Тень Шифира, или Семь мужей для попаданки - Надежда Олешкевич

время, притом не самых лучших. И непонятно, что впечатлило меня сильнее: встреча с Тэнши и понимание, что она не отступит, или крики погребенных под землей Дарканцев?

Я прошлась по крыше, отыскала лестницу вниз и через пару минут спустилась, чтобы встретить там величественного воина, восседающего на коне. Он без особого интереса наблюдал за разворачивающейся в воздухе дракой, придерживал ездовое животное и сжимал… пустой пояс, где недавно висел его меч. Заметив меня, муж направился ко мне, спешился.

- Голодна?

- Есть немного.

- Тогда идем, я видел неподалеку заезжий дом, там остановимся и отдохнем.

- Истан, ты их не вразумишь? - с надеждой посмотрела на мужчину, потому что было сложно оставаться равнодушной к драке двух мужей.

- Нет, - повел он меня подальше с этой улицы. - Если я приму участие, то они больше на ноги не встанут.

- Так я не прошу принять, а просто остановить.

- Нет, звоночек, пусть балуются… - мрачно произнес он и не позволил мне обернуться.

Мой взгляд зацепился за просвет между домами. Я остановилась, присмотрелась к горизонту, где совсем недавно были пустынные холмы, а теперь разрасталась черная буря. Ставни неподалеку от нас громко захлопнулись. Послышались возбужденные голоса, поторапливающие кого-то живее прятаться.

Истан моментально сориентировался. Сразу же схватил меня за руку и побежать в укрытие. Через несколько минут мы оказались в полутемном коридоре, наполненном звуками тихой музыки. За нами закрыл дверь совсем еще молодой паренек.

- Что у вас происходит? - уточнил у него безлик, но юноша лишь вжал голову в плечи и, пригласив следовать за ним, зашагал к широкому арочному проходу с прозрачными бусинами-занавесками.

Они зазвенели, стоило пройти сквозь них. Я с трудом сдержалась, чтобы не обернуться, размышляя над тем, успеют ли спрятаться остальные мужья.

- Они справятся, - подтолкнул меня вперед Истан.

- Но тем не менее не переживать за них у меня не получается.

- Поверь мне, эти двое намного сильнее и выносливее, чем могут показаться на первый взгляд.

- О, так ты хорошо их знаешь? - впечатлилась я подобной похвалой.

Слышать ее от Истана - многого стоит!

- Принц не идет на неоправданный риск, но если что-то делает, то всегда грамотно, - наклонился ко мне безлик, словно рассказывал строжайший секрет. - Судья же никогда не показывает свою истинную силу. И если сложится впечатление, что он выдохся, то оно будет ложным.

Мы повернулись к подошедшему к нам мужчине с цилиндрической шапочкой на голове, расписанной разноцветными узорами. Он заговорил на незнакомом языке, что стало для меня открытием. Я почему-то привыкла понимать местное население, хотя никогда не задавалась вопросом, как это происходило. Возможно, потому что сначала попала в тело Осси, а теперь из-за «создания» во время ритуала.

- Мы не говорим на Заранском диалекте, - произнес муж, и хозяин с острыми усиками заулыбался еще шире.

Что-то залепетал, часто кивая, жестом руки пригласил нас следовать за ним по пустынному коридору. Ставни были закрыты. Через щели виднелся внутренний дворик с беседкой и зеленой растительностью. Стены выглядели уныло.

- Что за буря приближалась? - полюбопытствовал безлик, и плечи мужчины напряглись.

Он обернулся, на ходу снова начал кланяться, приговаривая на своем языке. Вскоре отпер дверь и впустил нас в просторные покои.

- Бури в пустынях - дело нередкое. Но почему вы так боитесь ее? - не отходил от выбранной темы муж.

Хозяин заезжего дома точно понял Истана. Кадык его дернулся вверх. Он завел новую песню, размахивая руками и, скорее всего, расписывая все прелести этой комнаты. Указал на картины, на арочные дверные проемы, приглашая посмотреть, что за ними. Мы продолжили стоять на входе.

- Я понял, - сказал муж и протянул монеты. - Это оплата. К нам вскоре присоединятся растан и литар. Проводите их сюда.

Хозяин поспешил покинул нас, словно только и ждал этого момента. Не забыл еще несколько раз поклониться. Он показался мне слишком дерганным и тем не менее довольным из-за переданного ему золота, словно давно не держал в руках монеты. А еще я обратила внимание на взгляд, бросаемый на безлика. Настороженный, но с примесью восхищения.

Я решила пока не заострять на этом внимание. Осмотрела просторное помещение с широкой кроватью, накрытой белым покрывалом, на которых ярко выделялись голубые и розовые подушки. На стенах висели картины с песчаными городами, величественными постройками и даже хранящими свои тайны храмами. Я направилась, чтобы рассмотреть их поближе, но муж положил ладонь на мое плечо.

- Второй урок, - сообщил он.

- Прямо сейчас?

- У нас мало времени, возможно, его вообще нет.

- Считаешь, Тэнши скоро за мной явится? - впечатлилась я серьезным выражением лица Истана и села на кровать.

- Да. Она не станет медлить. Полагаю, ее разозлил твой побег и необходимость за тобой гоняться. Существа, прожившие много сотен лет, обычно ленивы и привыкли без особых энергозатрат получать желаемое.

- Ты тоже?

- Я не настолько стар, звоночек, - поставил передо мной стул безлик и показал пальцем, чтобы смотрела ему прямо в глаза.

- А сколько тебе лет?

- Сто сорок пять.

- И это называется не старый? - пораженно выгнула я брови. - Да ты древний уже!

Истан не оценил мою шутку, которая была ею отчасти. Поднял мою голову чуть выше за подбородок и всмотрелся в мое нутро, дотянулся до Искры, коснулся ее…

На этот раз все происходило чуть быстрее. Или, если быть точнее, ощутимее. В какой-то момент в комнату ввалились облепленные мошками мужья со взъерошенными волосами и руганью на устах. Растан сразу же понял, почему мы молча сидели, сказал литару не отвлекать нас и увел Аларда из поля моего зрения.

Шептались. Плескалась вода. Были слова про мертвую бурю, а еще обещания, что никакие посторонние силы больше не помешают им закончить драку.

Я сидел неподвижно. Сначала отвлекалась на посторонний шум, но потом Истан попросил меня быть внимательнее, и уже сосредоточилась на собственных ощущениях. А если быть точнее, на их источнике. «Двойственность», «эхо», «наслоение».

Я старалась определить, что именно из этого подходило, что ближе, что откликалось лучше. Вскоре поняла, что все имело свою систему, начальные толчки, которые словно молниями разбегались по телу, отчего складывалось впечатление, будто эта инородная энергия везде, словно из-за нее немели конечности и кололо внутри, причиняя дискомфорт.

Истан убрал свое воздействие. Я одним только взглядом спросила, можно ли попробовать взаимодействовать с