактик-спутников будет успешной… некоторое время. Потом произойдёт фазовая перестройка эгрегора, которая резонансом ударит по другим мирам. Точные потери прогнозировать не берусь – но несколько сотен планет можно будет списывать. Что касается центрального скопления, то в нём действуют определённые системы защиты от экспансии. Отключить или уничтожить их на вашем уровне развития невозможно.

– Так и знал, что с этим образованием что-то неладно! Планеты-мины замедленного действия, это ж придумать надо… Да что или кто может вызвать фазовую перестройку? Это ж чисто теоретическое понятие, мгновенный лавинообразный процесс… в реальном мире не бывает!

– Слишком уж жестокая теория получится, – покачал головой пришелец. – Словами объяснять слишком долго, что к чему. Я скинул общее описание ситуации в вашу сеть, ознакомьтесь.

Экипаж торопливо натянул контакторы, рассматривая уравнения структур. Получалось нечто совершенно сказочное. Девять малых галактик, каждая обозначена своим цветовым оттенком: Чёрная, Фиолетовая, Синяя, Зелёная, Серая, Коричневая, Красная, Жёлтая и Белая. В каждом из сателлитов ментальные связи были жёстко иерархичны, и завязаны на определённый первичный мир, иногда – планетарную систему. В этом ключевом мире периодически появлялась некая сверхсущность, монада из трёх элементов, которая перекраивала (обычно крайне грубо и неумело, но с чудовищной силой) всю реальность под себя, да так, что и на нулевом уровне всё становилось на уши. Естественно, перемены в ключевом мире тут же отражались на ближайших связках, те в свою очередь лавинообразно перестраивали всё более отдалённые уровни иерархии, пока процесс спонтанного перезонирования не охватывал всю мини-галактику.

– Ни фига ж себе космос… – выдохнул капитан. – А урезонить этих самозваных Владык вы не пробовали? Судя по масштабам процесса, от каждого их шага должны возвышаться или гибнуть несколько цивилизаций… Кстати, вы разрешите взять эту информацию с собой?

– Да, берите, – кивнул Контролирующий. – Что касается урезонить… С точки зрения самой Сети, они ничего преступного не совершают. Они сами являются в некотором роде системой Контроля, пусть и весьма неумелой и очень необычной. Рычагов силового давления на эти существа у нас нет, а к разумным аргументам они редко склонны прислушиваться. И главное, находятся вне нашей зоны ответственности.

– Ясно. Значит, нам тут делать совершенно нечего. Но вы зачем-то попросили нас остаться?

– Да. Считайте, что я хочу арендовать ваш корабль, а по возможности – и весь флот зонирования. На два-три цикла, не более. Мы, в принципе, справимся и сами, но с поддержкой более простых монад будет проще выполнить здесь одну работу.

Члены экипажа мгновенно сделали стойку. Возможность оказать услугу Контролю – такое мимо ушей не пропускают. Контролирующие неблагодарностью никогда не отличались.